正月十五是農(nóng)歷新年中第一個(gè)月圓之夜，謂之“上元節(jié)”。又因正月為農(nóng)歷元月，入夜之時(shí)為“宵”，故稱“元宵節(jié)”。元宵節(jié)活動(dòng)豐富多彩，而最富詩(shī)情畫意的當(dāng)為賞燈。作為歷史文化名城的北京，元宵之夜更是長(zhǎng)街璀璨，燈火交映，歷代文人為此留下不少詩(shī)文記載。

明代《明憲宗元宵行樂(lè)圖》（局部）

清院本《十二月月令圖·正月》

皇城：禁苑燈火萬(wàn)盞明

據(jù)《故宮史話》載：元代，入主中原的蒙古統(tǒng)治者承襲了中原漢民族的部分節(jié)慶民俗，元宵燈節(jié)便為其中之一，宮內(nèi)會(huì)舉辦聲勢(shì)浩大的活動(dòng)。元末熊夢(mèng)祥所撰《析津志》載：“自朝起鼓方靜，如是者至十五、十六日方止。宮中有世皇所穿珍珠垂結(jié)燈，殿上有七寶漏燈。三宮燈夕，自有常制，非中外可詳。每元會(huì)圣節(jié)及元宵三夕，于樹(shù)身懸掛諸色花燈于上，高低照耀，遠(yuǎn)望若火龍下降……此景莫盛于武宗、仁宗之朝?！庇纱丝梢?jiàn)元大都宮城內(nèi)元宵節(jié)燈影燦爛之勝景。

翰林院編修、“元詩(shī)四大家”之一的范梈（pēng）在宮中賞燈后賦《上元日》詩(shī)：“蓬萊宮闕峙青天，后內(nèi)看燈記往年。誰(shuí)念東籬山下路？再逢春月向人圓?！北磉_(dá)了對(duì)過(guò)去的回憶和對(duì)未來(lái)的期待。

另有文人詞曰：“正月皇宮元夕節(jié)，瑤燈炯炯珠垂結(jié)。七寶漏燈旋曲折，龍香爇律吹大蔟，龍顏悅。綜理王綱多傅說(shuō)，鹽梅鼎鼐勞調(diào)燮，燈月交輝云翳絕，尊休徹天街，是處笙歌咽。”生動(dòng)地描繪了元大都宮城上元節(jié)燈火交映、歌舞升平的壯觀景象。

明永樂(lè)十年（1412），南京午門城樓之上張燈結(jié)彩，門前設(shè)鰲山燈棚，即在搭建起高大的燈棚骨架，縛扎彩色絲綢、懸掛千百盞花燈，其形狀有如上古神話傳說(shuō)中的“巨鰲戴山”形象，故名“鰲山燈”。

永樂(lè)十三年（1415）初，北京紫禁城午門建成，永樂(lè)帝照例于元宵節(jié)晚上在午門設(shè)鰲山燈棚，成一時(shí)盛景。

明代內(nèi)閣次輔金幼孜在午門觀燈時(shí)，即興賦《元夕午門觀燈應(yīng)制》詩(shī)曰：“云擁蓬萊五色濃，銀燈煜煜照芙蓉。笙歌一曲來(lái)天上，萬(wàn)歲聲中拜六龍。鰲山結(jié)綵翠重重，萬(wàn)壑千巖錦繡中。報(bào)道群仙來(lái)獻(xiàn)壽，驂鸞駕鶴下瑤空。午夜天香散紫臺(tái)，東風(fēng)玉樹(shù)萬(wàn)花開(kāi)。千官齊拜瞻龍袞，丹陛前頭進(jìn)壽杯。御前百戲許都陳，燈市繁華五夜春。綵隊(duì)行行分次第，一回歌舞一回新?！痹?shī)文辭華麗、雋永，將午門外“鰲山萬(wàn)歲燈”之盛景，記述得淋漓盡致。詩(shī)人陳宗在午門觀燈后，也即興賦《賜午門觀燈應(yīng)制》：“白玉仙京上帝家，六龍遙駕五云車。巨鰲此夕移三島，火樹(shù)迎春吐萬(wàn)花。水咽宮壺留夜色，歡騰黎庶樂(lè)年華。承恩盡醉歸來(lái)晚，一派鈞天隔彩霞。”

然而，如此巨大的燈棚也存在火災(zāi)隱患，因在舉行“鰲山萬(wàn)歲燈”時(shí)發(fā)生意外事故，朱棣敕諭皇太子：“朕以上元節(jié)張燈午門，意在與民同樂(lè)，不意失火傷人。雖由不謹(jǐn)之故，亦上天以垂戒不德也。方茲祗懼以務(wù)修省，爾亦宜敬慎弗懈，凡各衙門進(jìn)送物件，悉皆停止，以紓民力?！睆拇?，取消了午門觀燈活動(dòng)，之后的鰲山燈便改建在西苑（今北海）太液池、萬(wàn)歲山（今瓊?cè)A島白塔山）。

宣德年間，西苑點(diǎn)亮鰲山燈，場(chǎng)面格外華麗壯觀。大學(xué)士楊士奇在《太平圣德詩(shī)》序中稱贊鰲山燈：“制作精麗，鋪張宏大，輝煥繁盛，殆非言語(yǔ)所能形容，太平之盛致也?！睆恼鲁跻坏耐砩祥_(kāi)始，已在皇城內(nèi)張掛千姿百態(tài)的燈籠。到十五日，東西兩苑以及城內(nèi)各處的燈籠亮成一片，與天上的星月競(jìng)相爭(zhēng)輝。此情此景，使宣宗朱瞻基不禁詩(shī)興大發(fā)，賦詩(shī)贊曰：“天上重開(kāi)不夜城，人間佳節(jié)近新正。鰲峰萬(wàn)疊排云起，火樹(shù)千枝賽月明。紫殿彤樓浮瑞氣，鳳笙龍管協(xié)歡聲。太平無(wú)事民同樂(lè)，何必追游到廣陵。皓月當(dāng)天夜正長(zhǎng)，祥煙瑞靄泛晴光。九華燈里開(kāi)瓊宴，萬(wàn)歲宮中獻(xiàn)壽觴。玉燭四時(shí)歌葉順，瑤圖千載慶隆昌。欲因風(fēng)景同民樂(lè)，誰(shuí)把繁華比上陽(yáng)?！?/p>

宣宗之父朱高熾也曾賦《上元觀鰲山詩(shī)》，描述皇城上元節(jié)鰲山燈景觀：“盛時(shí)調(diào)玉燭，佳節(jié)燦華燈。象緯當(dāng)黃道，鰲峰擁帝京。金蓮春放早，寶月夜同明。圣壽天長(zhǎng)久，謳歌樂(lè)太平?！奔缺磉_(dá)了繁榮與喜慶的氛圍，也寄托了太平盛世的美好祝愿。

至清代，上元節(jié)時(shí)也在西苑舉行賞燈活動(dòng)，從正月十三開(kāi)始，至正月十七止，歷時(shí)五天。

康熙年翰林院編修查慎行多次在西苑觀燈，其《上元節(jié)西苑賜宴觀燈恭紀(jì)》詩(shī)曰：“瓊島東瞻璧月圓，箾（xiāo）韶吹徹九重天。壺傾瀲滟金尊溢，盤貯芳馨玉饌鮮。絳蠟班隨中使導(dǎo)，黃柑例許侍臣傳。太平時(shí)節(jié)觀燈宴，既醉惟當(dāng)祝萬(wàn)年。”

每至上元節(jié)，乾隆帝例行在西苑觀燈，其《上元后夕觀燈即事》曰：“上元初過(guò)景重提，翼節(jié)煙花燦且凄。耐可郊燈燃更鬧，卻看海月上微低?！彼€侍奉母后在西苑觀燈，賦有《上元前夕恭奉皇太后觀燈火》詩(shī)：“一年節(jié)物一年新，稠疊欣增壽算頻。西苑瓊樓又拾級(jí)，東華寶月欲圓輪。廣場(chǎng)百戲林離奏，綵炬千枝不夜陳。對(duì)景慈顏信可樂(lè)，屢綏豐后太平春?！?/p>

東安門外：長(zhǎng)街璀璨夜色明

宮墻之外，亦有璀璨燈火。明代皇城東安門外有元宵燈市，沈榜所編《宛署雜記》便記載了北京城元宵節(jié)的盛況：“每年正月初十日起至十六日止，結(jié)燈者，各持所有，貨于東安門外迤北大街，名曰燈市……十四日曰試燈，十五曰正燈，十六曰罷燈?！苯袢铡盁羰锌凇敝从纱硕鴣?lái)。東安門為皇城東門，東華門為皇宮東門，二門東西相對(duì)。每至上元節(jié)，許多官員與文人墨客便到東安門外燈市觀燈，吟詩(shī)作賦，從不同的視角展示了燈市的風(fēng)采。

明嘉靖年間，詩(shī)人王穉登《十三日看燈市》詩(shī)曰：“瑞氣與人煙，紛紛俠少年?；ㄟ^(guò)樓外看，燈出市中懸。”

明萬(wàn)歷年間，首輔大臣張居正在燈市觀燈后賦詩(shī)《元夕行》：“今夕何夕春燈明，燕京女兒踏月行。燈搖珠彩張華屋，月散瑤光滿禁城?！惫糯贻p女子是不能隨意出家門的，但元宵節(jié)例外，此詩(shī)便描繪了女子元夕徜徉于燈市觀燈的情景。明代“公安三袁”之一的袁宏道亦有《燈市》詩(shī)云：“一簇香飛紫珞塵，六街花粉蔽蹄輪。請(qǐng)看樓下呼號(hào)者，即是當(dāng)年樓上人?！?/p>

明崇禎年工部主事范文光《燈市》詩(shī)曰：“爭(zhēng)說(shuō)看燈市里忙，行來(lái)片片錦珠光。長(zhǎng)安白晝迷人眼，不見(jiàn)燈場(chǎng)見(jiàn)市場(chǎng)。”兵部左侍郎范景文詩(shī)曰：“文貝珊瑚看不盡，東華門外市三條。朱樓一帶郁嵯峨，陣陣香風(fēng)襯綺羅。龍燭熏風(fēng)喧不夜，天街到處月明多?！本枥L了京城元宵燈市盛景。

清初沿襲明制，每至元宵節(jié)仍在東安門外設(shè)燈市。詞人納蘭性德《上元竹枝詞》中便描寫了正月十五燈市的美好夜晚景象：“碧落蕭聲轉(zhuǎn)玉壺，踏燈隨處笑相呼。相逢若個(gè)能相賞，消得金霞照夜珠?！倍凇洱R天樂(lè)·上元》中則勾勒出一幅燈火已闌珊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，酒樓漸行漸遠(yuǎn)。燈火漸稀，游人緩緩而歸的景象：“闌珊火樹(shù)魚龍舞，望中寶釵樓遠(yuǎn)。鞣（róu）鞠余紅，琉璃剩碧，待屬花歸緩緩?！?/p>

正陽(yáng)門外：大開(kāi)燈市月?tīng)?zhēng)明

清康熙年間，朝廷下令內(nèi)城禁止開(kāi)戲院子等娛樂(lè)場(chǎng)所，京城燈市遂移至外城，主要在正陽(yáng)門（前門）外及花市、琉璃廠等處?？滴跄旰擦衷壕幮薏樯餍小度撕Ｓ洝羰小贩Q：“燈市舊在內(nèi)城東華門外，今移正陽(yáng)門外靈佑宮旁。至期，結(jié)席舍，懸燈高下，聽(tīng)游人縱觀。蓋京師坊巷，元夕不放燈也?！膘`佑宮位于前門大街南側(cè)的天橋之西北。而《宛平縣志》則載：“燈市舊在東華門外燈市街，今散置正陽(yáng)門外及花兒市（今花市）、菜市、琉璃廠店諸處，唯豬市口（今珠市口）南為盛?！庇^燈時(shí)間也改為正月十四至十六三天，正月十五為正日。

正陽(yáng)門外燈市以正陽(yáng)橋西廊坊及琉璃廠為最，每到燈市開(kāi)市，正陽(yáng)門外大街各家商鋪爭(zhēng)掛新燈，異彩紛呈?？滴跄甓Y部郎中勞之辨詩(shī)曰：“正陽(yáng)門外鬧元宵，金犢花驄意氣驕。十里香塵迷錦幛，三更煙火走虹橋。繁華更屬琉璃廠，五色云中黃赤壤?！倍短一ㄉ取纷髡呖咨腥卧凇对绱哼^(guò)琉璃廠》一詩(shī)中云：“時(shí)節(jié)逼元宵，勝絕琉璃廠。列肆懸珠燈，微風(fēng)珮環(huán)響。通透瑪瑙盤，瑣碎珊瑚網(wǎng)。太華藕與蓮，擎出仙人掌。朵朵扶?；?，五色雙眸晃。”

清代花燈的種類在明朝的基礎(chǔ)上又增加了玻璃燈和西洋燈等，燈上所繪內(nèi)容也更加豐富。乾隆年間，詩(shī)人符曾在《上元竹枝詞》詩(shī)中有所贊譽(yù)：“珠絡(luò)流蘇照寶燈，星球佳制出時(shí)興。游人齊集琉璃廠，巧樣爭(zhēng)夸見(jiàn)未曾?！?/p>

乾隆年間，進(jìn)士洪亮吉曾到琉璃廠觀燈，并賦《十五夜琉璃廠步月》詩(shī)，形象地描繪出當(dāng)時(shí)熱鬧的夜景：“一市人如海，塵從隙處穿。帷車排窄巷，社火壓場(chǎng)圓。濁酒呼朋飲，奇聞籍客傳。欲尋容足地，飛爆向肩燃?！?/p>

清末武官蔡見(jiàn)先在《苑里年節(jié)竹枝詞》中，描繪了前門大街燈市景象：“大開(kāi)燈市月?tīng)?zhēng)明，士女如云結(jié)隊(duì)行。更有官民同樂(lè)意，管弦譜出太平聲?！?/p>