俞樾（1821-1907）是浙江德清人，字蔭甫，道光三十年（1850）中進(jìn)士，廷試時(shí)以“花落春仍在，天時(shí)尚艷陽(yáng)”對(duì)答“淡煙疏雨落花天”之詩(shī)題，得到主考官曾國(guó)藩的激賞。他先出任翰林院編修，又任河南學(xué)政，遭彈劾罷官后移居蘇州，潛心學(xué)術(shù)數(shù)十載，完成著作五百余卷，經(jīng)史訓(xùn)詁、詩(shī)詞曲賦無(wú)不涉獵，被尊為海內(nèi)大儒。

移居蘇州后的俞樾，曾是一名“租客”。同治八年（1869），他租下馬醫(yī)巷（今馬醫(yī)科）潘氏舊居中一處格局狹小的房屋，后因母親自閩北歸來(lái)，無(wú)法安置，便買(mǎi)了馬醫(yī)巷西頭潘家的一塊空地，新建一所宅院，生活條件得到極大改善。宅院正廳名為“樂(lè)知堂”，由兵部侍郎彭玉麟題匾，西側(cè)的花廳高懸曾國(guó)藩所題“春在堂”匾。

春在堂后面有一小塊“L”形的空地，南北邊長(zhǎng)十三丈，東西邊長(zhǎng)六丈余，各寬三丈。俞樾本想在這片空地上打造一座花園，可失去生活來(lái)源的他囊中羞澀，無(wú)力開(kāi)工，所幸得到湖廣總督李瀚章、江蘇布政使恩錫等官員的資助，才得以構(gòu)亭筑軒、疊石開(kāi)池、栽花種樹(shù)。此園的平面宛如曲尺，景致又有曲折之趣，故名“曲園”。俞樾親撰《曲園記》，并自號(hào)“曲園居士”。

文學(xué)家俞平伯先生是俞樾的曾孫，幼時(shí)親炙曾祖父教誨，在曲園長(zhǎng)大，并且繼承了這份祖產(chǎn)。上世紀(jì)五十年代，他將曲園捐獻(xiàn)給國(guó)家，此園先后成為蘇州市文聯(lián)、蘇州戲曲藝術(shù)研究所等單位的辦公場(chǎng)所，在“文革”中損毀嚴(yán)重。1980年，曲園得到全面重建，又歷經(jīng)多次修繕，大致恢復(fù)了原有的景致，僅在部分細(xì)節(jié)上存在些許出入。

宅第門(mén)廳朝南，內(nèi)懸“探花及第”匾。全宅分為三路，設(shè)多座廳堂建筑，院中略有山石、花木點(diǎn)綴。西院有一座小竹里館，借用了唐代王維輞川別業(yè)中的景名?；▓@在西北部，南側(cè)的春在堂向北延伸出一間小軒，題為“認(rèn)春”，源自白居易的詩(shī)句“認(rèn)得春風(fēng)先到處，西園南面水東頭”。

庭院狹長(zhǎng)，沿西墻布置一條直廊，沿東墻堆疊假山。假山以湖石掇成，高度不足兩米，內(nèi)藏洞穴，山徑盤(pán)旋，可拾級(jí)而登；山頂平坦，放置石桌石凳，為賞月的佳處。山北構(gòu)筑一座半六角形平面的回峰閣，居于壘石基座之上。院西有曲水亭，依臨一灣“凹”字形平面的水池，與回峰閣相望。

庭院北端有三間書(shū)房，題為“達(dá)齋”，取“曲而達(dá)”之意，與南側(cè)的認(rèn)春軒遙對(duì)。由此折而向東，穿過(guò)竹籬，沿游廊可至盡端的艮宧——“艮”是八卦之一，代表山，象征東北方位，也有“止”的意思；“宧”（yí）指房屋的東北角，其南有小門(mén)，通向主人的臥室。

這么一座小園，僅一拳石、一勺水，卻成為清末江南名園，詩(shī)家題詠不絕，主要是因?yàn)橛衢械拇嬖?，正所謂“園以人傳”。北廊的壁間嵌有關(guān)于曲園的詩(shī)文石刻，其中可見(jiàn)篆書(shū)的“曲園”二字，一方一圓，以表規(guī)矩之意。

如今，園中建筑尚存堂、軒、閣、亭、齋、室各一，回峰閣、曲水亭和西廊的進(jìn)深僅有一半，尺度控制得很好。曲池的形狀既曲又方，與篆書(shū)的“曲”字相暗合。昔日的水池要更大一些，周環(huán)十一丈，池上曾架設(shè)小橋，俞樾在詩(shī)中還提過(guò)一個(gè)“小浮梅檻”，略有泛舟之意，不知何指。盡管假山的規(guī)模有限，仍竭盡輾轉(zhuǎn)起伏之能事，極富幽趣。園中主要種植了一些低矮的植物，如文竹、玉蘭等，頗具風(fēng)致；此地原有兩株高柳，因擔(dān)心側(cè)覆壓壞房屋，不得不伐去。未能仿效東晉陶淵明“門(mén)前五柳”之典故，俞樾引以為憾。

在曲園徜徉，不禁想象當(dāng)年俞樾與家人清雅幽靜的日常生活，山林之樂(lè)，存乎一心，正如其詩(shī)所云：“吳中盛園林，高下窮土木。而我虱其中，亦有園一曲。一曲渺乎小，在我則已足?！?/p>