電視劇《覺(jué)醒年代》有一個(gè)古怪的人物——辜鴻銘。他身著長(zhǎng)袍馬褂，留著辮子，喜歡擺譜，身邊跟隨一老一少兩個(gè)仆人，伺候他喝茶、漱口、吸煙，看上去像個(gè)清朝遺老。其實(shí)此人出生于南洋一個(gè)英國(guó)人的橡膠園內(nèi)，自幼就接受西方教育，精通英、法、德、日、俄、拉丁、希臘、馬來(lái)西亞等九種語(yǔ)言，頭頂13個(gè)博士學(xué)位，知識(shí)淵博，學(xué)貫東西，著有《中國(guó)的牛津運(yùn)動(dòng)》和《中國(guó)人的精神》等英文書(shū)，有“清末怪杰”之稱(chēng)，被孫中山和林語(yǔ)堂稱(chēng)之為“中國(guó)第一語(yǔ)言天才”。西方人曾流傳一句話：到中國(guó)可以不看三大殿，不可不看辜鴻銘。就是這么一個(gè)學(xué)在西洋、婚在東洋之人竟是復(fù)古守舊者，與陳獨(dú)秀、李大釗、胡適等倡導(dǎo)的新文化運(yùn)動(dòng)唱反調(diào)，尤其是與胡適處處作對(duì)。

胡適幼年就讀于家鄉(xiāng)私塾，19歲考取庚子賠款官費(fèi)生，留學(xué)美國(guó)，師從哲學(xué)家約翰·杜威。1917年，26歲的胡適留美歸來(lái)，成為北京大學(xué)最年輕的教授，當(dāng)他躊躇滿(mǎn)志在北大講臺(tái)用英文朗誦荷馬的詩(shī)時(shí)，辜鴻銘毫不留情地予以嘲諷，說(shuō)胡適的英文是英國(guó)下等人的口音。胡適大力提倡白話文，1917年發(fā)表的白話詩(shī)是現(xiàn)代文學(xué)史上第一批新詩(shī)。1918年加入《新青年》編輯部，宣揚(yáng)個(gè)性解放、思想自由，成為新文化運(yùn)動(dòng)的杰出領(lǐng)袖。而辜鴻銘對(duì)胡適的新詩(shī)冷嘲熱諷：“你那首‘黃蝴蝶’寫(xiě)得實(shí)在好，以后就尊稱(chēng)你為‘黃蝴蝶’了?！惫鉴欍懸淮螌?duì)胡適說(shuō)：“按白話文，你不該叫胡適之，該叫‘往哪里走’。”而胡適往往是一笑置之。

胡適于1919年的8月3日在《每周評(píng)論》第三十三號(hào)上以筆名“天風(fēng)”發(fā)表一篇《隨感錄》說(shuō)：現(xiàn)在的人看見(jiàn)辜鴻銘拖著辮子，談著“尊王大義”，一定以為他是向來(lái)頑固的。卻不知辜鴻銘當(dāng)初是最先剪辮子的人，當(dāng)他壯年時(shí)，衙門(mén)里拜萬(wàn)壽，他坐著不動(dòng)。后來(lái)人家談革命了，他才把辮子留起來(lái)。辛亥革命時(shí)，他的辮子還沒(méi)有養(yǎng)全，拖帶著假發(fā)接的辮子，坐著馬車(chē)亂跑，很出風(fēng)頭。這種心理很可研究。當(dāng)初他是“立異以為高”，如今竟是“久假而不歸了”。當(dāng)胡適把《每周評(píng)論》給辜鴻銘看時(shí)，辜把那張《每周評(píng)論》折成幾疊，裝在衣袋里，鄭重其事地向胡適說(shuō)，你在報(bào)上毀謗了我，你要在報(bào)上向我正式道歉。你若不道歉，我要向法庭控告你。其實(shí)，辜鴻銘是謹(jǐn)遵父訓(xùn)，忍著侮辱，不敢剪辮子。有一次辜去見(jiàn)英國(guó)女友，這位金發(fā)女郎把玩他又黑又粗的辮子，說(shuō)中國(guó)人的頭發(fā)黑得可愛(ài)。辜毫不猶豫地拿起剪子，把心愛(ài)的辮子剪下來(lái)送給了女友。

1935年8月11日《大公報(bào)·文藝副刊》上發(fā)表胡適的《記辜鴻銘》，回憶了辜鴻銘的兩件趣事。1922年10月13日夜，胡適在老同學(xué)王彥祖的家宴上與辜鴻銘相遇，辜對(duì)胡說(shuō)：“去年張少軒（張勛）過(guò)生日，我送了他一副對(duì)子，上聯(lián)是‘荷盡已無(wú)擎雨蓋’，——下聯(lián)是什么？”胡一時(shí)想不出來(lái)，只好問(wèn)辜，“想不出好對(duì)，你對(duì)的什么？”辜自豪地說(shuō)：“下聯(lián)是‘菊殘猶有傲霜枝’?！苯又挚己骸澳愣眠@副對(duì)子的意思嗎？”胡說(shuō)：“‘菊殘猶有傲霜枝’，當(dāng)然是張大帥和你老先生的辮子了?！嬗晟w’是什么呢？”辜說(shuō)：“是清朝的大帽?！币煤逄么笮?。

辜鴻銘還講了一個(gè)留學(xué)生小政客向他買(mǎi)選票的事，當(dāng)時(shí)凡國(guó)立大學(xué)教授和在國(guó)外大學(xué)得學(xué)位的，都有選舉權(quán)。當(dāng)時(shí)的市價(jià)是每張文憑可賣(mài)二百元，可辜鴻銘通過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，最終以四百元成交。在選舉的前一天，小政客果然把四百元鈔票和選舉入場(chǎng)證都帶來(lái)了，還再三叮囑辜明天務(wù)必到場(chǎng)?？墒谴巳饲澳_剛走，辜鴻銘便立刻乘車(chē)去天津會(huì)一個(gè)名叫“一枝花”的名妓了，兩天工夫，四百元就花光了。當(dāng)辜回到北京時(shí)，小政客找上門(mén)來(lái)大罵辜沒(méi)有信義。辜拿起一根棍子，指著那個(gè)人說(shuō)：“你瞎了眼睛，敢拿錢(qián)來(lái)買(mǎi)我！你也配講信義！你給我滾出去！從今天以后不要再上我門(mén)來(lái)！”那人看見(jiàn)辜鴻銘高舉棍子，灰溜溜逃走了。

辜鴻銘盡管是個(gè)保守派，但他卻為中國(guó)文化走出國(guó)門(mén)，走向世界，做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。他和胡適都是學(xué)富五車(chē)、才高八斗的國(guó)學(xué)大師，常常因?yàn)樗枷?、學(xué)術(shù)爭(zhēng)得面紅耳赤，針?shù)h相對(duì)，但是卻沒(méi)有影響二人的友誼。胡適曾在《每周評(píng)論》發(fā)表的《隨感錄》中說(shuō)：“我看了這篇妙文，心靈很感動(dòng)。辜鴻銘真肯說(shuō)老實(shí)話，他真是一個(gè)難得的老實(shí)人！”辜鴻銘去世后，胡適多次寫(xiě)文提到他，對(duì)他念念不忘，在《記辜鴻銘》中說(shuō)：“辜鴻銘向來(lái)是反對(duì)我的主張的，曾經(jīng)用英文在雜志上駁我；有一次為了我在《每周評(píng)論》上寫(xiě)的一段短文，他竟對(duì)我說(shuō)，要在法庭控告我。然而在見(jiàn)面時(shí)，他對(duì)我總很客氣?！边@就是《論語(yǔ)》所說(shuō)的“君子和而不同，小人同而不和”吧。