一直有一個(gè)愿望，或者叫夢想，是關(guān)于淮河的。因?yàn)榛春訉τ谖襾碚f是一條母親河，我的前半生都消磨在了她的左右；后半生顯而易見，也不能再離她太遠(yuǎn)。多少年來，心中總有一種莫名的沖動(dòng)，那就是追隨她的腳步，弄清她的來龍去脈、前世今生！

2019年，中國作協(xié)的“定點(diǎn)深入生活項(xiàng)目”祝我圓夢。我約了散文家陳峻峰和小說家陳宏偉，三個(gè)居于淮河上游的寫作者，就這樣結(jié)伴開始了考察之旅。我們分三次出發(fā)，用時(shí)近一個(gè)月，從淮河源頭——河南省南陽市桐柏縣淮源鎮(zhèn)的太白頂，經(jīng)河南、安徽，到達(dá)位于江蘇省淮安市洪澤區(qū)的洪澤湖。洪澤湖是整個(gè)淮河流域所有水系最終的歸屬地，像是水的“收容所”?；春铀谶@里集合、整編，然后被重新分配調(diào)度，再經(jīng)由四個(gè)出口離去，三股奔向東海，一股奔向長江。這四個(gè)出口宛如四只長號，吹奏出獨(dú)屬洪澤湖的協(xié)奏曲。我們追隨淮河水，先后到達(dá)江蘇省揚(yáng)州市江都區(qū)大橋鎮(zhèn)三江營的入江口、淮安市射陽縣與濱海縣交界處的蘇北灌溉總渠以及淮河入海水道的入?？?。

看完淮河，回到信陽，整個(gè)夏秋之交，我都被一種蠢蠢欲動(dòng)的激情包圍著。整個(gè)行程里，感動(dòng)無處不在。在河南淮河上游重要支流汝河、洪河上游的石漫灘水庫、板橋水庫、宿鴨湖水庫，在安徽省阜南縣的王家壩濛洼蓄洪區(qū)，在安徽省霍邱縣的城西湖、城東湖……我們一次次唏噓不已。整個(gè)安徽用96處行、蓄洪區(qū)的巨大犧牲，換來了前人刻石期盼的“靈瀆安瀾”，使淮河這條曾經(jīng)的害河真正成為了如今的惠民之河。

經(jīng)過反復(fù)討論，我們?nèi)藳Q定分別以《淮上故鄉(xiāng)》《長淮九鎮(zhèn)》《淮河簡史》為題進(jìn)行創(chuàng)作?！痘瓷瞎枢l(xiāng)》是陳峻峰計(jì)劃創(chuàng)作的20萬字長篇散文，《長淮九鎮(zhèn)》是陳宏偉計(jì)劃創(chuàng)作的9個(gè)短篇小說的合集，《淮河簡史》則是我要寫的一部長詩。這三項(xiàng)“工程”同時(shí)開工。我們的文字似水流和魚群，想象力好像河上的天空和白云。

懷揣著難以忘懷的回憶，我開始了長詩《淮河簡史》的創(chuàng)作，第一稿在激情澎湃的狀態(tài)下用時(shí)三個(gè)月完成，全詩分上游、中游和下游三章，共22首154節(jié)1078行。1078是清代河南巡撫奉乾隆諭旨測量的淮河長度。初稿完成后，我迫不及待地第一時(shí)間分別發(fā)給包括兩位同行人在內(nèi)的幾位本地學(xué)者和詩人朋友，本來是想聽聽他們的贊美，沒想到反饋回來更多的是意見和建議。這些真知灼見迫使我冷靜下來，回過頭去再次審視自己的寫作，發(fā)現(xiàn)正如大家所說，詩中確實(shí)存在不少問題。于是，又是三個(gè)多月的打磨和修改。

當(dāng)我把先改定的8首56節(jié)392行投給安徽的《詩歌月刊》時(shí)，其實(shí)內(nèi)心十分忐忑，沒想到很快就收到了編輯部的回復(fù)，并在2019年第10期“頭條”欄目用12個(gè)頁碼的篇幅隆重推出。李云主編在“主編薦語”里多有謬贊，隨詩還配發(fā)了著名青年批評家霍俊明先生的評論《一個(gè)詩人與一條河流》。他從“總體詩歌”和“個(gè)體詩歌”關(guān)系切入，進(jìn)行了深入的剖析，給了我很大的啟發(fā)，為長詩剩余部分的修改點(diǎn)出了方向。隨后，“中國詩歌網(wǎng)”于2019年10月24日在“頭條詩人”板塊轉(zhuǎn)發(fā)了《詩歌月刊》原發(fā)全文。

淮河慈悲，帶給我一世滋養(yǎng)，她從西往東不斷放低自己的身段，在被框定的河道里一路向前?；春咏探o我的，值得去反復(fù)描摹、復(fù)習(xí)和參悟。我要繼續(xù)追隨它的腳步，沿著創(chuàng)作的路一路向前。