2月10日，劉蘭芳在馬街書會(huì)上演出。

武全保攝

正月十三，馬街書會(huì)如期開鑼。各路民間藝人負(fù)鼓攜琴，相會(huì)于河南寶豐馬街村。

“劉蘭芳先生來了！”人群中有人喊，藝人、觀眾簇?fù)矶鴣?。眾人踮起腳尖、高舉手機(jī)，為了爭睹“芳顏”。

馬街書會(huì)是自發(fā)形成的民間書會(huì)，始于元代，至今已有700多年歷史。在一片田野中，大家以天作幕、以地為臺(tái)、以書會(huì)友、以曲傳情，成了一場曲藝界狂歡。“一天能看千臺(tái)戲，三天勝讀萬卷書”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，趕會(huì)藝人涉及全國絕大部分省份、100多個(gè)縣，會(huì)場上單日表演傳統(tǒng)和現(xiàn)代的書目有1000多部。

2024年，“春節(jié)”申遺成功，河南有兩個(gè)元素亮相申遺文本，馬街書會(huì)就是其一。劉蘭芳也攜名家藝人發(fā)來新春祝福，表示自己將再來馬街。

81歲高齡的劉蘭芳沒有食言。旁邊人告訴我，前一天，劉先生還在山東胡集書會(huì)開腔。為給馬街義演助興，她是星夜趕來。自1981年首次到訪馬街，過去44年間，劉蘭芳已在此開腔22次。

出生于東北、生活在北京，已身為中國曲藝家協(xié)會(huì)榮譽(yù)主席的她，為何鐘情于一個(gè)豫中小縣？劉蘭芳說，這里是說書藝人的圣地，也是自己的“娘家”。

第一次“回娘家”，是在1981年2月。時(shí)任中國曲協(xié)主席陶鈍自北京前來“趕會(huì)”，劉蘭芳也專程從老家遼寧鞍山趕來，并首次在馬街書會(huì)“亮?xí)?。?dāng)時(shí)，劉蘭芳憑廣播《岳飛傳》火遍大江南北。河南觀眾還是只聞其聲、未睹其人。書會(huì)現(xiàn)場，她醒木一敲、扇子一搖，招來千軍萬馬，聽得群眾如醉如狂。劉蘭芳回憶，當(dāng)時(shí)臺(tái)下全是烏壓壓的人，表演正酣，舞臺(tái)的邊界也消失了，感覺自己站在了人頭上。80歲高齡的陶鈍感此盛況，寫下了“馬街競藝溯源長，負(fù)鼓攜琴匯現(xiàn)場。說古論今依舊事，萬人空巷看蘭芳”的詩句。

從那以后，劉蘭芳和馬街像是訂下了一個(gè)“沒有約定的約定”。每年春節(jié)假期過后，一有時(shí)間，她便去馬街?！叭绻麤]有感情，一個(gè)地方我不會(huì)來這么多次。”她動(dòng)情地說，只要自己能動(dòng)、只要工作需要，每年都會(huì)來，愿意和馬街書會(huì)一起成長。疫情期間，書會(huì)由線下轉(zhuǎn)到“云端”，馬街也一度歸于沉寂。在北京的她，常常擔(dān)心年輕的好苗子會(huì)不會(huì)荒廢學(xué)藝。

時(shí)隔3年，書會(huì)重歸，劉蘭芳也如約而至?？吹缴锨嚾?、數(shù)萬名觀眾自發(fā)趕來，她感受到了這一民間書會(huì)的旺盛生命力。

馬街村的田野有種魔力，這片土地下，似乎藏著一座大磁場。天南地北的藝人，哪怕頂風(fēng)冒雪也要趕來。來馬街時(shí)，劉蘭芳常常到“藝人之家”，和留宿的民間藝人攀談。大家攥著她的手不放，讓她感到滿滿的年味與親情。

“他們是半藝半農(nóng)，可是為什么要趕會(huì)？要不是熱愛說書，絕對(duì)不能干這行?！眲⑻m芳認(rèn)為，馬街書會(huì)是曲藝盛會(huì)，也是民俗的盛會(huì)，它將藝人和民眾緊緊拉在了一處，將藝術(shù)和生活緊緊融在了一起。

短暫的時(shí)間，活動(dòng)安排得滿滿的。收了徒弟，講了書，晚上和眾多名家一起給大家奉上了精彩的演出。劉蘭芳雖也感到“身體有些吃不消”，但更多的還是欣慰。在劉蘭芳看來，民間文藝未來發(fā)展的方向，即向生活更深處扎根，向藝術(shù)更高處探索。近年來的馬街書會(huì)上，河南墜子、天津快板、京韻大鼓等不少曲藝曲種都在做出嘗試。劉蘭芳和年輕人一樣，刷抖音、看網(wǎng)絡(luò)小說?！拔乃嚬ぷ髡咭拥貧?、近民心，要有創(chuàng)新的勇氣，要擁抱新技術(shù)、融入新活力?！彼f。