白糖成災(zāi)，填滿了寶石溝。山里就是這么富裕。冬天也一樣，想落白糖就落白糖，想落白銀就落白銀，想落多少就落多少。

——摘自《貓冬記》

坐標(biāo)東北山區(qū)，白雪覆蓋，卻難掩生命自帶的激情和頑強(qiáng)的生存意志，是為薛濤近年“仰望星空、匍匐大地”之作的敘事主旋律。從冰河森林中少年對(duì)小狗的找尋，到雪野里拯救善良的狍子，再到雁叫寒林中面對(duì)生死的人性考驗(yàn)……他筆下不斷地閃回，將人與動(dòng)物面對(duì)同種生命困境的特殊體驗(yàn)訴諸筆端，可以說，他不是依此來獵奇，而是借助兒童文學(xué)來完成更高層次的生命詰問，即生命的意義究竟如何，讓身體與心靈形成相生相伴的對(duì)話關(guān)系，探討在生存與死亡面前如何超越絕境，重獲新生。

這一次，《貓冬記》（二十一世紀(jì)出版社集團(tuán)）的故事從主人公少年果子為調(diào)養(yǎng)身體而休學(xué)，在秋天跟隨姑父木匠老歪進(jìn)入寶石溝修繕大悲寺開始。果子是充滿生命活力、天真調(diào)皮、富有主見的人格健全的男孩，遠(yuǎn)離了父母與學(xué)校的常規(guī)生活環(huán)境，恰好為他放飛兒童的天性提供了舞臺(tái)。而當(dāng)一場(chǎng)不期而至的大雪來臨，覆蓋了山里一切有生命的存在，并中斷了與山外的交通與通訊時(shí)，老歪、果子、一只叫餡餅的老貓、一只叫星狐貍的狐貍不得不開始一場(chǎng)漫長(zhǎng)的“貓冬”。這是一場(chǎng)為了生存被迫的“貓冬”，又是一場(chǎng)在困頓迷局之中尋求自由與尊嚴(yán)，同樣更是一次鏡像與自我、身體與心靈進(jìn)行對(duì)話與博弈的過程。

作者擅長(zhǎng)將人與動(dòng)物置于絕境之中，用堅(jiān)定的意志品質(zhì)、舍我其誰的勇氣，來苦中作樂，戰(zhàn)勝困難，獲得人性的超越。大雪的隔絕，意味著生存的艱難，而果子在此時(shí)表現(xiàn)出了兒童在絕境中特殊的勇氣和氣概，成人看來的困境于他是生命的另一種體驗(yàn)，他不以此為苦，卻常常體驗(yàn)到其中樂趣，傾情守護(hù)生命，終于迎來了春天。

小說中最令人感懷的是老貓餡餅，這個(gè)快走到生命盡頭的老貓其實(shí)是對(duì)人類自身的觀照。它的身體和內(nèi)心在不斷地對(duì)話、掙扎，雖然開始時(shí)身體克制不住饑餓感，偷吃了老歪和果子的食物，但作為人類的他們卻絲毫沒能懷疑它，而是將它當(dāng)成了朋友，真誠(chéng)地接納它。餡餅同時(shí)又被電影中的另一只貓，即它自己的鏡像所吸引，進(jìn)而開始了反思與對(duì)話。這種深刻的生命詰問，在暮年對(duì)自我人生深沉回望，為作品平添了深邃感與悲涼感，令咫尺方寸之間的故事有了縱深感。小說詮釋了生命之真諦，在于相依相守，無私付出，不求回報(bào)，如此才能共克時(shí)艱，絕地重生。

進(jìn)入創(chuàng)作成熟期的作者，已經(jīng)深諳兒童文學(xué)的精髓所在，在收放自如、張弛有度的敘事節(jié)律下，人物、情節(jié)都依據(jù)故事本然的邏輯在行進(jìn)。語言時(shí)而輕松幽默，時(shí)而凝重雋永，又蘊(yùn)含著諸多言外之意，未解之思，讓人只覺紙短情長(zhǎng)，余音縹緲。