在蓬勃的中國(guó)當(dāng)代兒童文學(xué)新生創(chuàng)作力量中，廖小琴是一位頗為醒目的作家。她的作品無(wú)論是現(xiàn)實(shí)題材還是幻想題材，都具有極高的辨識(shí)度。這種辨識(shí)度的達(dá)成，從“內(nèi)里”來(lái)講，源自廖小琴始終呈現(xiàn)出一種“有我”“有為”的創(chuàng)作追求?！坝形摇笔侵竿高^(guò)廖小琴的作品，可以感受到作品內(nèi)里那個(gè)恒定的自我，那個(gè)自我是生動(dòng)的、善意的、明亮的，是一個(gè)對(duì)人、對(duì)事、對(duì)世界、對(duì)自然滿(mǎn)懷愛(ài)意的自我。“有為”則是指廖小琴?gòu)膩?lái)不是為寫(xiě)作而寫(xiě)作、為虛構(gòu)而虛構(gòu)，即便是幻想題材的兒童文學(xué)創(chuàng)作，她也始終力圖通過(guò)寫(xiě)作介入生活、表達(dá)理想。《男孩貓和貓男孩》便是廖小琴新近幻想類(lèi)題材創(chuàng)作的又一部?jī)?yōu)秀之作。

《男孩貓和貓男孩》是一個(gè)具有靈異氣息的幻想故事：一只被叫做“老國(guó)王”的老貓，被托夢(mèng)托付去幫助一個(gè)叫“芝麻”的男孩，于是身體與靈魂“互換”，演繹出一系列故事。這部作品著力塑造的孩子，不是一個(gè)明朗、淘氣、快樂(lè)的孩子，而是一個(gè)可憐可嘆、有著無(wú)盡煩惱的孩子?！爸ヂ椤辈皇俏覀兂扇藨T常認(rèn)為的貼著“無(wú)憂(yōu)無(wú)慮”標(biāo)簽的孩子，而是一個(gè)被以斯文的方式欺凌，被“從眾心理”孤立的孩子。芝麻的瘦弱、膽小和孱弱可欺，使得他成為同學(xué)群中屢遭調(diào)侃與惡搞的對(duì)象。借助開(kāi)篇“星期六商店”發(fā)生的非正常交易的描述，作家精準(zhǔn)刻畫(huà)出了芝麻的內(nèi)心：已經(jīng)吃過(guò)大虧受過(guò)騙的芝麻，明明不該再次犯同樣的錯(cuò)誤，但是他卻再次受騙，買(mǎi)了那枚所謂的能祈愿奇跡的“幸運(yùn)章”。這似乎并不合理，但卻在之后的校園境遇的描述中，得到了合理的解釋?zhuān)@便是廖小琴作品的精致所在。她的情節(jié)編織遍布細(xì)節(jié)、串連交錯(cuò)，便構(gòu)成了作品內(nèi)里細(xì)膩綿密的情感線。

廖小琴構(gòu)思故事的能力，常常能帶給人驚奇感。她的構(gòu)思不落窠臼，尤其擅長(zhǎng)在亦真亦幻的臨界線上穿針引線，編織令人耳目一新的故事?！赌泻⒇埡拓埬泻ⅰ分校敲都耐兄ヂ樽詈笙Ｍ木让静荨疫\(yùn)章，終于發(fā)揮了作用。借助奇幻的力量，“老國(guó)王”與“芝麻”實(shí)現(xiàn)了靈魂互換。這是一對(duì)充滿(mǎn)矛盾的伙伴：老國(guó)王因年邁乏力而期待青春與精力，芝麻因年幼弱小而期待遠(yuǎn)離令他窘迫無(wú)助的環(huán)境；老國(guó)王內(nèi)心滿(mǎn)是不服輸?shù)亩分九c霸氣，芝麻孱弱到誰(shuí)都可以欺負(fù)、調(diào)侃。更重要的是，老國(guó)王是一只貓，芝麻是一個(gè)男孩。他們的互換必然會(huì)產(chǎn)生一系列奇妙而有趣的場(chǎng)景。《男孩貓和貓男孩》的故事，初看似乎僅僅是一個(gè)充滿(mǎn)驚奇感的“互換”故事，但細(xì)讀之下才發(fā)現(xiàn)，這個(gè)“互換”的設(shè)計(jì)，絕不僅僅只意在故事的奇幻與好玩，而是始終敏銳地指向了兒童的心靈關(guān)懷。這種互換初看似乎各得其所，然而隨著事件的接踵而至，芝麻獲得了以另一種態(tài)度面對(duì)朋友、面對(duì)問(wèn)題、面對(duì)生活的機(jī)會(huì)，也充分確認(rèn)了自己身上的另外一些“可能”，比如勇敢、堅(jiān)決和坦誠(chéng)。雖然在作品的末尾處，老國(guó)王終是走到了生命的終點(diǎn)，男孩與貓重新恢復(fù)了各自的身份，但這些“可能”的確認(rèn)，卻幫助男孩芝麻走出了迷茫的低谷，開(kāi)啟了人生之路與自我確認(rèn)的嶄新階段。

廖小琴的作品常常是深入心靈的。心理咨詢(xún)師的身份，又使她常能敏銳而近距離地接觸心靈的問(wèn)題。她能感受到孩子心靈的傷痛，并努力以自己的文字化解疼痛、彌合傷口，以文學(xué)的力量親近孩子的內(nèi)心，以愛(ài)的溫度鼓舞孩子前行。男孩芝麻在變成貓男孩時(shí)，曾被一只花貓鄙視道“你真令我失望”。這句話不僅僅是花貓脫口而出，也屢屢在作品中響起：媽媽梅子說(shuō)過(guò)，雪老師說(shuō)過(guò)，同學(xué)金子也說(shuō)過(guò)。一個(gè)令所有人失望的男孩，也對(duì)自己失望透頂。除了逃避，這個(gè)男孩似乎已經(jīng)沒(méi)有了未來(lái)，喪失了尋求未來(lái)之路的勇氣與信心。這樣的心理，對(duì)于一個(gè)孩子而言是致命的。廖小琴關(guān)切的正是現(xiàn)實(shí)中千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)類(lèi)似“芝麻”的孩子，廖小琴的幻想，從來(lái)不僅僅是故事的作料，而是將故事推向極致的媒介，將心靈問(wèn)題放大呈現(xiàn)，藉此尋求對(duì)孩子的心靈幫助，達(dá)成文學(xué)的有所作為。這部作品的意蘊(yùn)追求，與廖小琴的《大熊的女兒》相似，既以幻想的手法讓成人心靈世界的壓力、隔膜顯形，又以美好的童心主義來(lái)消融成人心中的冰冷，點(diǎn)燃溫暖的火苗。從《大熊的女兒》到《男孩貓和貓男孩》，作品中一以貫之的是真摯的童心關(guān)懷。作品雖然回避了概念化的闡釋?zhuān)非笊罨谋磉_(dá)，卻又常常能夠借助傳神的形象，剝離現(xiàn)象，抵達(dá)本質(zhì)。

如前所述，廖小琴的幻想故事之所以具有令人溫暖的情感溫度，在于作家所秉持的“有我”“有為”的創(chuàng)作觀，指向現(xiàn)實(shí)和真切的心靈感受，積極尋求問(wèn)題的化解與人生的介入。無(wú)論她所塑造的人物遭遇了怎樣的困境，形象的內(nèi)里都始終是蓬勃的希望與生活的滋味。廖小琴對(duì)語(yǔ)言敏感度極高，文筆有種利落大方的美，句式簡(jiǎn)單、用詞樸素，但是在傳情達(dá)意上毫不遜色，這對(duì)于一位青年作家而言，是非常難能可貴的。