那幾年，政策好了，允許家庭搞養(yǎng)殖了。在兵團連隊當(dāng)赤腳醫(yī)生的父親，拿著皮尺，在雞窩邊上測量、換算，計劃再蓋一個鴨圈。父親讓我協(xié)助他打土塊，并允諾，干活這幾天，每天獎勵一個雞蛋，勞動的激情迅速被點燃。在白面饅頭都稀罕的年代，一個雞蛋，足以解開所有的難題。何況上初二的我，已然是壯勞力。

提前一天，父親就在屋后泡好泥，土塊模子也從鄰居家借來了。所有建筑材料都自己準(zhǔn)備，周邊也有取之不盡的資源。泥巴和好后，我負責(zé)裝填。父親托起模子，走到三十米開外的空地上，輕輕一扣，再緩緩提起，模子下赫然出現(xiàn)兩塊泥坯。來回十幾趟，一長排整齊的泛著濕氣的土塊，像一片泥巴花，在朝陽下艷艷地綻放。

半個月之后，一座五六平方米的鴨舍終于落成。西墻略有凹陷，那是我操刀砌歪的。當(dāng)時，父親被喊去出診了?；貋砗螅玫趵K測了一下說，還行，不影響鴨子的生活。后來，有同學(xué)來，我總要指指那面墻說，看，我砌的。

圈里很快就有了十幾只小鴨，毛茸茸的，走路搖搖晃晃，醉了一般。放學(xué)回來，趕緊燒熱水燙麩皮，給小鴨們準(zhǔn)備餐食。剛打開門，這群餓死鬼就圍上來，嘎嘎地叫著。望著它們搶食的樣子，我惆悵地想，啥時候才能長大?。扛赣H答應(yīng)過，把鴨子養(yǎng)大，它們生蛋時，保證每天我有一個蛋。懷揣著這個期待，每一天漫長而又幸福。

暑假，鴨子長出了白色羽毛，父親遞來一根紅柳枝說，可以到連隊邊上的干渠里放鴨子了。這讓我歡喜，渠里有清澈的天山雪水，渠岸有低矮的草叢植被。齊腿深的水里，還有一叢叢的水草在左右招搖。關(guān)鍵是炎熱的夏日，有很多孩子在渠里戲水。這活兒既能放鴨，也能放己。

動物總比人長得快。秋天的時候，已長大的七只鴨子開始生蛋了。我常常攥著父親獎勵的鴨蛋，行走在連隊的孩子中間，帶著炫耀的成分。

一度，幾只母鴨的情緒不穩(wěn)定，不能負責(zé)地將蛋下在自家窩里。丟蛋，惹得母親有些慍怒。這不僅是失去了一筆財富，更讓人擔(dān)心個別母鴨帶壞了整支隊伍。于是，母親制定了應(yīng)對辦法——摸蛋，清晰掌握每只鴨子懷蛋的情況。

蓋圈時，沒考慮到人可能需要鉆進去的因素。一米五的層高，母親和我都得弓腰進入。抓住驚慌失措的鴨子后，我們滿身臭糞，一頭白毛。母親不顧動物們的憤然掙扎，將手指伸進母鴨的屁股里，說，這只有蛋。碰到硬的，是今天要下的，便將母鴨關(guān)在圈里，下了蛋再放出去。軟的，還沒成形，是明天或后天要下的蛋。我學(xué)著母親的樣子試了試，似乎找到感覺了。

第二天一早，再進鴨窩，母親監(jiān)督，讓我獨自完成工作。或許鴨子也欺小，手指剛靠近鴨臀，它們就雙蹼亂蹬，雙翅撲閃，大有“士可殺不可辱”之氣節(jié)。鴨子往往能掙脫控制，成功地從半開的圈門逃走。我和母親圍追堵截，直到鴨子和我們都累得蹲在地上。

幾天后，摸蛋技巧我已嫻熟掌握。細心觀察，發(fā)現(xiàn)每個鴨蛋都有差異，形狀、大小、顏色，總有不同之處。時間長了，看見某個蛋，甚至能分辨出是哪只鴨子下的。這樣，即使有誰不小心挪開了窩洞的柵欄，鴨子跑了，我也能從鄰家的蛋群里，找到弄丟的那一個。

如果不是遭女同學(xué)嫌棄，摸蛋的工作應(yīng)該會長期干下去。那天課間，我去找學(xué)習(xí)委員問數(shù)學(xué)題。那是一個長相娟秀的女生，剛走近，她就皺起了眉頭，說我身上有股雞屎味。這讓我很受傷，也對摸蛋的工作產(chǎn)生了排斥。在我堅決抵制摸蛋后的一天，父親不知從哪兒抱回來一只非常漂亮的公鴨子，說，以后由它來照看母鴨，你就不用再鉆鴨窩了。果然，自從有了公鴨，蛋就很少丟了。

從學(xué)校到我家，約有兩里路，一條三四米寬的干渠，與路并行。渠岸長著雜草，水底可見小魚。上學(xué)時，不少同學(xué)都會將家里的幾只鴨子趕進渠里，放學(xué)時再將它們吆回家。

那次放學(xué)后，與同學(xué)楚耀東沿渠找自家的鴨子，我突然發(fā)現(xiàn)水底躺著一個鴨蛋，于是一邊興奮地大喊，一邊脫鞋，準(zhǔn)備下水撿拾。耀東穿著鞋子直接跳進水里，搶先一步將蛋撿起，放進衣服口袋。我說是我先發(fā)現(xiàn)的，耀東說是他先撿到的，還抬起腿，讓我看他濕漉漉的褲子和鞋子。爭執(zhí)發(fā)展成了動武。為了一個鴨蛋，兩個中學(xué)生在渠邊的草灘上抱成一團。最終，我贏得了勝利，向耀東索要戰(zhàn)利品。耀東淚流滿面，大聲哽咽，掏出的卻是一把碎蛋殼和流汁的蛋黃，他的臉上瞬間露出幸災(zāi)樂禍的笑容。從物質(zhì)的意義上說，誰都不是贏家。我也意識到，動粗的行為毀了原本有價值的東西。不知為什么，在后來的成長過程中，我時常想起那個鴨蛋。

很多年過去了，我一直對鴨蛋情有獨鐘。每次吃咸鴨蛋，總會捧起一個端詳良久，任思緒回到幾十年前。我仿佛又變成了那個趕著一群鴨子的少年，走在貧困的歲月里，也走在簡單的快樂里。