魯迅初入南京學(xué)堂時(shí)是學(xué)堂中年齡最小的學(xué)生，但他聰穎過人，課后從不復(fù)習(xí)功課，整天讀小說，且過目不忘，《紅樓夢》幾乎能背誦。考試時(shí)總是第一個(gè)交卷，而成績也總是名列前茅。學(xué)堂每星期作文一次，凡得第一名的賞銀牌一個(gè)，每月月考一次，凡第一名的也賞三等銀牌一個(gè)。四個(gè)三等銀牌換一個(gè)二等銀牌，四個(gè)二等銀牌換一個(gè)三等金牌。

魯迅在礦路學(xué)堂的學(xué)習(xí)成績很好，得到過不少銀質(zhì)獎牌。學(xué)校為鼓勵學(xué)生學(xué)習(xí)，規(guī)定得夠十個(gè)銀牌可換一枚五錢重的金牌。同學(xué)中只有魯迅獲得過金牌。這有點(diǎn)像現(xiàn)在的學(xué)生學(xué)習(xí)優(yōu)秀便能得到小紅旗或獎狀一樣。魯迅卻把這金牌變賣后，換了自己喜愛讀的書籍。他說：“金牌是可以用錢換的，要什么樣子就可以買什么樣子，再說金牌充其量只能表示當(dāng)時(shí)我的學(xué)習(xí)成績，它不能證明我將來學(xué)習(xí)成績的好與壞，況且把金牌保存起來，它永遠(yuǎn)只是一塊金牌，金牌再也變不出什么其他的東西來。弄得不好，反會使人增加虛榮心，滋長傲氣，從此不再上進(jìn)。而從書本里卻可以得到知識?！?/p>

魯迅在南京的學(xué)堂讀書的時(shí)候也曾因調(diào)皮而被“記過”。這是魯迅自己講的故事：“我在N的學(xué)堂做學(xué)生的時(shí)候，也曾經(jīng)因這‘釗’字碰過幾個(gè)小釘子，但自然因?yàn)槲易约翰弧卜帧?。一個(gè)新的職員到校了，勢派非常之大，學(xué)者似的，很傲然。可惜他不幸遇見了一個(gè)同學(xué)叫‘沈釗’的，就倒了楣,因?yàn)樗兴蜮x’，以表白自己的不識字。于是我們一見面就譏笑他，就叫他為‘沈鈞’，并且由譏笑而至于相罵。兩天之內(nèi)，我和十多個(gè)同學(xué)就迭連記了兩小過兩大過，再記一小過，就要開除了。但開除在我們那個(gè)學(xué)校里并不算什么大事件，大堂上還有軍令，可以將學(xué)生殺頭的。做那里的校長這才威風(fēng)呢——但那時(shí)的名目卻叫作‘總辦’的，資格又須是候補(bǔ)道?！濒斞干系氖擒娦＃ｉL名為“總辦”，他的權(quán)力是可以將犯大錯(cuò)誤的學(xué)生殺頭，現(xiàn)在恐怕已沒有這么大權(quán)力的校長了。魯迅被記兩大過又記一小過，離被開除也不遠(yuǎn)了。

后來魯迅又專門考證過這個(gè)“釗”字。1925年時(shí)，某報(bào)把教育總長章士釗誤印為“章士釘”，魯迅在一篇文章中寫道：“因此想起中國有幾個(gè)字，不但在白話文中，就是在文言文中也幾乎不用。其一是這誤印為‘釘’的‘釗’字，還有一個(gè)是‘淦’字，大概只在人名里還有留遺。我手頭沒有《說文解字》，釗字的解釋完全不記得了，淦則仿佛是船底漏水的意思。我們現(xiàn)在要敘述船漏水，無論用怎樣古奧的文章，大概總不至于說‘淦矣’了罷，所以除了印張國淦、孫嘉淦或新淦縣的新聞之外，這一粒鉛字簡直是廢物。”

接著魯迅又講述了一個(gè)小笑話：“曹錕做總統(tǒng)的時(shí)代 (那時(shí)這樣寫法就要犯罪)，要辦李大釗先生，國務(wù)會議席上一個(gè)閣員說:‘只要看他的名字，就知道不是一個(gè)安分的人。什么名字不好取，他偏要叫李大劍?!’于是乎辦定了，因?yàn)檫@位‘大劍’先生已經(jīng)用名字自己證實(shí)，是‘大刀王五’一流人?！敝腥A民國國會的閣員，“釗”“劍”不分也說明了他是一個(gè)沒有多少文化的軍閥。