兇殺案是午夜發(fā)生的，第二日中午受害者的母親才帶著目擊者來(lái)鄉(xiāng)政府報(bào)案。如此充裕的時(shí)間，犯罪嫌疑人早已逃之夭夭，追捕工作由市局和鎮(zhèn)派出所的刑警們?nèi)プ觯瑳](méi)有老彭什么事。該案因有目擊者，幾乎無(wú)需偵破，市局直接發(fā)布通緝令，刑警們傾巢出動(dòng)，搜尋嫌犯可能的藏身之處，然后逮住他，送去審判。所謂“天網(wǎng)恢恢、疏而不漏”，嫌犯被逮捕是遲早的事，快則三五天，慢則十天半月。老彭不是刑警，是大狗鄉(xiāng)戶籍警，兼管治安，雖說(shuō)是在他的轄區(qū)內(nèi)發(fā)生的命案，追捕嫌犯這趟“高檔”活兒卻輪不上他，在這樁大案里他唯一的任務(wù)是負(fù)責(zé)打撈受害者的尸體。

受害者，幾乎可以確認(rèn)為死者了，名叫李薇玉，貓莊村人，是個(gè)十六歲的姑娘，剛剛初三畢業(yè)，暑假結(jié)束后就上高中。嫌犯是他的繼父，一個(gè)叫做王大柱的四十多歲的中年漢子。案發(fā)經(jīng)過(guò)大概是這樣的：昨天中午，李薇玉的母親去走親戚，當(dāng)夜沒(méi)有回家，半夜時(shí)從外面喝酒回來(lái)的王大柱錯(cuò)把繼女當(dāng)做了她母親（這是老彭的推測(cè)，也許是故意），動(dòng)手親熱時(shí)遭到李薇玉的反抗。王大柱抓起她的頭發(fā)，把她的腦殼往墻上狠狠地撞擊，發(fā)現(xiàn)她死了后又銷尸滅跡，乘著夜色扛著尸體出門(mén)，把李薇玉的尸體拋進(jìn)了屋后不遠(yuǎn)的天坑里。整個(gè)作案過(guò)程被王大柱八歲的女兒，也就是李薇玉同母異父的妹妹王小丫全程親眼目睹。當(dāng)時(shí)她同姐姐李薇玉同睡一房，但在另一張床上，她不僅親眼看到父親王大柱撞死姐姐，還看到他用被單卷起姐姐李薇玉的尸體，扛出去丟進(jìn)屋后的天坑里。

王小丫已經(jīng)八歲，能夠準(zhǔn)確地指認(rèn)出案發(fā)第一現(xiàn)場(chǎng)和第二現(xiàn)場(chǎng)。

第一案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)在李薇玉家房里，老彭帶著刑警隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)、兩名刑警和一位法醫(yī)取證后，又來(lái)到第二現(xiàn)場(chǎng)，也就是拋尸的天坑邊。這個(gè)天坑距離李薇玉家大概只有一二十米遠(yuǎn)，天坑口呈不規(guī)則形狀，很大，比一棟人字屋的地基還大，邊上長(zhǎng)滿了灌木、荊棘和藤蔓植物。正值盛夏時(shí)節(jié)，灌木、荊棘和藤蔓長(zhǎng)得茂盛葳蕤、郁郁蔥蔥，特別是山葛藤和茯苓藤，藤莖差不多有手腕粗，上面的葉片闊大、肥厚，跟荷葉一般青翠，像剛剛施過(guò)氮肥一樣，綠油油的，閃著亮光。距離天坑口不到十步之遠(yuǎn)就是一條村民們進(jìn)出雞公山的大路，人來(lái)人往，足跡雜亂無(wú)章。認(rèn)真勘查后，刑警們發(fā)現(xiàn)天坑口沿邊上一處草叢和荊棘有踩踏過(guò)的痕跡，口沿以下的藤蔓植物的藤莖和葉片都有明顯的翻轉(zhuǎn)或折斷痕跡，很多葉片已經(jīng)枯萎和卷邊。那地方不怎么能曬到太陽(yáng)，更不會(huì)有人去踩踏，不可能無(wú)緣無(wú)故地枯萎那么一大片葉片，它們是被什么東西碾壓折斷后失水枯萎、卷邊的。

顯然，王小丫的證詞是可信的，李薇玉的尸體無(wú)疑是從此處拋下天坑的。

若是當(dāng)天傍晚順利地打撈出李薇玉尸體的話，以后這個(gè)案子也就沒(méi)有老彭任何事了，刑警們把尸體拉回市局尸檢，老彭回鄉(xiāng)政府宿舍里睡覺(jué)，第二天他依然會(huì)像往常一樣上班，給前來(lái)辦事的鄉(xiāng)民們上戶口、打證明，或被人叫出去解決鄰里口角，諸如牛吃莊稼、豬拱菜地之類雞毛蒜皮的糾紛。但是，市局刑警接到老彭報(bào)告時(shí)低估了這個(gè)天坑的深度，他們只帶了一根三十米長(zhǎng)度的繩索。天坑外面四五米處才有一棵大腿粗的杉樹(shù)固定繩索，綰套打結(jié)又占用了三四米，因此能收放的長(zhǎng)度最多不過(guò)二十一二米。下天坑的那個(gè)敏捷得像只猿猴的年輕刑警在距離地面大約十來(lái)米處找到了那床被單，但直到放完繩索，他的三節(jié)手電筒光柱里也沒(méi)有顯現(xiàn)出李薇玉尸體的影子。他就帶了那條血跡斑斑的被單上來(lái)。

這個(gè)天坑不曉得有多深，年輕的刑警爬出天坑口第一句話就說(shuō)，手電光照不到底，起碼有七八十米深都不止。

這一下一上花了一個(gè)多小時(shí)，年輕的刑警出來(lái)時(shí)已經(jīng)日落西山、天近黃昏，刑警們和法醫(yī)又累又餓，他們帶上取到的證物，開(kāi)車回城了。臨走前，那個(gè)刑警副隊(duì)長(zhǎng)給老彭交待說(shuō)，明天你找人把尸體撈上來(lái)，打電話聯(lián)系我們，局里再派車來(lái)拉回去做尸檢。我們就不來(lái)了，局里要求我們?nèi)θプゲ锻醮笾@個(gè)狗雜種。

刑警們甩手不管，打撈女孩的尸體就成了老彭一個(gè)人的工作了。尸體百分百要打撈出來(lái)，否則李薇玉這個(gè)人只能認(rèn)定為“失蹤人員”，而不能認(rèn)定為“已經(jīng)死亡”。不能認(rèn)定死亡，逮到嫌犯后法院就無(wú)從審判和量刑，這點(diǎn)老彭是知道的。老彭不是科班出身的警察，他是半道轉(zhuǎn)行做鄉(xiāng)警的。他以前是個(gè)中學(xué)教師，教音樂(lè)和美術(shù)。老彭是中師生，語(yǔ)數(shù)科（學(xué)）、音體美，小學(xué)的都能教，調(diào)到中學(xué)后，他就只能教音樂(lè)和美術(shù)了。當(dāng)然，老彭是十分喜歡教音樂(lè)和美術(shù)這兩門(mén)課的，如果不是因?yàn)楹髞?lái)發(fā)生了一些事情，他也不可能轉(zhuǎn)行。他特別喜歡音樂(lè)的旋律和美術(shù)的色彩，一直認(rèn)為它們是這個(gè)世界上最美好的事物。在中學(xué)里又教了七八年書(shū)，四十歲那年老彭的學(xué)校換了一位新校長(zhǎng)，學(xué)校缺主課老師，校長(zhǎng)硬是要老彭去兼帶初一數(shù)學(xué)，老彭不帶，兩人關(guān)系搞得很僵。最終老彭的胳膊拗不過(guò)校長(zhǎng)的大腿，帶了一年初一數(shù)學(xué)。那年區(qū)教委統(tǒng)考，老彭帶的那兩個(gè)班成績(jī)墊底，分別得了全區(qū)倒數(shù)第一和倒數(shù)第二。老彭不想再誤人子弟，遂有了調(diào)走或轉(zhuǎn)行的念頭。老彭是鄉(xiāng)村教師編制，調(diào)也只能調(diào)到另一所鄉(xiāng)村學(xué)校。老彭知道，鄉(xiāng)村中學(xué)都缺主課老師，調(diào)另一所學(xué)校只是換湯不換藥，保不準(zhǔn)還會(huì)被校長(zhǎng)要求代主課，那么他就會(huì)繼續(xù)誤人子弟。正好此時(shí)有一個(gè)機(jī)會(huì)，大狗鄉(xiāng)鄉(xiāng)黨委書(shū)記跟老彭是中師的同學(xué)，有一天碰到一起喝酒，聽(tīng)聞老彭有轉(zhuǎn)行念頭后，就給他說(shuō)，我們鄉(xiāng)正好缺個(gè)計(jì)生專干，你要是想來(lái)，我給你辦調(diào)動(dòng)手續(xù)，保證兩個(gè)月之內(nèi)你就能來(lái)我這里上班。事實(shí)上，兩個(gè)月后老彭調(diào)到鄉(xiāng)政府后一天計(jì)生專干也沒(méi)當(dāng)，而是直接當(dāng)了鄉(xiāng)警。計(jì)生專干這個(gè)崗位容易出成績(jī)，出成績(jī)就容易提升，在老彭辦理調(diào)動(dòng)手續(xù)期間被鄉(xiāng)政府另一個(gè)干部爭(zhēng)去了。老彭調(diào)進(jìn)鄉(xiāng)政府時(shí)，剛好上面要求沒(méi)有派出所的鄉(xiāng)鎮(zhèn)都要設(shè)置鄉(xiāng)警職位，大狗鄉(xiāng)是個(gè)只有萬(wàn)把來(lái)人的小鄉(xiāng)，以前從沒(méi)設(shè)過(guò)派出所，戶籍、治安、案件等等一直都是歸葫蘆鎮(zhèn)派出所管，現(xiàn)在這個(gè)職位就歸老彭了。說(shuō)是鄉(xiāng)警，其實(shí)不是正式的公安編制，老彭的編制還是在鄉(xiāng)政府，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，他只是個(gè)有正式編制的協(xié)警而已。老彭本來(lái)就對(duì)計(jì)生專干這個(gè)得罪人的崗位興趣不大，只是想用它作為離開(kāi)學(xué)校的一個(gè)跳板，被人搶走反而有種如釋重負(fù)的感覺(jué)。

于是老彭就干起了鄉(xiāng)警。不知為何，大狗鄉(xiāng)沒(méi)人叫他彭警察或彭警官，大家都叫他彭特派員，也許是老彭很少穿警服吧，或者是因?yàn)榇蠊粪l(xiāng)并沒(méi)有派出所這個(gè)單位，大家都覺(jué)得他是市公安局或葫蘆鎮(zhèn)派出所特派過(guò)來(lái)的人。

當(dāng)然，鄉(xiāng)民們?cè)趺唇兴?，老彭也無(wú)所謂。

自老彭當(dāng)鄉(xiāng)警以來(lái)，七八年了，大狗鄉(xiāng)內(nèi)還從未發(fā)生過(guò)一起大案要件，偷雞摸狗、打牌賭博、打架斗毆、鄰里糾紛之事自然不少，老彭都能妥善處理，該罰款的罰款，該批評(píng)教育的批評(píng)教育，該上報(bào)給葫蘆鎮(zhèn)派出所或市局的，他也上報(bào)。七八年來(lái)，轄區(qū)內(nèi)有幾個(gè)少年被送去勞教所，也有不少的成年人被判刑勞改，但跟別的鄉(xiāng)鎮(zhèn)相比，即使按人口比例來(lái)算，大狗鄉(xiāng)也應(yīng)該是酉北市比例最小、治安最好的鄉(xiāng)鎮(zhèn)之一。老彭辦案有一個(gè)原則，不管是偷竊、打架，還是賭博，只要不是數(shù)額大或傷情重，他都盡量讓當(dāng)事雙方私下協(xié)議解決，大事化小，小事化了，不往上面報(bào)。由于宅心仁厚、人又隨和，老彭跟哪個(gè)村的村民們都能稱兄道弟、打成一片，所以老彭在大狗鄉(xiāng)人緣兒挺不錯(cuò)，走到哪個(gè)村里都有人拉他去家里喝酒，鄉(xiāng)民們也不把他看成警察，而是當(dāng)成熟人或朋友，跟他勾肩搭背，嘻嘻哈哈，葷話臟話一大串。

貓莊的村民們也不例外。

刑警們回城后，老彭沒(méi)有馬上回鄉(xiāng)政府，他去了趟村支書(shū)家，讓他幫忙在村里找好明天下天坑撈尸體的人。老彭告訴他說(shuō)，找個(gè)身手敏捷的中年男人，還得找兩個(gè)在外面拉放繩索的男人，力氣好的就行?？粗?shū)為難的樣子，老彭知道農(nóng)村里的人都忌諱接觸死人，何況下到天坑里去撈出尸體，老彭又說(shuō)，不要他們做白工，下天坑的那人給一百塊錢(qián)，放索的兩人每人給二十塊錢(qián)。

說(shuō)定后，老彭才騎摩托車回鄉(xiāng)政府宿舍。

第二天清早，老彭帶上昨晚準(zhǔn)備好的工具：一大圈繩索、一只三節(jié)手電筒、一個(gè)帶燈的礦工帽、一把鋒利的水果刀、一大瓶花露水，還有口罩、手套、護(hù)膝等等能用著的東西。臨出門(mén)前，他想了想，又從書(shū)案下的柜子里拿出一瓶二鍋頭塞進(jìn)背包里。花露水是掩蓋尸臭味的，老彭想，李薇玉已經(jīng)死了快兩天了，這么大熱的天，她的尸體肯定腐爛發(fā)臭了。至于帶酒，老彭也考慮到了，一般來(lái)說(shuō)，肯做撈尸這類活兒的人，本身若不是酒鬼，也要喝點(diǎn)酒壯壯膽。他堅(jiān)信這瓶酒用得著。

到了貓莊，果然村支書(shū)說(shuō)找來(lái)下天坑的人是酒鬼趙三旺。村支書(shū)說(shuō)，別人都不肯，就他肯。趙三旺這人老彭認(rèn)識(shí)，是個(gè)“老光棍”?！袄瞎夤鳌敝皇莻€(gè)稱謂，趙三旺人還不老，四十二三歲，正是壯年期，長(zhǎng)得精壯結(jié)實(shí)，爬樹(shù)打柴、攀崖采藥，樣樣在行，身手敏捷。天坑有多深，里面巖石結(jié)構(gòu)怎樣，都不清楚，下去的風(fēng)險(xiǎn)很大，一不小心就有可能出事故，不太穩(wěn)重的年輕人，老彭還真不敢雇。這個(gè)趙三旺，除了平時(shí)好二兩酒，其他方面均還靠譜，老彭是了解他的。村支書(shū)又說(shuō)，那個(gè)天坑，好幾年前趙三旺下到底里撿過(guò)畬刀，他熟悉那里面環(huán)境。聽(tīng)了支書(shū)這句話，胸中一塊石頭落下了地，老彭放心了。

老彭來(lái)到天坑邊時(shí)，看到那里已經(jīng)圍聚了很多人，男人女人老人小孩子都有，密密麻麻的，起碼有幾十人。支書(shū)昨晚四處找過(guò)人，大家都知道老彭今天要來(lái)。其實(shí)昨天刑警下天坑時(shí)就有不少的貓莊人在圍觀，但他們都隔得老遠(yuǎn)，至少有二三十米的距離遠(yuǎn)，老彭知道他們心里畏懼那些腰上別著真家伙（五四式手槍）的刑警們，但他們并不畏懼沒(méi)有佩槍的老彭，所以早早地就圍在天坑邊看熱鬧來(lái)了。人們看到老彭走過(guò)來(lái)，紛紛跟他打招呼，有兩個(gè)小青年搶步上前，跑過(guò)來(lái)幫他拿繩索和背包。兩小青年一個(gè)叫二痘，一個(gè)叫胡疤子，都是二十一二歲的年紀(jì)，老彭問(wèn)他倆，支書(shū)叫你倆放拉繩是吧？

二痘和胡疤子忙點(diǎn)頭，是呀，是呀。

二痘和胡疤子都細(xì)胳膊長(zhǎng)腿的模樣，老彭皺了下眉頭，心想難道貓莊就沒(méi)其他壯實(shí)些的男人了嗎？但老彭沒(méi)說(shuō)出來(lái)，他想他倆也許是趙三旺點(diǎn)的將，若不是，又覺(jué)得他倆不行，到時(shí)趙三旺自然會(huì)提出來(lái)?yè)Q人。

老彭問(wèn)他倆，三旺來(lái)了嗎？

胡疤子說(shuō)，沒(méi)看到他來(lái)。

二痘說(shuō)，可能還在睡懶覺(jué)，我去叫他吧。

老彭看了一下圍觀的人群，除了李薇玉的母親陳素姊蹲在那株杉樹(shù)下嚶嚶地哭泣，其他人表情各異，有的人面色沉重，有的人表情怪異，大多數(shù)人都面帶微笑，一副既好奇又困惑不解的表情。也有的人在說(shuō)說(shuō)笑笑，小聲交談或大聲喧嘩。九點(diǎn)多鐘了，日頭已經(jīng)爬過(guò)雞公山頂，正在無(wú)遮無(wú)擋往下傾瀉強(qiáng)烈的陽(yáng)光，曬得人們額頭上已經(jīng)開(kāi)始冒汗。二痘去叫趙三旺有半個(gè)小時(shí)了，老彭早已在杉樹(shù)桿上綁好了繩索，做好了一切準(zhǔn)備工作，只等他倆來(lái)就可以開(kāi)工了。

差不多等了一個(gè)多小時(shí)，好些老人和孩子經(jīng)不起太陽(yáng)曬，陸陸續(xù)續(xù)散去了，趙三旺和二痘才來(lái)。趙三旺給老彭解釋說(shuō)，我以為清早或傍晚下天坑撈人，清早我就來(lái)了一趟，沒(méi)見(jiàn)老彭，就去打牌了。

這么大的天氣，趙三旺嘟噥一聲，會(huì)不會(huì)中暑??！

胡疤子跑過(guò)來(lái)說(shuō)他，別再嘰嘰歪歪啦，要中暑也是我們外面的人中，你下到天坑里能曬到太陽(yáng)嗎？

二痘也說(shuō)，你不是曾經(jīng)下去過(guò)嗎？

趙三旺說(shuō)，那是冬天的時(shí)候，里面比外面暖和來(lái)著喲。

老彭交待趙三旺第一次下去，先摸清下面的情況，確定尸體的位置，若是帶不上來(lái)尸體，可以先出來(lái)，然后再想更合適的辦法，譬如用籮筐，再下去裝，拉上來(lái)。

曉得，曉得。趙三旺似聽(tīng)非聽(tīng)，一邊磨磨蹭蹭地?fù)Q衣服，一邊嘴里嘟嘟噥噥著，似乎心里十二分地不愿意。老彭不曉得村支書(shū)是怎么給他說(shuō)的，是否強(qiáng)迫要他下去。

趙三旺帶好裝備，捆好自己身上的繩索，胸前斜套著一大圈沉重的繩索，從天坑邊下去。他踩著青草，分開(kāi)荊棘，走到布滿藤葉的昨天那個(gè)刑警爬過(guò)的豁口。在豁口處轉(zhuǎn)身，面向老彭方向蹲下，雙手握緊胸前的繩索，兩腳蹬著邊緣上的石塊，試探著慢慢地往下滑動(dòng)。趙三旺的身子一點(diǎn)一點(diǎn)地往下隱去，直至完全看不到他的頭頂。老彭站在離豁口不到兩尺遠(yuǎn)的地方，伸長(zhǎng)脖子，望著他一點(diǎn)一點(diǎn)地消失不見(jiàn)。

突然，趙三旺的頭顱從天坑里又冒了出來(lái)，嚇了老彭一大跳。

看到趙三旺眼睛可憐巴巴地望著他，老彭心里一凜，以為他要反悔，不肯下去，

趙三旺說(shuō)，我心里有點(diǎn)虛。

老彭問(wèn)他，虛什么？

趙三旺嚅囁著，那孩子我大前天還碰到過(guò)，她還叫我“叔”了呢。

二痘不耐煩地說(shuō)，你怕鬼呀？

趙三旺的眼神依然可憐巴巴的，問(wèn)老彭，我去家里喝口酒再下去行不行？

老彭提起腳邊的背包，從里面掏出二鍋頭，擰開(kāi)蓋子，遞給趙三旺。趙三旺接住，仰頭就咕咕地往嘴里灌。灌到第三口時(shí)，老彭傾身上前，一把奪過(guò)酒瓶，說(shuō)，夠了，你別喝多了！不知是對(duì)老彭?yè)屃司破坎粷M，還是二兩酒撐肥了膽子，趙三旺雙手握緊繩索，吱溜一下，整個(gè)人又不見(jiàn)了。

由于趙三旺下去前把幾十米長(zhǎng)度的繩索套在了自己身上，說(shuō)是由他自己控制下去的速度比別人一點(diǎn)點(diǎn)放要好，也更安全，他說(shuō)上來(lái)時(shí)有人拉繩索就行，所以趙三旺下去后，大家都沒(méi)事干，干等著到時(shí)他喊拉繩。

這會(huì)有一段漫長(zhǎng)的等待。

今天是個(gè)少見(jiàn)的沒(méi)有一片白云的大晴天，日在中天，陽(yáng)光熾熱，早已烤得地上的泥土燙腳了。天坑附近除了那棵拴繩的杉樹(shù)外，只有小灌木叢，躲不了陰?？礋狒[的人們已經(jīng)散去大半，只剩少數(shù)幾個(gè)人呆在杉樹(shù)的樹(shù)陰下。陳素姊已被一位鄰居大嬸架回家，她再曬下去必然會(huì)昏厥。跟老彭一起擠在杉樹(shù)樹(shù)陰下的除了胡疤子和二痘，還有三個(gè)小青年和兩個(gè)老頭兒。三個(gè)小青年都只十七八歲樣子，老彭有點(diǎn)面熟，但一個(gè)也叫不出名字，兩個(gè)老頭兒，老彭倒是認(rèn)得的，一個(gè)叫八癩子，另一個(gè)叫五癲子。八癩子不是頭上長(zhǎng)了癩子，是個(gè)鰥夫，五癲子也不瘋瘋癲癲，據(jù)老彭所知他也沒(méi)得精神病，是個(gè)百分之百的正常人。他只知道人人都這么叫他倆。誰(shuí)叫，八癩子和五癲子都答應(yīng)。貓莊人的綽號(hào)，沒(méi)有邏輯可言，就像胡疤子臉上并沒(méi)有疤子，身上有沒(méi)有疤老彭不知道，二痘的臉上也沒(méi)有長(zhǎng)痘子，更沒(méi)有長(zhǎng)粉刺。

這幾個(gè)人似乎并沒(méi)覺(jué)得曬，也不覺(jué)得熱，圍坐在根本沒(méi)有多少陰影的杉樹(shù)周圍，聊天扯淡。

由于趙三旺自己帶著繩索，天坑里黑咕隆咚的，誰(shuí)都不曉得他下多深了，胡疤子和二痘閑得沒(méi)事，他們不時(shí)地跑去天坑邊沿喊一聲趙三旺，問(wèn)看到了沒(méi)有？趙三旺的回音嗡嗡的，根本就聽(tīng)不清說(shuō)的是什么。后來(lái)他們干脆就不去問(wèn)了，坐下來(lái)跟大家一起聊天。

一個(gè)臉上長(zhǎng)有兩顆痦子的小青年對(duì)胡疤子和二痘說(shuō)，等他把她弄上來(lái)，我們打個(gè)賭，我賭是光溜溜的，沒(méi)穿衣褲。

二痘說(shuō)，肯定是光溜溜的，這還用賭。你以為王大柱是吃素的？要是吃素的他就不會(huì)弄死她了。

八癩子說(shuō)，這個(gè)王大柱平時(shí)看起來(lái)老實(shí)巴交的一個(gè)人，竟干出這等作孽的事來(lái)。

五癲子也說(shuō)，弄了就弄了，把人也殺了。雖不是親生的，也一起住好幾年了，養(yǎng)也養(yǎng)親了呀。

痦子小青年大聲問(wèn)大家，到底賭不賭嘛？

胡疤子說(shuō)，要賭也得賭她下面長(zhǎng)毛沒(méi)有？

痦子小青年說(shuō)，她那么小，又那么瘦，肯定沒(méi)長(zhǎng)毛。

八癩子說(shuō)，她的奶子都鼓出來(lái)好大了，還沒(méi)長(zhǎng)毛，你們見(jiàn)過(guò)女人嗎？

痦子小青年說(shuō)，你看到過(guò)了？

八癩子說(shuō)，隔著衣服那么明顯，你沒(méi)看到過(guò)？

痦子小青年說(shuō)，我有大半年沒(méi)碰到過(guò)她了，那時(shí)她還穿厚棉襖呢。

胡疤子問(wèn)痦子小青年，你到底賭不賭？

賭呀，誰(shuí)說(shuō)不賭。痦子小青年轉(zhuǎn)臉問(wèn)八癩子，八伯伯，你賭不賭？

我賭長(zhǎng)毛了，八癩子一臉奸邪地笑著問(wèn)，賭多少錢(qián)？

十塊吧，痦子小青年說(shuō)，干不干？他邊說(shuō)邊從褲兜里掏出一張皺巴巴的紙幣，放在腳邊的草叢上。八癩子也掏出十塊錢(qián)放在痦子小青年那張錢(qián)上面，痦子小青年把它拿開(kāi)，放在靠近八癩子那一邊，對(duì)大家說(shuō)，押沒(méi)長(zhǎng)毛的放我這邊，押長(zhǎng)毛的放在另一邊。

胡疤子和二痘也掏了錢(qián)，胡疤子把錢(qián)放在八癩子那邊，二痘把錢(qián)放痦子小青年那邊，過(guò)了幾秒鐘，二痘又把他的錢(qián)拿起來(lái)放在八癩子那邊去了。另外兩個(gè)小青年看了看痦子小青年，又看了看八癩子，把頭轉(zhuǎn)向五癲子，說(shuō)，五癲子押哪邊我們就押哪邊。

一直沒(méi)有作聲的五癲子悶聲悶氣地說(shuō)，我不押?？粗蠹叶级⒅灏d子又說(shuō)，我沒(méi)帶錢(qián)，身上一分錢(qián)也沒(méi)有。

你賭哪一邊？痦子小青年對(duì)五癲子說(shuō)，賭我這邊我就借錢(qián)給你。

八癩子也說(shuō)，賭我這邊，我借錢(qián)給你。

五癲子想了想，說(shuō)她都十六歲了吧，我跟你賭。他把手伸向八癩子，接過(guò)錢(qián)放在二痘那張錢(qián)上面。那兩個(gè)小青年也掏出錢(qián)，他倆果然說(shuō)話算數(shù)，跟著五癲子押，都把錢(qián)放在了八癩子那邊。胡疤子和二痘放了錢(qián)，抬頭去找老彭。他們看到老彭趴在天坑邊沿，正對(duì)著里面的趙三旺喊話，胡疤子問(wèn)老彭，他準(zhǔn)備上來(lái)了嗎，要不要拉繩？

老彭頭也沒(méi)抬地答，還在往下下。

老彭正在往天坑里面瞧，他想知道下面的情況怎么樣。天坑里面一團(tuán)漆黑，趙三旺礦帽上的燈光像粒蠶豆似的，還沒(méi)有一顆離我們數(shù)十萬(wàn)光年距離的星星亮。他往里面喊話，趙三旺也聽(tīng)不到，唯一可以確認(rèn)的是那粒蠶豆在輕微地晃動(dòng)，說(shuō)明趙三旺還在往下爬。老彭對(duì)著他喊，快到了嗎？趙三旺像似根本聽(tīng)不到一樣，沒(méi)有回答他。

趙三旺聽(tīng)不到，老彭也就起了身，退出天坑邊沿。他想躲一下陰，太陽(yáng)已經(jīng)正當(dāng)頂了，那株小杉樹(shù)下面沒(méi)有一點(diǎn)陰處，就是有，也不夠那五六個(gè)沒(méi)走的人躲。老彭很奇怪，這太陽(yáng)大得曬出腸子里的黃油，八癩子、五癲子他們還呆在這里做什么？這時(shí)老彭看到了他們腳邊有兩堆錢(qián)幣，他大聲地說(shuō)，你們?cè)谫€博！

老彭是開(kāi)玩笑嚇唬一下他們。

雖說(shuō)抓賭也是老彭職務(wù)分內(nèi)的事，但像這種幾十塊錢(qián)碼洋的小玩意兒，老彭不會(huì)管。轄區(qū)內(nèi)村村寨寨這種小賭天天都有好多桌，老彭要是都抓，跑斷腳桿他也抓不過(guò)來(lái)，就是抓得過(guò)來(lái)，老彭也在這里呆不下去，早晚會(huì)被人打悶棍。

那些人知道老彭是在開(kāi)玩笑，并不驚慌，胡疤子和二痘都問(wèn)他，彭特派員，要不要來(lái)押？

五癲子也說(shuō)，來(lái)吧，一起玩一把。

賭什么？反正閑著無(wú)聊，老彭很感興趣地問(wèn)道。

老彭聽(tīng)胡疤子說(shuō)完賭因，臉色一下子沉了。就像一只蒼蠅突然飛進(jìn)他的嘴里，一股強(qiáng)烈的惡心感從胃里直往嘴上沖來(lái)。老彭強(qiáng)忍住想發(fā)火的沖動(dòng)，他知道不能發(fā)火，不能把這些人都轟走，等下趙三旺上來(lái)時(shí)還得靠他們拉繩，老彭板著臉說(shuō)了句：你們有名堂無(wú)名堂？！

幾個(gè)小青年聞言一點(diǎn)不尷尬也就罷了，八癩子和五癲子都是五六十歲的老頭兒，竟然也不臉臊。八癩子說(shuō)，不是無(wú)聊嘛，打發(fā)打發(fā)時(shí)間唄。

五癲子更是恬不知恥地笑說(shuō)，就是好玩，好玩嘛。你押不押嘛？

老彭很惱火地說(shuō)，押你個(gè)大頭。你們個(gè)個(gè)有窺陰癖嗎，真是無(wú)聊透頂！

顯然那幾個(gè)人都不懂什么叫窺陰癖，他們依舊嘻嘻哈哈力邀老彭加入賭局，令老彭哭笑不得，又不好大發(fā)其火。老彭干脆走開(kāi)，走到大路那邊差不多五六十米遠(yuǎn)的三株柏樹(shù)下，那里有陰處，他坐下來(lái)，靠著正中那棵最大的樹(shù)干，歇涼。

一靠下，老彭竟然睡著了。不知道睡了多久，他是被胡疤子他們大聲地爭(zhēng)吵吵醒的，一睜開(kāi)眼，老彭就起身往天坑跑過(guò)去。他看到胡疤子他們正站在天坑邊沿，估計(jì)趙三旺要上來(lái)了。老彭跑到天坑邊上時(shí)，趙三旺已經(jīng)從一堆藤葉里露出頭來(lái)，接著他又伸出一只手來(lái)，胡疤子一手把他拉了上來(lái)。

胡疤子問(wèn)，看到了？

痦子小青年更急切地問(wèn)，她穿衣服褲子沒(méi)？

趙三旺不做聲，他臉色蒼白，步態(tài)踉蹌地往前奔了十來(lái)步，連肩頸上的葉片和苔蘚也不拍就摘下礦帽，掏出裝備。老彭走過(guò)去問(wèn)他，看到尸體了嗎，在大約多深的位置？

趙三旺仍像沒(méi)聽(tīng)到一樣，低著頭掏出手電筒，往老彭的背包上扔。老彭對(duì)著他大喊一聲，問(wèn)你呢，說(shuō)話呀！

趙三旺抬起頭來(lái)說(shuō)，我不曉得。

趙三旺的樣子讓老彭吃了一驚，他的臉不僅蒼白得毫無(wú)血色，而且歪了，臉上的五官好像挪動(dòng)了位置，擠得更緊了，特別是他的眼睛更是充滿了驚恐，他的身子也在微微地顫抖。這給老彭一種很怪異的感覺(jué)，從天坑里上來(lái)的趙三旺跟下去之前的趙三旺就像是毫不相干的兩個(gè)人。

趙三旺直直地盯了老彭幾秒鐘，突然說(shuō)，我看到她在笑。

你說(shuō)什么，老彭不解地問(wèn)，她在笑？

倒是五癲子反應(yīng)快，說(shuō)，她沒(méi)死，還活著？

老彭這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙問(wèn)，你真看到她在笑？

現(xiàn)在離案發(fā)時(shí)間雖然已經(jīng)過(guò)去三天，李薇玉活著的可能性不大，但也不是沒(méi)有可能，老彭知道人就是不吃不喝一般也能維持七天左右生命，只要當(dāng)時(shí)李薇玉沒(méi)被王大柱掐死，只是掐昏迷，那么她就有可能還活著。老彭轉(zhuǎn)念一想，一個(gè)幾天不吃不喝，肯定還受了傷，又呆在一個(gè)幽閉的空間里的活人，見(jiàn)到同類來(lái)怎么可能會(huì)笑？她首先應(yīng)該是呼救才對(duì)！當(dāng)然也有可能她被甩下天坑時(shí)撞壞了腦殼，已經(jīng)不是一個(gè)正常人了。畢竟人命關(guān)天，要是人還活著，就得趕緊弄上來(lái)?yè)尵取?/p>

想到這，老彭一把抓住趙三旺胳膊，問(wèn)他，到底是不是還活著？

趙三旺囁嚅著說(shuō)，你莫問(wèn)我，我真不曉得。

你怎么會(huì)不曉得？老彭說(shuō)，她真笑了？還是喊救命了？

趙三旺說(shuō)，我只看了她一眼，她正對(duì)著我笑，嚇得我趕緊爬上來(lái)了。

這時(shí)八癩子說(shuō)，我看他八成是被鬼打癡了，你問(wèn)也白問(wèn)。

確實(shí)是白問(wèn)，趙三旺掏完老彭給他的東西，轉(zhuǎn)身就往李薇玉家方向跑去了，老彭想抓住他的胳膊，拽回他，讓他再下去一次天坑，確認(rèn)李薇玉到底是死了還是活著，趙三旺一拐身子，甩開(kāi)了老彭的手，飛快地跑開(kāi)了。老彭只好無(wú)奈地看著他越跑越遠(yuǎn)。

老彭問(wèn)那幾個(gè)人，你們誰(shuí)下去看看？

八癩子說(shuō)，哪里還有活的，摔也摔死了。

眾人都說(shuō)，是呀，幾棟屋深的天坑，四壁都是巖石，即使王大柱沒(méi)有掐死她，撞也撞死了。

老彭說(shuō)，要是萬(wàn)一還活著呢？

八癩子說(shuō)，肯定死啦，要不趙三旺也不會(huì)被鬼打癡，她不死，哪來(lái)的鬼？

老彭說(shuō)，不讓你們白下去一趟，五十塊錢(qián)，就是去確認(rèn)一下死活。

眾人你看我，我看你，個(gè)個(gè)都把頭搖得像撥浪鼓一樣，說(shuō)不去，不去！老彭又問(wèn)，誰(shuí)能去村里找個(gè)下天坑的人？五癩子說(shuō)，村里老的老小的小，想不到哪個(gè)能下去。

沒(méi)人下去只好他自己下去。老彭交待胡疤子去村里喊赤腳醫(yī)生陳大根，讓他帶吊瓶和針頭過(guò)來(lái)，同時(shí)找到拖拉機(jī)手趙三佬，讓他呆在家里，別亂跑，說(shuō)萬(wàn)一人要是活的，弄上來(lái)后得馬上送去葫蘆鎮(zhèn)醫(yī)院。然后他帶上所有的裝備，像趙三旺那樣把一大圈繩索套在身上，往天坑里下去。

下去之前，他給自己也灌了一大口酒。

就像水滸里的好漢們都是被逼上梁山的，老彭覺(jué)得自己也是被逼下天坑的。畢竟是人命關(guān)天的事，早一分鐘把她弄上來(lái)，就多一份救活她的機(jī)會(huì)。這事不能等他去找村支書(shū)，村支書(shū)再一家家去問(wèn)誰(shuí)肯下去，很可能，那是個(gè)沒(méi)有結(jié)果的等待，所以只有自己咬牙試一試了。當(dāng)然老彭也不是一味地莽撞，他對(duì)自己是有點(diǎn)把握的。他還不到五十歲，身體健康，四肢有力，他是農(nóng)村娃，青少年時(shí)也沒(méi)少上山打柴，再高的樹(shù)也能爬到樹(shù)巔上去，雖說(shuō)二三十年再?zèng)]干過(guò)這種活兒，可他做老師時(shí)沒(méi)少帶過(guò)體育課，打球、跳高、跳遠(yuǎn)、爬桿、鞍馬什么的，他都要親自示范，自認(rèn)為自己不僅身子骨好，靈活性也不差。之所以之前他不親自下去，不是說(shuō)他不敢下，而是身份問(wèn)題，他是一個(gè)警察，不能在鄉(xiāng)民們面前丟身份，反正雇人的錢(qián)可以報(bào)銷，又不要他自己出！老彭不覺(jué)得自己是個(gè)好面子的人，但他認(rèn)為身份很重要。做基層工作的人都知道，太好面子，跟鄉(xiāng)民們打不成一片，工作無(wú)法開(kāi)展好，但沒(méi)身份更糟糕，人家根本就不尿你這一壺，根本就無(wú)法開(kāi)展工作了。

這個(gè)天坑并不難下，下了幾米后老彭就發(fā)現(xiàn)它的四壁并不是那種刀削般陡峭的石壁，相反它就像是用厚薄不均、歪扭不平的木頭箍成的一個(gè)大桶，不僅有很多很大的裂縫，而且還有突出的石楞和石階，每一步都有落腳的地方。但這不等于說(shuō)就很好下，由于頭燈只能照耀到一小團(tuán)地方，視野有限，所以他每下一步都很費(fèi)力，都要盡量地勾下頭，再拱腰翹臀，讓頭燈的光亮從褲襠前往下照，仔細(xì)觀察、試探后才能找到一處理想的落腳之處。老彭下得小心翼翼，一會(huì)兒后他就感覺(jué)額頭上的汗珠在大滴大滴地滴落，手心里、前胸后背上，甚至褲襠里也汗涔涔的了。非常奇怪，越往下，老彭感覺(jué)汗水反倒越少了，下到估計(jì)二三十米深處時(shí)，老彭突然感覺(jué)到全身冷冰冰起來(lái)。這時(shí)他才明白過(guò)來(lái)，天坑里有冷氣，接著他就聽(tīng)到了隱隱約約的流水聲。

下面有條陰河，老彭想，看來(lái)快到底了。

越往下水聲越響，寒氣越重，老彭不僅不出汗了，他感覺(jué)全身冷得有點(diǎn)哆嗦起來(lái)。天坑里就像是一個(gè)大冰庫(kù)，他能感覺(jué)到一團(tuán)團(tuán)冷氣往上冒，包裹著他整個(gè)身體，直往他的骨髓里浸蝕。要不是喝了二兩酒，身體里攢有熱氣，還能扛得住，否則老彭都想往上爬出去。終于，老彭勾腰時(shí)能看到陰河水了。水是渾濁的，不知是因?yàn)闊艄獾脑?，還是它本身含泥沙多的原因。下到底后，老彭的腳踩上松軟的泥沙后，從衣兜里掏出三節(jié)手電筒，擰亮后，去找李薇玉在哪兒，手電筒光轉(zhuǎn)了一大圈，他沒(méi)有看到李薇玉。老彭發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)空間很大的洞穴，大得比兩間房還寬敞，一條小溪般的水流從一個(gè)能鉆進(jìn)一頭牛的石縫里流出來(lái)，水流很大，流得歡快激越，它橫穿過(guò)這個(gè)空間，從老彭的腳邊流入了一個(gè)更大些的石縫里，消失不見(jiàn)了。

很奇怪，四處都沒(méi)見(jiàn)到李薇玉，沙堆上不見(jiàn)，石縫旁邊也不見(jiàn)，既然趙三旺看到了她，這一會(huì)兒，她不會(huì)就被水沖走了吧？老彭又把手電筒光往石壁上照，光圈沿著石壁轉(zhuǎn)動(dòng)，突然，兩只光溜溜的腳丫子出現(xiàn)在老彭的眼里，接著，李薇玉整個(gè)人也顯露出來(lái)了。

是一絲不掛、赤身裸體的李薇玉。

李薇玉掛在半空中。

她的位置在老彭對(duì)面上方大約五六米高處，剛好是老彭下來(lái)時(shí)屁股對(duì)著的地方，所以他下來(lái)時(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她掛在那里。老彭估計(jì)趙三旺下來(lái)時(shí)正好到達(dá)那個(gè)位置，撞上了她。

老彭喊她，小娃子，你還活著嗎？

沒(méi)有回應(yīng)。老彭扯過(guò)緊貼著石壁的繩索，蕩過(guò)來(lái)，握住，弓起身子往上蹬。溪流與石壁之間有個(gè)差不多一人來(lái)高的凹空的罩巖，老彭試了好幾次才吊著繩索蹬上去，費(fèi)勁地往上爬。當(dāng)他的手觸到李薇玉的腳丫子時(shí)，老彭就知道她不可能還活著了，她的腳背冷得像一塊冰，沒(méi)有一絲熱氣。老彭又往上蹬了兩步，來(lái)到李薇玉身旁，伸手試探她的鼻息，也沒(méi)有一絲氣息尚存。確定她沒(méi)活著后，老彭有些失望，心里一下子泄了氣，他感覺(jué)握緊繩索的右手幾乎沒(méi)有一點(diǎn)力氣了。老彭很好奇她怎么會(huì)掛在半空中呢？她這個(gè)姿勢(shì)若是從上面往下看，是好好地站立著的樣子，難怪趙三旺會(huì)被嚇得不輕。但老彭不敢照她的臉，他怕像趙三旺一樣看到她的“笑”，老彭長(zhǎng)到這把年紀(jì)從沒(méi)跟死人打過(guò)交道，一次也沒(méi)有，他曉得自己的膽子根本就不大，他就把手電筒光往她頭頂上照，這才發(fā)現(xiàn)李薇玉的頭發(fā)纏在一根石筍上。石筍不大，向上豎立，高約兩三尺，它的底部還有很多根更小的石筍。李薇玉的頭發(fā)漆黑的，又長(zhǎng)又密，就那么一團(tuán)糟纏繞在幾根石筍上，把她吊了起來(lái)。

天坑里冷得就像一個(gè)冰庫(kù)，李薇玉的尸體并沒(méi)有一點(diǎn)腐爛，老彭沒(méi)有聞到一丁點(diǎn)兒尸臭，如果她活著，老彭肯定一鼓作氣地把她背上去。老彭的肩上至少還剩有十來(lái)米繩索，完全可以把她綁緊在自己背上，但現(xiàn)在老彭的氣泄掉了，他就不可能有力氣背她上去，哪怕是上面有人拉繩索。老彭想，還是再找人下來(lái)，用籮筐吊上去吧。

老彭出天坑時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)偏西了，天坑這邊曬不到太陽(yáng)了。貓莊來(lái)了許多人或站或蹲地等在那里，見(jiàn)老彭沒(méi)把李薇玉弄上來(lái)，大家都很失望的樣子。陳素姊也來(lái)了，正在放聲大哭，見(jiàn)到老彭出來(lái)，馬上奔過(guò)來(lái)問(wèn)，是不是活著？

老彭表情痛苦地?fù)u了搖頭。

陳素姊哭著說(shuō)，哪怕就是死的，你也要把她取上來(lái)?。?/p>

老彭說(shuō)，沒(méi)工具，我背不上來(lái)她。又安慰她說(shuō)，你放心，我保證，明天一定取上來(lái)。

八癩子湊過(guò)頭來(lái)說(shuō)，我說(shuō)過(guò)不可能還活著，用腦殼想一下都曉得。

老彭爬出天坑時(shí)幾乎用盡了所有的力氣，又累又餓，他還是早上吃了一碗面，直到現(xiàn)在連口水也沒(méi)喝一滴，八癩子這句風(fēng)涼話讓他再也忍不住發(fā)火了，他語(yǔ)氣兇惡地罵道，就你聰明，人家都蠢嗎，人命關(guān)天的事不應(yīng)該看一看嗎？

胡疤子和二痘怔怔地望著老彭。痦子小青年正準(zhǔn)備張口問(wèn)老彭什么，看到老彭發(fā)了火，趕緊閉上了嘴巴，他走到那堆錢(qián)幣邊，拾起一張揣進(jìn)口兜，給胡疤子他們說(shuō)，錢(qián)都拿上吧，今天見(jiàn)不了分曉了。胡疤子拿了錢(qián)后高聲說(shuō)，回家啰，回家啰！

眾人就都散了。

……

于懷岸，湖南湘西人，生于上世紀(jì)七十年代，九十年代開(kāi)始小說(shuō)創(chuàng)作。在《花城》《長(zhǎng)城》《江南》《山花》《上海文學(xué)》《青年文學(xué)》等刊發(fā)小說(shuō)二百余萬(wàn)字，多篇作品被《小說(shuō)月報(bào)》《小說(shuō)選刊》《中篇小說(shuō)選刊》《北京文學(xué)·中篇小說(shuō)月報(bào)》等刊物選載。出版有長(zhǎng)篇小說(shuō)《巫師簡(jiǎn)史》《青年結(jié)》，中短篇小說(shuō)集《一粒子彈有多重》《遠(yuǎn)祭》《想去南方》《火車，火車》等。現(xiàn)供職于湖南某縣文化館。