“追、追、追，追、追、追……”作為一個(gè)“老鵪鶉油子”，程勉道僅憑聲音就判斷出這是只公鵪鶉，還是難得一見(jiàn)的丹鳳頂。

母鵪鶉的叫聲是“嚓、嚓、嚓”，公鵪鶉的叫聲才是“追、追、追”。別的公鵪鶉叫得響亮，丹鳳頂公鵪鶉叫得傲慢；別的公鵪鶉叫聲穿透力強(qiáng)，丹鳳頂公鵪鶉叫聲鏗鏘有力；別的公鵪鶉叫聲中充滿(mǎn)了愛(ài)的甜蜜，丹鳳頂公鵪鶉叫聲中卻是王者的氣派。

常言說(shuō)，棉摘凈，鵪鶉盛。摘棉花的時(shí)候，地里的鵪鶉就多起來(lái)，此起彼伏叫個(gè)不停。不僅僅棉花地里有鵪鶉，玉米地、大豆地，即使是低矮的花生棵里，也會(huì)傳出鵪鶉的叫聲，“追、追、追”“嚓、嚓、嚓”。昨天，程勉道去小菜園摘黃瓜時(shí)，還看到一只土黃色的鵪鶉，順著黃瓜架下的地壟一溜煙兒跑進(jìn)了那片野枸杞棵里。

黃昏時(shí)分，摘棉花的人都回家了，“追、追、追”“嚓、嚓、嚓”，棉花地里的鵪鶉們就開(kāi)始叫喚起來(lái)。從地頭到地尾，好像永遠(yuǎn)沒(méi)有個(gè)停歇的時(shí)候。鵪鶉是雞形目雉科鵪鶉屬動(dòng)物，是雉科動(dòng)物中神奇的存在。無(wú)論是家養(yǎng)的雞還是野生的雉，它們一致的特征是雄性比雌性漂亮。雄性雉類(lèi)大多有著亮麗的羽毛，求偶的方式以展示自己健壯的體格或是漂亮的羽毛為主。雌性雉的羽毛比較單調(diào)，多呈現(xiàn)灰褐色，猶如操勞的婦人，給人的印象是純樸踏實(shí)。鵪鶉卻不同，雌雄羽毛沒(méi)有區(qū)別，連體格也幾乎相同，只有通過(guò)它們“嚓、嚓、嚓”或“追、追、追”的叫聲來(lái)辨別雌雄。程勉道從棉花地頭走到地尾，如抽絲剝繭般從眾多的鵪鶉叫聲中捕捉到了丹鳳頂?shù)穆曇簟Ｋ浅８吲d，自言自語(yǔ)道：“這可是一只好鳥(niǎo)！”

程樓村盛產(chǎn)鵪鶉，關(guān)于鵪鶉文化，大人小孩兒都能說(shuō)出個(gè)一二三來(lái)，但像程勉道這樣聽(tīng)聲音就能判斷出丹鳳頂?shù)娜藚s不多。程勉道是程樓村走出去的第一位大學(xué)生，畢業(yè)后到上海工作，事業(yè)風(fēng)生水起，后來(lái)辭職下海，專(zhuān)職做外貿(mào)生意。前些年，年近六十歲的程勉道竟孑然一身回到程樓村，把爹娘留下的老房屋翻新后住了下來(lái)，再也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)。如今，程勉道已近七十歲，只要提起鵪鶉來(lái)，他能頭頭是道地講上大半天。但是，大家稀罕他以往的經(jīng)歷，逗著他講上海灘的故事，他卻守口如瓶，從來(lái)不愿意提起，天天琢磨著怎么抓鵪鶉、怎么養(yǎng)鵪鶉。

程樓村處于黃河泛濫時(shí)沖積而成的一望無(wú)際的大平原上，村莊周?chē)且坏赖傈S河水沖刷堆積起來(lái)的沙梁。肥沃的耕地上可以種植農(nóng)作物，也種植著桐樹(shù)、楊樹(shù)，還有蘋(píng)果、紅棗等果樹(shù)。在那些如波浪般起伏狀的沙梁上，處處都是酸棗樹(shù)、大葉野海棠、野枸杞、野荊條等低矮的植物，形成了一道道茂密的灌木叢。一條如蚯蚓般曲折蜿蜒的須水河繞程樓村而過(guò)，生長(zhǎng)著灌木的沙梁就成了須水河的堤岸。豐沛的水源，茂密的植被，為野生動(dòng)物提供了良好的生存環(huán)境，可以經(jīng)?？吹揭巴谩⒑?、狗獾、刺猬等出沒(méi)。前段時(shí)間，程勉道去沙梁上采摘野枸杞的時(shí)候，還看到一只七彩斑斕的野雞慌里慌張地跑進(jìn)灌木叢。一只刺猬津津有味地吃著一只幼小的地老鼠，看到程勉道，立即蜷縮身子，團(tuán)成圓球，從沙梁上滾落到須水河岸邊的柳樹(shù)下，不見(jiàn)了蹤影。

從村里出來(lái)，越過(guò)兩道沙梁就是程勉道發(fā)現(xiàn)丹鳳頂?shù)拿藁ǖ亍ｋS著秋意越來(lái)越濃，棉花棵上已經(jīng)沒(méi)有了綠葉，光禿禿的枝杈梢頭只剩下不成熟的棉花骨朵。采摘了三茬棉花，也沒(méi)有人理睬這些棉花骨朵，它們只能死氣沉沉地掛在那兒。這些棉花骨朵內(nèi)的棉花棉纖維短，沒(méi)有彈性，品質(zhì)差，不僅軋花廠不愿意收購(gòu)，即使用來(lái)做棉被也容易起皺成團(tuán)，更不用說(shuō)保暖了。索性就放在地里不再管它。如今，經(jīng)過(guò)秋日陽(yáng)光的長(zhǎng)期暴曬，這些棉花骨朵最終還是咧開(kāi)了嘴，吐出一團(tuán)團(tuán)白絮，洇染了棉花地的枯竭與衰敗。

發(fā)現(xiàn)丹鳳頂，讓程勉道激動(dòng)得一夜沒(méi)有睡安穩(wěn)。天還沒(méi)有亮，月亮還沒(méi)有落山，他就從床上爬起來(lái)，離開(kāi)家。他肩上扛著一架鵪鶉網(wǎng)，有兩米高、十多米長(zhǎng)，兩頭捆扎在細(xì)細(xì)的竹竿上，卷裹起來(lái)裝在一條長(zhǎng)長(zhǎng)的編織袋內(nèi)，扛在肩上就像扛了一支長(zhǎng)槍?zhuān)谷挥辛送L(fēng)凜凜的感覺(jué)；兩只手分別掂著一只鵪鶉籠子，籠子外面罩著黑條絨布，里面是程勉道精心飼養(yǎng)的母鵪鶉。借著月光翻越沙梁的時(shí)候，驚動(dòng)了正在酣睡的野雞，它們撲棱棱從灌木叢里飛出來(lái)，不知道飛到什么地方去了。須水河里蛙鳴正盛，一陣緊接一陣，好像沒(méi)有罷休的樣子。程勉道恍惚看到一條蛇正吐著信子蜿蜒著向須水河爬去，沒(méi)過(guò)多久，那些蛙鳴就停了下來(lái)，陷入寂靜。程二狗從后面追趕上來(lái)，殷勤地給程勉道遞上一支卷煙，程勉道擺手示意拒絕，把手中的兩只鵪鶉籠子遞給程二狗。程二狗忙接了過(guò)來(lái)，亦步亦趨地跟上去。

論輩分，程二狗要叫程勉道“二爺”。程二狗在程樓村開(kāi)辦了一家養(yǎng)殖場(chǎng)，專(zhuān)門(mén)養(yǎng)殖蛋鵪鶉，鵪鶉蛋銷(xiāo)售到大城市里的超市，成了餐桌上的美食。鵪鶉養(yǎng)殖場(chǎng)能建起來(lái)，離不開(kāi)程勉道的悉心指導(dǎo)。

其實(shí)，程勉道不僅對(duì)抓鵪鶉、養(yǎng)鵪鶉研究得非常透徹，對(duì)斗鵪鶉也十分有研究，卻從不愿意參加斗鵪鶉，盡管他手中養(yǎng)有“格斗實(shí)力強(qiáng)”的公鵪鶉。這與那段經(jīng)歷有關(guān)，一場(chǎng)豪賭使程勉道傾家蕩產(chǎn)，也導(dǎo)致老婆兒子再不相認(rèn)，年近六十歲的程勉道只好從上?；氐焦枢l(xiāng)程樓村度晚年。斗鵪鶉也是一種賭博方式，對(duì)痛定思痛的程勉道來(lái)說(shuō)，賭博已經(jīng)成為他深?lèi)和唇^的事情。程二狗找程勉道商量開(kāi)辦鵪鶉養(yǎng)殖場(chǎng)，以賣(mài)鵪鶉蛋為主要經(jīng)營(yíng)方式，消除了程勉道心中“鵪鶉是賭博工具”的陰影。他非常高興，捉了一公一母兩只鵪鶉給程二狗繁育鵪鶉，還傾心傳授養(yǎng)殖蛋鵪鶉技術(shù)。待程二狗真正掌握了養(yǎng)殖技術(shù)后，程勉道利用自己的老關(guān)系，幫助程二狗引進(jìn)資金，聯(lián)系購(gòu)買(mǎi)鵪鶉種苗，很快就把鵪鶉養(yǎng)殖場(chǎng)建起來(lái)?？梢哉f(shuō)，如果沒(méi)有程勉道，就沒(méi)有程二狗的鵪鶉養(yǎng)殖場(chǎng)。

程勉道為什么對(duì)鵪鶉養(yǎng)殖研究得這么透徹？原來(lái)，他手里有本專(zhuān)門(mén)介紹養(yǎng)殖鵪鶉技術(shù)的書(shū)。待程二狗的養(yǎng)殖場(chǎng)有了起色后，程勉道的年齡也大了，就把書(shū)送給了程二狗。得到書(shū)的程二狗養(yǎng)殖蛋鵪鶉的技術(shù)越發(fā)嫻熟，經(jīng)營(yíng)養(yǎng)殖場(chǎng)更是得心應(yīng)手。最近一段時(shí)間，程二狗掌握了書(shū)中記載的養(yǎng)殖斗鵪鶉的技術(shù)。就像養(yǎng)肉雞和養(yǎng)斗雞那樣，市場(chǎng)上斗鵪鶉價(jià)格要比蛋鵪鶉價(jià)格貴上幾倍。但是，批量生產(chǎn)斗鵪鶉進(jìn)行銷(xiāo)售，就要有一只比較好的公鵪鶉和母鵪鶉交配，才能生產(chǎn)出讓客戶(hù)滿(mǎn)意的品種來(lái)。程二狗又想到了程勉道。

我國(guó)斗鵪鶉的游戲源自唐玄宗李隆基在位時(shí)期，西涼國(guó)使臣朝覲時(shí)獻(xiàn)上了兩只公鵪鶉。兩只公鵪鶉被放進(jìn)格斗圈中，隨著宮廷樂(lè)舞的節(jié)奏廝殺，深受李隆基喜愛(ài)，自此盛行宮中，稱(chēng)“斗鵪鶉”。隨著時(shí)間的推移，斗鵪鶉逐漸從宮中的娛樂(lè)節(jié)目演變成了民間的消閑娛樂(lè)和博彩活動(dòng)。用于斗鵪鶉游戲的公鵪鶉有多種，可以通過(guò)它們身上的羽毛判斷出戰(zhàn)斗潛力。書(shū)中記載，丹鳳頂公鵪鶉戰(zhàn)斗力最強(qiáng)，是鵪鶉和云雀交配產(chǎn)下的后代，極為罕見(jiàn)。

昨天晚上，程二狗拎著酒和菜來(lái)看望程勉道，請(qǐng)教捕捉公鵪鶉的經(jīng)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)程勉道正坐在院子里補(bǔ)鵪鶉網(wǎng)。程二狗心中竊喜，看來(lái)二爺發(fā)現(xiàn)“好鳥(niǎo)”了。畢竟年齡大了，程勉道已經(jīng)有好幾年沒(méi)有下地捕捉過(guò)鵪鶉，如果沒(méi)有好鳥(niǎo)，估計(jì)他這一輩子也不會(huì)下地架網(wǎng)了。一個(gè)有心問(wèn)，一個(gè)無(wú)心說(shuō)，程二狗一口一個(gè)“二爺”叫著，程勉道就把在棉花地聽(tīng)到丹鳳頂公鵪鶉叫的事兒講了出來(lái)。程二狗豎起大拇指，說(shuō)：“二爺，您那耳朵就是鵪鶉鑒定章！”今兒程二狗也起個(gè)大早，看程勉道扛著鵪鶉網(wǎng)出了門(mén)，就連忙跟上來(lái)。

聽(tīng)出丹鳳頂公鵪鶉不容易，捕捉到手更不容易。說(shuō)來(lái)在棉花地里捕捉鵪鶉的方法非常簡(jiǎn)單，就是用母鵪鶉的叫聲誘惑公鵪鶉進(jìn)入鵪鶉網(wǎng)。怎么讓母鵪鶉的叫聲更響亮，更賣(mài)力，更具誘惑力，卻是一個(gè)技術(shù)活兒。程勉道養(yǎng)有兩只母鵪鶉，裝在籠中，白天總是用黑條絨布遮蓋起來(lái)，不透一絲兒光亮，母鵪鶉認(rèn)為是夜晚，總是呼呼大睡；晚上則撤去黑條絨布，點(diǎn)上燈照著，還時(shí)不時(shí)用雞翅膀羽毛逗弄一下，一刻也不讓它們睡覺(jué)。程勉道常喂一些摻了雞蛋黃的小米，把母鵪鶉養(yǎng)得身強(qiáng)體壯，叫聲自然就變得響亮了。時(shí)間久了，母鵪鶉黑白顛倒，把白天當(dāng)成黑夜，把黑夜認(rèn)成白天，每晚“嚓、嚓、嚓”叫個(gè)不停。人們稱(chēng)這種顛倒母鵪鶉生物鐘的方法為“熬老嚓”?！鞍纠相辍笔且患浅Ｐ量嗟幕顑海劝均g鶉也熬人。

走到棉花地頭的時(shí)候，天已經(jīng)蒙蒙亮，天邊泛起魚(yú)肚白。在程二狗的幫助下，程勉道很快就在棉花地頭撐起鵪鶉網(wǎng)。這是一張網(wǎng)眼小、網(wǎng)繩細(xì)的捕鳥(niǎo)網(wǎng)，叫粘網(wǎng)，凡是鳥(niǎo)兒撞到網(wǎng)上，尖銳而彎曲的趾甲就會(huì)被網(wǎng)眼套住，就像粘在網(wǎng)上，再也無(wú)法掙開(kāi)。程勉道把鵪鶉籠放在網(wǎng)下，掀開(kāi)黑條絨布，籠里的母鵪鶉突然感受到光明，一下子就興奮起來(lái)，立即發(fā)出“嚓、嚓、嚓”“嚓、嚓、嚓”的歡叫聲，沒(méi)多久，棉花地里響起更多鵪鶉叫聲，“追、追、追”“嚓、嚓、嚓”，公鵪鶉叫，母鵪鶉也叫，一起上演一場(chǎng)令人興奮的演唱會(huì)。程勉道和程二狗兩個(gè)人當(dāng)然不是這場(chǎng)演唱會(huì)的聽(tīng)眾，他們要捕捉演唱會(huì)上唱得最洪亮的那只丹鳳頂公鵪鶉。倆人從架鵪鶉網(wǎng)對(duì)過(guò)的地頭進(jìn)入棉花地，邊揮舞著棉花稈把棉花棵攪得嘩啦啦響，邊向架鵪鶉網(wǎng)的方向走去。被掠擾的鵪鶉停止歌唱，被驅(qū)趕著向前飛去，渾然不知前面張網(wǎng)以待。

天大亮了，晶瑩剔透的露珠正在等待著陽(yáng)光的降臨。地頭的老柳樹(shù)上落了一群烏鴉，發(fā)出“啞、啞、啞”“呱、呱、呱”的叫聲。幾只游隼飛過(guò)來(lái)，在棉花地上空盤(pán)旋。在程勉道和程二狗的折騰下，鵪鶉們慌亂地四下亂飛，不少被粘到網(wǎng)上。程勉道一眼看到那只丹鳳頂公鵪鶉，忙從網(wǎng)上摘下來(lái)，溫柔地握在右掌心，無(wú)名指和小拇指輕輕夾住它的兩條腿，左手輕輕撫摩著它從大拇指和食指中露出的腦袋，翻看著它頭頂?shù)挠鹈３潭钒样g鶉網(wǎng)收拾好，在程勉道面前蹲下來(lái)，伸過(guò)頭去看那只丹鳳頂。程勉道把丹鳳頂遞給程二狗，掏出一支煙放進(jìn)嘴中，點(diǎn)燃，狠狠地吸了一口，嗆得咳起來(lái)。

一般鵪鶉大小如雛雞，背部多黑褐色，間雜淺黃色羽干紋，腹下是灰白色，頦、喉是赤褐色，乍一看就是一只褐色的鳥(niǎo)兒。這只丹鳳頂公鵪鶉的體格略大，通體褐色，只有脖頸處有金錢(qián)羽毛，頭頂是五彩的梅花羽毛，散散地立著，隨著頭顱擺動(dòng)不停顫動(dòng)。程二狗高興地叫起來(lái)：“二爺，這可是丹鳳頂呀！”

程勉道也是生平頭一次見(jiàn)到丹鳳頂，但不至于高興成這樣?！罢@么喜歡丹鳳頂？它可不會(huì)下蛋！”程勉道問(wèn)。

程二狗右手把著鵪鶉，左手一一指點(diǎn)著丹鳳頂脖頸上的羽毛讓程勉道看：“二爺，你看這羽毛，金色的。”又撥著它的頭，“這哪里是鵪鶉頭，分明是一只鳳凰頭！這和書(shū)中記載的一模一樣，就是丹鳳頂！”

程二狗有些得意忘形：“二爺，現(xiàn)在流行斗鵪鶉。這只丹鳳頂可謂是千金難買(mǎi)。它和母鵪鶉交配生出的小鵪鶉一定戰(zhàn)斗力爆棚。將來(lái)，我的養(yǎng)殖場(chǎng)不僅賣(mài)鵪鶉蛋，還要賣(mài)斗鵪鶉，定會(huì)日進(jìn)斗金，財(cái)源滾滾！”

程勉道心口一陣絞痛。他從程二狗手中接過(guò)丹鳳頂，戀戀不舍地?fù)崮α艘幌滤^頂?shù)挠鹈蝗灰粨P(yáng)手。

丹鳳頂拍了兩下翅膀，飛走了。