小說(shuō)第一節(jié)，“你”第一次見(jiàn)到蓮霧，感覺(jué)它“脆生生的，蠻多水，就是不甜”，由此，讀者自然會(huì)揣測(cè)這個(gè)故事和這種熱帶水果的相關(guān)性在哪里。及至讀到“你”要出師，面臨John的考驗(yàn)，忽然想起童年時(shí)在一條從未走過(guò)的路上遇到了一池姿態(tài)各異的蓮花，感覺(jué)自己仿如入定，時(shí)空皆已超然身外，有經(jīng)驗(yàn)的讀者也許已經(jīng)曉悟，“蓮”與“霧”其實(shí)是兩個(gè)意象，或者代表兩種心境，“蓮”已出現(xiàn)，“霧”一定會(huì)接踵而來(lái)?！吧彙迸c“霧”正是我們理解小說(shuō)的關(guān)鍵。

單就這篇小說(shuō)呈現(xiàn)的質(zhì)地而言，黃不會(huì)更接近奧爾罕·帕慕克定義過(guò)的“圖畫(huà)作家”，即文本更多倚重的是讀者頭腦中的“圖畫(huà)想象”。筆者甚至猜測(cè)，這個(gè)小說(shuō)寫(xiě)作的緣起可能就是一枚龍飛鳳舞的蓮花圖案的文身，也就是小說(shuō)結(jié)尾處所點(diǎn)出的“看紋路像是蓮花”又像是一句偈語(yǔ)的圖案。帕慕克說(shuō)，“小說(shuō)本質(zhì)上是圖畫(huà)性的文學(xué)虛構(gòu)”，通過(guò)訴諸“我們?cè)谛哪恐杏^看事物并將詞語(yǔ)轉(zhuǎn)化為內(nèi)心圖畫(huà)的能力”，來(lái)對(duì)我們施加微妙的影響。他還指出：“在心靈之眼中看到的意象只有轉(zhuǎn)化為詞語(yǔ)才能獲得意義，并且大腦里圖畫(huà)中心和詞語(yǔ)中心越靠近，它將具象化的事物重鑄為詞語(yǔ)的能力就越強(qiáng)?！币来硕?，不得不說(shuō)“蓮霧”是個(gè)巧妙的名字，也是一個(gè)巧妙的過(guò)渡，它將讀者從一種普普通通的熱帶水果帶入福禍無(wú)端、色空相倚的兩段人生，“你”與John、將軍和慧行，兩兩形成一種往世與今生互勘互應(yīng)的對(duì)位關(guān)系，正所謂“因果要有歸處，有人承接才能循轉(zhuǎn)”。小說(shuō)出色的想象力也因?yàn)椤吧忟F”而被很好地錨定，無(wú)論是理發(fā)館還是寺廟，這兩處空間亦互為鏡像，主人公的拘執(zhí)和參透、形與相的兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)都在其間，也都在“蓮”與“霧”中，不至飄散無(wú)方。

小說(shuō)敘事講究，奇數(shù)節(jié)講今生故事，用第二人稱(chēng)；偶數(shù)節(jié)講將軍往事，用第三人稱(chēng)。在奇數(shù)節(jié)部分，文中的“你”既是主人公又是受述者。不過(guò)，小說(shuō)這里采用第二人稱(chēng)，更多并非敘事技巧的考量，還是與小說(shuō)要探討的自我身份和人生命運(yùn)的“循轉(zhuǎn)”相關(guān)，“你”其實(shí)是敘事主體從自我意識(shí)中分離出來(lái)的“第二自我”，雖然敘事話語(yǔ)是被作者操控的，但是“你”的在場(chǎng)，“你”的種種感知和回應(yīng)，帶來(lái)一種對(duì)個(gè)體身份自審的意識(shí)，“隨時(shí)可能阻滯和打斷敘事的路徑，使得事件變得看上去不那么穩(wěn)定、不那么確切，似乎充滿(mǎn)了偶然性”。偶數(shù)節(jié)部分使用的是一種偏內(nèi)聚焦視角的第三人稱(chēng)，像將軍帶領(lǐng)部下深夜訪寺，霧中誤入蓮池，又遇慧行主持賜他錦囊，這一切都是借將軍的眼睛展開(kāi)的。比如邂逅蓮池這關(guān)鍵的一段，小說(shuō)是這樣寫(xiě)的：

向北還是向南？將軍猶豫了一下，還是向北走。走了一路，突然就起了霧，為月亮穿上了衣服，將軍一路走一路發(fā)現(xiàn)霧氣越來(lái)越大，來(lái)得甚至有些不講理。寺里按說(shuō)不大，他卻走了很久，有些迷路的意思。他想起之前那些關(guān)于神怪的傳說(shuō)，心下不怕，只是憑空生起肅靜來(lái)。走著走著，將軍發(fā)現(xiàn)路邊有一池開(kāi)得很旺的蓮花。這池蓮花在濃霧里幾乎不見(jiàn)蹤影，只能隱隱從月光的反射中看出一點(diǎn)水光，靠近之后才發(fā)現(xiàn)，一池蓮花開(kāi)得姿態(tài)各異，枝枝蔓蔓的，但并不妖嬈，反而顯出美輪美奐的莊嚴(yán)來(lái)，像是寺廟里帶了點(diǎn)花香的香燭味。

這里所思、所見(jiàn)與所感，皆借將軍之眼之心呈現(xiàn)，帶有一種很強(qiáng)的主觀性，也別具一種吁請(qǐng)性，讓讀者直接通過(guò)將軍的有限感知進(jìn)入到他那一刻復(fù)雜的生命情境中：一面是正經(jīng)歷的殺戮、暴虐和逃亡，一面是彗行與他談起的那個(gè)由“因果”“愿力”“佛緣”組成的彼岸或未來(lái)。第二人稱(chēng)與第三人稱(chēng)的交織，共同協(xié)調(diào)著敘事者、人物與讀者的關(guān)系，并一再地讓讀者參與到文本之中，共同思考“你是誰(shuí)”這個(gè)關(guān)于“我是誰(shuí)”的終極之問(wèn)的前置問(wèn)題。

小說(shuō)借人物之口留下不少機(jī)鋒，而有意設(shè)置的敘事空白也為小說(shuō)增添了不少智性或玄妙的味道。比如，“你”與將軍“向北還是向南”的選擇背后到底是什么，如果選擇的不是“向北”而是“向南”，他們的人生又會(huì)是怎樣一種情形？慧行住持給將軍的錦囊中寫(xiě)的到底是什么偈語(yǔ)，是否就是John和“你”文在身上的如蓮花亦如匕首手柄的那枚圖案？在洞悉了彗行圓寂的真相之后，將軍“本該是古井般的心里頓時(shí)起了層層的波瀾”，他有一事要問(wèn)，那所問(wèn)何事？到C城的“你”見(jiàn)到的他是否就是John，而這到底是親眼所見(jiàn)還是內(nèi)心期待？還有，最最關(guān)鍵的，在“你”和將軍人生的關(guān)口上，那隨時(shí)彌漫起來(lái)的大霧和那栽滿(mǎn)了裊裊婷婷蓮花的池塘，到底是實(shí)景還是幻境？讀過(guò)小說(shuō)的讀者，大概都想把這些問(wèn)題搞清楚一些吧。但倘如此，可能恰中了作者的圈套，大概也有違“蓮霧”之設(shè)的用心。

經(jīng)云：“諸有智者要以譬喻而得開(kāi)悟?！毙≌f(shuō)不斷借“蓮”與“霧”譬喻人生兩種處境：蓮池讓“你”覺(jué)得整個(gè)人被“定住”一般，讓將軍感到一種“美輪美奐的莊嚴(yán)”；濃霧讓將軍覺(jué)得“來(lái)得甚至有些不講理”，讓“你”覺(jué)得它“像墻壁一樣堅(jiān)硬”；而穿過(guò)濃霧，即是生機(jī)洋溢的蓮池，“蓮”“霧”轉(zhuǎn)換倏忽，促人覺(jué)醒，然而彗行以服毒自殺的方式讓自己的圓寂之日符合某種命數(shù)，結(jié)婚生子的“你”對(duì)John依舊難以釋?xiě)?，他們獲得了真正的“開(kāi)悟”嗎？答案恐怕見(jiàn)仁見(jiàn)智。由是說(shuō)來(lái)，作為讀者的我們，又何嘗不是在“蓮”“霧”中穿行呢？