鄉(xiāng)土文學作為中國現(xiàn)當代文學的重要構(gòu)成部分，是鄉(xiāng)土中國發(fā)展歷程積淀凝煉的豐富史詩，也是伴隨著鄉(xiāng)村社會現(xiàn)代轉(zhuǎn)型應運而生的鄉(xiāng)土書寫。一百多年來，中國的鄉(xiāng)土文學現(xiàn)象復雜，思潮更迭，作家云集，作品更是不計其數(shù)，與之相應，鄉(xiāng)土文學研究隊伍異常龐大，成果亦是極為豐富。這其中，賀仲明教授的鄉(xiāng)土文學研究可謂卓爾不凡，顯示出獨特的學術價值。賀仲明在鄉(xiāng)土文學領域深耕多年，卓有建樹，繼《一種文學與一個階層——中國新文學與農(nóng)民關系研究》和《鄉(xiāng)村倫理與鄉(xiāng)土書寫》兩本專著之后，他新近又出版了《當代鄉(xiāng)土小說審美變遷研究（1949-2015）》。該著既是作者對前兩部著作的回應和拓展，立體建構(gòu)了其鄉(xiāng)土文學研究的理論體系，體現(xiàn)出開闊的整體視野，又是對鄉(xiāng)土文學既有研究視角的突破和超越，其對審美維度的強調(diào)，推進了鄉(xiāng)土文學研究的縱深發(fā)展，體現(xiàn)出一種全新的研究格局與學術氣象。

作者對20世紀初期至今超過一百年時間的文學流變，進行了系統(tǒng)梳理和全面考察。一個世紀的風云變幻，中國鄉(xiāng)土百年的歷史進程，在鄉(xiāng)土小說中全面折射出來。全書以細膩之筆勾勒出歷史流變的鄉(xiāng)土圖鑒，以敏銳之筆觸及鄉(xiāng)土發(fā)展生發(fā)出來的各類主題，賦予其鄉(xiāng)土小說研究透視般的歷史縱深感。鄉(xiāng)土文學的譜系賡續(xù)和發(fā)展變遷有其外力與內(nèi)因，關涉到政治、經(jīng)濟、思想、文化等復雜因素，無論是對鄉(xiāng)土文學作史的梳理和理論建構(gòu)，還是對作家作品的個案分析和文本細讀，都或多或少需要兼顧上述復雜因素，《當代鄉(xiāng)土小說審美變遷研究（1949-2015）》集中于審美研究，雖以審美作為研究線索和貫穿角度，但也沒有孤立地談審美的形式，而是在綜合因素之中突顯審美。正是在這種整體視野下，當代鄉(xiāng)土小說的審美變遷既波瀾壯闊又委婉曲折，賦予了審美研究深厚的文學底蘊和突出的學術價值。

審美維度的研究為當代鄉(xiāng)土文學研究帶來了全新格局。在作者看來，文學最基本也最重要的特性是美，文學研究也絕對不能夠忽視審美。正是基于這一學術洞見，全書獨辟蹊徑，從審美視角具體考察了當代鄉(xiāng)土小說美的形態(tài)、美的觀念和美的藝術表現(xiàn)。作者不僅對當代文學審美觀念的流變、審美形式的流變以及鄉(xiāng)土小說的地域性問題、方言問題、大眾接受問題等作了精當論述，對代表性作家作品的美學風貌也作了細致分析。這種審美分析的獨特意義，正如他所期待的那樣，不僅能夠促動學術界對鄉(xiāng)土小說審美問題產(chǎn)生更多的討論和關注，使鄉(xiāng)土小說審美理論能夠更系統(tǒng)和科學，同時還能夠影響到鄉(xiāng)土小說的創(chuàng)作界，啟迪作家們創(chuàng)作出具有更高審美品質(zhì)的文學作品。