中國歷史上那些珍貴的典籍能夠逃過秦火和戰(zhàn)火而傳承下來，除了要感謝孔鮒、伏生等冒著生命危險把典籍藏起來、傳下來的愛書之人，還有一個人不得不提——他就是“漢初三杰”之一的蕭何。作為漢高祖劉邦的得力助手，蕭何為保護(hù)古代典籍、傳承中華文脈作出了巨大的貢獻(xiàn)。

我們知道，秦始皇焚書并沒有燒毀所有書籍，他主要燒的是各國史記和詩、書、百家語等。那些醫(yī)藥、算命、種植方面的書以及一些技術(shù)類的書并不在焚燒之列。畢竟秦始皇也明白這些專業(yè)知識的重要性，比如秦直道是如何測繪修建的？秦鄭國渠和靈渠是如何測繪與修建的？那些鋒利無比的青銅利劍、威力無比的強(qiáng)弓硬弩是如何制造出來的？秦始皇兵馬俑是如何燒制的？等等。應(yīng)該說，這些重大的工程和先進(jìn)的工藝，當(dāng)時是一定會有些記載的，秦始皇想讓自己的王朝千秋萬世，就必定會讓那些科學(xué)技術(shù)方面的內(nèi)容記錄下來為后世所學(xué)所用。但是，這些今天看來都是十分偉大的科學(xué)技術(shù)和建筑、藝術(shù)成就，我們卻并不清楚古人是如何實(shí)現(xiàn)的，很有可能記載這些技術(shù)的書籍被攻入咸陽的項(xiàng)羽一把火燒掉了。

萬幸的是，在項(xiàng)羽進(jìn)入關(guān)中之前，劉邦是先行攻入咸陽的。當(dāng)劉邦的部下都在忙著搶奪金銀財寶的時候，蕭何卻做了一件對中華民族居功至偉的事情。據(jù)《史記·蕭相國世家》記載：“沛公至咸陽，諸將皆爭走金帛財物之府分之，何獨(dú)先入收秦丞相御史律令圖書藏之?！闭f劉邦率軍進(jìn)入咸陽的時候，將領(lǐng)們都爭先奔向儲藏金帛財物的倉庫去分東西，唯獨(dú)蕭何直奔秦朝丞相府和御史府，把保管在那里的法律詔令以及各種圖書文獻(xiàn)收藏起來。為什么蕭何直奔丞相府和御史府？因?yàn)槭捄卧诨鶎庸ぷ鞯臅r候，當(dāng)過“卒史”，管理過文書檔案，通曉律令，還跟當(dāng)時下基層的御史很熟，所以他知道，除了石室金匱和密室，丞相府和御史府也是秦朝重要的藏書機(jī)構(gòu)，而且收藏的是和國家行政管理密切相關(guān)的法律、戶口、地圖等重要的文獻(xiàn)檔案和圖書資料。

蕭何的行動對劉邦贏得天下立下汗馬功勞，如《史記》所言：“漢王所以具知天下厄塞，戶口多少，強(qiáng)弱之處，民所疾苦者，以何具得秦圖書也。”劉邦后來之所以能詳細(xì)地知道全國各處的險關(guān)要塞、戶口多少、兵力強(qiáng)弱和百姓的疾苦，都是因?yàn)槭捄瓮暾氐玫搅饲爻匾膱D書檔案地圖等文獻(xiàn)資料。同時也為日后西漢政府確立恰當(dāng)?shù)闹螄铰院吐闪钪贫忍峁┝酥匾囊罁?jù)和參考。

蕭何的行動對中華民族的文脈傳承更是立下汗馬功勞。因?yàn)樗谝粫r間將秦朝中央圖書館里的重要藏書收集保護(hù)起來，這些書后來在蕭何的妥善安排下成為漢朝中央政府的藏書。蕭何保存的那部分珍貴典籍，躲過了被項(xiàng)羽燒掉的命運(yùn)。這不能不說是中華民族文化史和藏書史上的一大幸事。

那么，蕭何是如何妥善安排這些圖書典籍的呢？

現(xiàn)在回頭看，蕭何的藏書理念和對漢代國家圖書館的設(shè)計影響了中國2000多年。在漢高祖劉邦建立漢朝定都長安的時候，當(dāng)時的長安一片破敗，又因?yàn)樘煜聞偠?，各地的反叛勢力還在不斷地搞事情，劉邦還需要親自帶兵平叛，于是設(shè)計和修建宮殿的任務(wù)就落到了丞相蕭何的頭上。蕭何一點(diǎn)不含糊，給劉邦營建了一座規(guī)模宏大的皇宮——未央宮。這是中國古代規(guī)模最大的宮殿建筑群之一，總面積大約有北京紫禁城的6倍之大。當(dāng)然，對讀書人來說，面積大不是最大的亮點(diǎn)，而是蕭何在未央宮建造了3座用于藏書的樓閣，為大漢朝的國家圖書館留出了寬敞的藏書之地。

一個叫石渠閣，位于未央宮的西北部，收藏了劉邦攻進(jìn)咸陽后蕭何所收集的秦朝的圖籍檔案。之所以叫石渠閣，是因?yàn)榻ㄖ攸c(diǎn)得名，在閣的周圍以磨制的石塊筑成水渠，渠中導(dǎo)入流水圍繞在閣的四周，這對于防火十分有利。藏書就怕失火，而石渠閣的設(shè)計使得這里一旦發(fā)生火災(zāi)，人們能夠輕而易舉地取水來滅火。后世很多藏書樓都受此啟發(fā)，比如著名的天一閣前面就設(shè)計了一個天一湖，用來方便防火取水。由于石渠閣中有大量藏書和資料，許多著名文人學(xué)士都到這里查閱各種文獻(xiàn)。漸漸的，石渠閣又成了首都的學(xué)術(shù)中心，學(xué)者們在這里參加皇室或中央政府舉辦的學(xué)術(shù)討論會，他們談古論今、說天道地，歷史上著名的“石渠閣會議”就發(fā)生在這里。當(dāng)時由漢宣帝親自主持會議，全國的儒學(xué)大師云集石渠閣，共同研究討論儒學(xué)經(jīng)典“六經(jīng)”之異同。一時間石渠閣內(nèi)“群賢畢至，少長咸集”，使得這次會議成為當(dāng)時文化界規(guī)模最大、規(guī)格最高、盛況空前的一次重要的學(xué)術(shù)會議，其影響力正如《后漢書·翟酺傳》所載：“孝宣論六經(jīng)于石渠，學(xué)者滋盛，弟子萬數(shù)?！笔w在讀書人心中的地位也如同元代詩人劉性所寫的那樣——“斯石渠之為閣，彰萬代之斯文”。

蕭何主持營建的另一個著名的藏書地點(diǎn)叫天祿閣。位于未央宮北部，與石渠閣東西相望。天祿閣得名于天祿，天祿就是天鹿的諧音，漢代人們認(rèn)為天鹿是一種象征祥瑞的神獸。天祿閣主要存放國家文史檔案和重要圖書典籍，班固《西都賦》有記：“天祿石渠，典籍之府。”石渠閣、天祿閣既是漢代的中央檔案庫，也是皇家圖書館，還是群儒?？苯?jīng)籍從事著述的處所。到了西漢末年，長安成為全國收藏圖書檔案最多的地方，“石渠閣”和“天祿閣”成為當(dāng)時中國有歷史記載以來規(guī)模最大、藏書數(shù)量最多、書籍種類最為豐富的國家圖書館。因此后人回望漢朝，“石渠閣”和“天祿閣”便成了皇家圖書館的代名詞。比如清朝乾隆帝就把當(dāng)時皇宮典藏書畫的著錄之書命名為《石渠寶笈》；給自己藏書的地點(diǎn)乾清宮“昭仁殿”，親自書寫了一塊叫“天祿琳瑯”的匾額掛上去。甚至連后世孩子們背的《聲律啟蒙》里都有這樣的句子：“六朝對三國，天祿對石渠?！笨梢娺@兩閣的影響力有多大。

蕭何主持營建的第三個著名的藏書地點(diǎn)叫麒麟閣，也叫麟閣。據(jù)《三輔黃圖·閣》所載：“麒麟閣，蕭何造，以藏秘書，處賢才也?！彼^秘書，即宮禁秘藏之書。所以，這麒麟閣也是國家圖書館的一部分。到漢宣帝的時候，皇帝“思股肱之美”，想到那些股肱大臣的功勞，為了表彰他們，就畫了霍光、蘇武等11位功勛卓著的大臣的畫像掛在麒麟閣，“是以表而揚(yáng)之”，以表揚(yáng)其功績，“表揚(yáng)”這個詞就是從這兒來的。中國古代圖寫功臣的畫像制度也是從此開始的。后世多以“麒麟閣”或“麟閣”表示卓越的功勛和最高的榮譽(yù)。后來唐代的“凌煙閣”、清代的“紫光閣”收藏功臣畫像，也都是跟“麒麟閣”學(xué)的。此后“麒麟閣”也經(jīng)常出現(xiàn)在詩人的詩句當(dāng)中，比如杜甫《投贈哥舒開府翰二十韻》中的“今代麒麟閣，何人第一功？”高適《塞下曲》中的“畫圖麒麟閣，入朝明光宮”。可見麒麟閣和石渠閣、天祿閣比起來名氣一點(diǎn)也不差。

蕭何主持設(shè)計和營建的石渠閣、天祿閣和麒麟閣這3個藏書閣是西漢王朝中央圖書館的重要組成部分，為漢代及其以后各朝代皇家圖書館的發(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)。隨著漢武帝不斷向民間征集圖書，到了漢成帝的時候，國家圖書館的圖書已經(jīng)“積如丘山”，這3個閣已經(jīng)放不下這么多圖書了，所以后來又增加了蘭臺、延閣、廣內(nèi)等多個藏書的地方。藏書的豐富，從一個側(cè)面反映了西漢當(dāng)時經(jīng)濟(jì)發(fā)展、文化繁榮的景象。大漢君臣對藏書的重視和保護(hù)也為傳承歷史文脈、保護(hù)中華民族古代文化的遺產(chǎn)作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，對后世影響巨大。