2020年4月27日晚間，騰訊旗下閱文集團(tuán)管理層大換血塵埃落定，吳文輝團(tuán)隊(duì)集體退休，程武接任閱文CEO。隨后，閱文面向網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作者的新版簽約合同因版權(quán)條款與免費(fèi)閱讀相關(guān)條款在作者群體中引發(fā)了一些爭議。5月6日，閱文新任管理團(tuán)隊(duì)召開作家懇談會，并在6月3日推出“單本可選新合同”制度，肯定了作者要求平臺方尊重作者創(chuàng)作成果與知識產(chǎn)權(quán)的訴求，縮小了獨(dú)家授權(quán)范圍和作品優(yōu)先權(quán)范圍，明確了作家擁有IP改編收益權(quán)，以及自主選擇是否加入免費(fèi)模式的權(quán)利，并向作者提供了三類四種可選的合作模式。

閱文與作者之間的版權(quán)爭議并不是2020年新合同中的新問題，而是一個(gè)歷史遺留問題。在IP改編尚未有如今聲勢之時(shí)，由于絕大多數(shù)中低層作者往往感受不到通過自己作品的IP開發(fā)獲得收益的可能性，版權(quán)意識相對淡薄，平臺因而全權(quán)代理、壟斷了作品的IP開發(fā)權(quán)。但隨著知識產(chǎn)權(quán)管理正規(guī)化及IP改編熱潮的來臨，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作者的知識產(chǎn)權(quán)意識普遍提升，開始要求從平臺方那里拿回在IP開發(fā)過程中的主動權(quán)。在閱文管理層更迭的過程中，這一矛盾終于爆發(fā)出來，如果作者與平臺方能夠在充分的談判與協(xié)商中，按照相關(guān)法律法規(guī)要求，逐步達(dá)成新的共識，這對于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)知識產(chǎn)權(quán)管理的規(guī)范化，對于保障作者權(quán)益，保障行業(yè)公平無疑都是有益的。

知識產(chǎn)權(quán)的管理及收益分配問題，實(shí)際上密切關(guān)系著整個(gè)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展策略調(diào)整，概言之，即網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生產(chǎn)機(jī)制由以VIP訂閱付費(fèi)制度為主導(dǎo)逐漸向免費(fèi)閱讀與IP導(dǎo)向傾斜。

VIP訂閱付費(fèi)制度是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)第一次產(chǎn)業(yè)化轉(zhuǎn)型中的核心收費(fèi)模式，起點(diǎn)中文網(wǎng)自2003年10月起采用的VIP訂閱付費(fèi)制度是這一次產(chǎn)業(yè)化轉(zhuǎn)型能夠成功的關(guān)鍵所在，也是此后十余年間網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生產(chǎn)機(jī)制的根基所在。VIP付費(fèi)制度自起點(diǎn)首創(chuàng)之后便在整個(gè)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)中大規(guī)模實(shí)行，代替了原本偏于精英化也缺乏足夠產(chǎn)業(yè)動能的線上連載轉(zhuǎn)紙媒出版的營利模式，保證了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)網(wǎng)站平臺和作者的持續(xù)收益，使得網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作者大規(guī)模職業(yè)化成為可能。VIP付費(fèi)制度能夠成為主流，自有其優(yōu)勢。它將作者收益直接與讀者掛鉤，讀者依靠訂閱付費(fèi)與打賞，用真金白銀支持喜愛的作者與作品，作者也可以在連載過程中通過直觀的訂閱數(shù)及訂閱收益，獲悉讀者對于當(dāng)前章節(jié)走勢的滿意程度。對于讀者意見快速、敏銳的把握是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)能夠保持自身活力，維持讀者粘性，不斷實(shí)現(xiàn)類型迭代，充分表達(dá)最新鮮的時(shí)代感受與大眾文化心理動向的重要原因。此外，補(bǔ)充的作者福利保障、作家等級體系、商業(yè)榜單結(jié)構(gòu)等也為新作者的培養(yǎng)提供了土壤，而優(yōu)秀新作者的不斷涌現(xiàn)，是文藝生產(chǎn)機(jī)制擁有活力的最佳證明。隨著大神級作者的飽和，VIP付費(fèi)制度之下的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)產(chǎn)業(yè)中確實(shí)在一定程度上出現(xiàn)了作者階層固化，大神霸榜，新人難以出頭等問題，但即使如此，我們?nèi)阅芸吹揭慌?0后”、甚至“95后”作者在近兩年貢獻(xiàn)出了兼具人氣與文學(xué)潛力的優(yōu)秀作品，以新的風(fēng)格挑戰(zhàn)著上一代網(wǎng)文大神們的優(yōu)勢地位。

隨著以騰訊為代表的大資本強(qiáng)勢進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)文學(xué)產(chǎn)業(yè)，并對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)資源進(jìn)行了大規(guī)模整合，IP開發(fā)迅速成為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)產(chǎn)業(yè)的新寵，并改變了整個(gè)產(chǎn)業(yè)的營利結(jié)構(gòu)。據(jù)閱文集團(tuán)財(cái)報(bào)，2019年上半年，閱文版權(quán)運(yùn)營業(yè)務(wù)收入達(dá)12.2億元，同比增長280.3%，占總收入的四成。相比于千字4分的訂閱收入，動輒上百萬的IP改編項(xiàng)目無疑能夠帶來可觀的收入，但網(wǎng)絡(luò)文學(xué)既有產(chǎn)業(yè)模式與IP開發(fā)模式之間仍處在磨合期，尚未找到一條最優(yōu)道路。連載日更模式形塑了（超）長篇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的典型形態(tài)，而這一作品形態(tài)與影視劇本創(chuàng)作程式間存在巨大差異，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)中層出不窮的復(fù)雜設(shè)定也缺乏在影視作品中進(jìn)行視覺呈現(xiàn)的技術(shù)手段，其結(jié)果就是，優(yōu)秀的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作品難以改編成優(yōu)秀的影視作品，而IP定制向的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作品又鮮有能夠真正符合網(wǎng)文讀者閱讀偏好的。中國影視行業(yè)本身的不成熟在網(wǎng)文IP的改編中急劇放大，最終，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的IP開發(fā)，雖然確實(shí)有效刺激了粉絲消費(fèi)，但在真正的IP賦能效果上仍有欠缺。另一方面，由于IP開發(fā)的產(chǎn)業(yè)模式尚不完備，因而出現(xiàn)了一些對于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)IP盲目囤積、跟風(fēng)開發(fā)的不良現(xiàn)象，如果IP改編主導(dǎo)者并不真的具備挑選優(yōu)秀作品的眼光，將人氣視為挑選作品的唯一標(biāo)準(zhǔn)，那么，越是出名的作者的作品越是被不斷改編，越是未被改編過的作者越是無人問津，就有可能加劇網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作者的階層固化。無論是賣不出IP的新人作者，還是不受IP改編青睞的題材與類型，都不得不面對上升通道窄化的壓力。本來IP開發(fā)帶來的巨大利益，主要是由平臺方與頭部作者分享的，占據(jù)更大比重的中下層作者仍舊以訂閱付費(fèi)為主要收入來源，外部影視資本及其宣傳能力強(qiáng)化了頭部作者在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)內(nèi)部的影響力，原本VIP付費(fèi)制度之下的業(yè)界生態(tài)平衡已然打破，新的、健全的產(chǎn)業(yè)格局無論最終是否以IP為主要導(dǎo)向，都需要去建立新的平衡，堅(jiān)持作品本位原則，保護(hù)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)本身的原創(chuàng)力，為新作者的培養(yǎng)提供足夠的空間。

免費(fèi)閱讀則是對今日頭條模式的翻版，也即平臺通過免費(fèi)內(nèi)容吸引讀者，以投放廣告的方式獲得收益，內(nèi)容創(chuàng)作者獲得一定的收益分成。隨著頭條系（字節(jié)跳動）的崛起，今日頭條、抖音、西瓜視頻等頭條系產(chǎn)品強(qiáng)勢占領(lǐng)了互聯(lián)網(wǎng)用戶的休閑娛樂時(shí)間，這無疑對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)造成了一定的壓力。從企業(yè)經(jīng)營的角度講，隨著IP改編做大，原本的VIP訂閱收入對于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)企業(yè)而言確實(shí)日益變得無足輕重，免費(fèi)閱讀模式面向人數(shù)占比更大的沒有正版付費(fèi)習(xí)慣的網(wǎng)文讀者又有著強(qiáng)大的引流效果，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)相關(guān)企業(yè)做出這樣的選擇并非無的放矢。但我們也必須意識到，免費(fèi)閱讀與VIP付費(fèi)制度的最大區(qū)別在于，在免費(fèi)閱讀模式下，作者收益將完全與讀者的喜好脫鉤，如果免費(fèi)閱讀大規(guī)模取代VIP付費(fèi)模式，是否會出現(xiàn)作品數(shù)量（創(chuàng)作速度）將壓倒作品質(zhì)量，成為一個(gè)作者經(jīng)濟(jì)價(jià)值的主要評判標(biāo)準(zhǔn)的現(xiàn)象仍未可知。免費(fèi)閱讀作為一種商業(yè)模式，對于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展而言究竟有怎樣的優(yōu)勢和劣勢，它的限度在哪里，這都需要進(jìn)一步的審慎觀察。

文化產(chǎn)業(yè)總是兼具文化與商品的雙重屬性，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)也是如此。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)的健康發(fā)展，需要適當(dāng)?shù)牧夹愿偁?，需要平臺、作者等利益方之間合理的利益分配，需要保持作者與讀者緊密互動的優(yōu)良傳統(tǒng)，需要平衡短期利益與長遠(yuǎn)利益、經(jīng)濟(jì)效益與文藝創(chuàng)作規(guī)律的關(guān)系。文化產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的經(jīng)濟(jì)決策，最終會對文藝創(chuàng)作的生命力以及廣大消費(fèi)者的文化消費(fèi)權(quán)益產(chǎn)生影響，因而社會的監(jiān)督以及政策的引導(dǎo)都是不可或缺的。