王族的中篇小說(shuō)《空中草原》，僅從名字上看會(huì)給人一種強(qiáng)烈感覺(jué)——“空中草原”應(yīng)該是詩(shī)意想象和美好愿望，是某種程度的想象產(chǎn)物，抑或是作家對(duì)虛構(gòu)大門用力一推，由此進(jìn)入或者展開(kāi)的敘述空間（或點(diǎn)位），并由此為所要講述的故事創(chuàng)造切口。從另一個(gè)角度而言，小說(shuō)故事必須有發(fā)生地點(diǎn)，而空中草原這樣虛實(shí)結(jié)合的處所，或許能給小說(shuō)家提供更好的敘述方式，也就是人們常說(shuō)的小說(shuō)腔調(diào)。

但在新疆的一些地方，空中草原卻是看得見(jiàn)摸得著的真實(shí)存在。造成這一現(xiàn)象的原因是，新疆的山脈明顯受氣候和地理影響，經(jīng)常出現(xiàn)意想不到的景象。譬如天山和阿爾泰山會(huì)在某一座山的山頂，出現(xiàn)平坦而開(kāi)闊的草場(chǎng)，并且從山巔一端延伸到另一端。這就是能看見(jiàn)的“空中草原”，一眼望去是一副要走向遠(yuǎn)天遠(yuǎn)地的架勢(shì)。

如此說(shuō)來(lái)，空中草原是一種真實(shí)存在，是小說(shuō)無(wú)法回避的現(xiàn)實(shí)，亦是將故事和人物都框定在“追狼—對(duì)峙—較量”的范圍之內(nèi)，由此展開(kāi)人狼命運(yùn)沖突的激蕩敘述。因此，王族的這個(gè)小說(shuō)倒不面臨虛幻難題，反而是將故事和人物變化，都宿命般地設(shè)置于古老的人狼共舞的沖突和嬗變之中，由此講述一個(gè)驚心動(dòng)魄的打狼故事。

但是從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，空中草原又以其獨(dú)特的外在展示，以及若有若無(wú)的折射光芒，吸引人們想象著種種可能。比如在極富詩(shī)意的空中草原，一定會(huì)有意想不到的驚喜，至少它所蘊(yùn)含的世界，要比平常見(jiàn)到的草原更加豐富和深刻。于是乎，人們用吟頌般的方式將懸于蒼穹之下、山巔之上的空中草原視為神圣相遇和美好體驗(yàn)，并運(yùn)用民謠、諺語(yǔ)、歌曲、傳說(shuō)、故事等諸多形式，進(jìn)行不厭其煩的述說(shuō)和頌贊。這是經(jīng)常存在于新疆牧區(qū)的現(xiàn)象，雖然在這部中篇小說(shuō)中，王族并沒(méi)有展示文化對(duì)人和狼的作用，但其久而久之蘊(yùn)涵的地域氣息，依然從諸多細(xì)節(jié)中展示了出來(lái)。比如狼在牧場(chǎng)周圍與牧民的周旋過(guò)程中，所表現(xiàn)出的極富狼性特點(diǎn)的行為反應(yīng)，以及它們?cè)谶x擇和行動(dòng)上彰顯出的智慧，都讓人覺(jué)得狼作為動(dòng)物界的冷面殺手，在身上自始至終都體現(xiàn)出與人對(duì)應(yīng)，并且能夠與人的精神發(fā)生撞碰的生靈本性。這種本性在人與狼、牧業(yè)與狼災(zāi)的恒定關(guān)系中，總是能夠讓人深思。

王族在小說(shuō)中遵遁古老的生存法則，著重?cái)⑹隽四撩衩磕觊_(kāi)春趕著牛羊到空中草原安置霍斯（氈房），然后讓牛羊怡然自得吃草，到了落雪紛飛的初冬便轉(zhuǎn)場(chǎng)下山，一年一度隱忍或沉默的放牧，遂宣告結(jié)束，空中草原亦無(wú)聲無(wú)息終結(jié)與他們有關(guān)的使命。在這看似簡(jiǎn)單平淡的過(guò)程中，阿坎和老馬的打狼行為，猶如空中草原一樣充滿虛幻感，并再次把詩(shī)意化的地域和浪漫轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，讓人不得不承認(rèn)人心的復(fù)雜，永遠(yuǎn)超出世界并左右所有事件的發(fā)生方向，最終把血淋淋的事實(shí)擺在眼前。

如此說(shuō)來(lái)，小說(shuō)《空中草原》依然是對(duì)現(xiàn)實(shí)的回歸，白鬃狼身上含有神秘色彩，甫一出現(xiàn)便讓故事變得駭然緊張，并制造出故事發(fā)展所需要的沖擊緣由。要做狼生意而居心叵測(cè)的阿坎和心情復(fù)雜的打狼隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)老馬，因?yàn)槟康牟煌托袨楦鳟?，所以在與白鬃狼相遇并激烈搏斗時(shí)，每個(gè)人的想法都迥然不同，人性和狼性在博弈中淋漓盡致呈現(xiàn)出本真行為，最終體現(xiàn)出難能可貴的精神取向，也就是人之為人只能那樣做，狼之為狼只能那樣活，也許這就是真實(shí)的人性和狼性。

奇特場(chǎng)景必然會(huì)孕育非凡內(nèi)涵，一只空中草原的狼和阿坎、老馬等人，在先前的對(duì)峙和較量中，雖然靈魂撕裂、行為反常，但空中草原最終孕育出了不同尋常的故事走向，白鬃狼在痛失小狼、生命攸關(guān)之際揚(yáng)頭向蒼穹（天空）嗥叫，引來(lái)狼群為它解圍。這是一個(gè)極富詩(shī)意而又極具震撼的細(xì)節(jié)，詩(shī)意和現(xiàn)實(shí)再次融合在一起，為小說(shuō)結(jié)尾找到確切出口。狼的神性展現(xiàn)和人的精神嬗變，都得到淋漓盡致地呈現(xiàn)。