在浙江古城紹興大通學(xué)堂旁邊，有一座典雅的古建筑，這就是浙江省重點(diǎn)文物保護(hù)單位，我國(guó)第一個(gè)具有公共圖書館特征的藏書樓——古越藏書樓。

古越藏書樓誕生于1902年（清光緒二十八年），樓主徐樹蘭，字仲凡，號(hào)檢庵，光緒二年（1876年）舉人，做過兵部郎中和知府等官。因母病致仕還鄉(xiāng)后，他就熱心于地方公益事業(yè)，是一位具有維新思想的教育家、藏書家。

徐樹蘭自1897年創(chuàng)設(shè)“邵郡中西學(xué)堂” 之后，又于1900年“集議”，1902年耗資“銀三萬二千九百六十兩，常長(zhǎng)經(jīng)費(fèi)一千元”，以豐富的家藏圖書為基礎(chǔ)，在紹興城西古貢院創(chuàng)建了古越藏書樓。1904年藏書樓正式向公眾開放。

學(xué)界泰斗蔡元培先生，曾為藏書樓的開放創(chuàng)造了必要的條件。蔡先生經(jīng)田壽氏的介紹，曾為徐樹蘭?？绷恕吨芤仔∽h》《群書檢補(bǔ)》《重論齊筆錄》等全部藏書，歷時(shí)四年而告竣。蔡先生對(duì)徐氏能將私家藏書公之于社會(huì)的義舉表示贊賞，親撰《會(huì)稽徐氏十四經(jīng)樓藏書記》《東相學(xué)書錄序》記其事。

古越藏書樓建成后，蔡先生又親書一副名聯(lián)：“吾越多才由續(xù)學(xué)，斯樓不朽在藏書”，懸于書樓之門廳，并給予這座我國(guó)最早的公共圖書館以極大的關(guān)懷和支持。

古越藏書樓占地面積為1067平方米，除有三進(jìn)樓層藏書之處所，還有一個(gè)能容納60個(gè)看書的閱覽廳和一處供讀者隨意翻閱日?qǐng)?bào)的場(chǎng)所。古越藏書樓將經(jīng)史典籍及一切有用之書悉數(shù)捐入，共收藏中外圖書7萬余冊(cè)，分學(xué)部和政部?jī)深?。藏書樓還兼收教科圖書和各種學(xué)報(bào)、日?qǐng)?bào)、理化器械、動(dòng)植礦物標(biāo)本、外文書籍。既集中了大量的中國(guó)古籍，又廣泛介紹國(guó)內(nèi)外新思想、新知識(shí)。

徐樹蘭及古越藏書樓的管理人，為適應(yīng)新學(xué)書籍的收藏和宣傳，創(chuàng)作了圖書分類方法和編目條例。古越藏書樓還有一套分工嚴(yán)密、崗位職責(zé)分明的組織機(jī)構(gòu)和一套簡(jiǎn)明周到的服務(wù)方式。

1933年，經(jīng)當(dāng)時(shí)的教育部批準(zhǔn)，古越藏書樓改由縣辦，更名為“紹興縣立圖書館”。1957年，為紀(jì)念偉大的革命家、思想家、文學(xué)家魯迅，定名為“魯迅圖書館”。郭沫若先生題寫了館名匾額。