文學(xué)教授納博科夫教誨我們說(shuō)，評(píng)斷一部作品是否優(yōu)秀，要看讀者的兩塊肩胛骨之間有沒(méi)有“微微的震顫”，這震顫有個(gè)名目，叫“美感的喜樂(lè)”。按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，我在閱讀《焚舟紀(jì)》之際，后背發(fā)緊、頭頂發(fā)麻、拊掌捶拳、嘯叫不已，說(shuō)明這定然是、絕對(duì)是、不可能不是、一部曠世杰作。

《焚舟紀(jì)》讓人憶及文學(xué)的美好年代，那時(shí)節(jié)，自由的長(zhǎng)風(fēng)主宰著一切，自由的文學(xué)無(wú)拘無(wú)束更兼無(wú)憂無(wú)慮。那時(shí)節(jié)，江湖郎中拉伯雷的筆底世界一派狂歡味道；窮官吏塞萬(wàn)提斯的筆下人物滿懷奇情異想；劇院合伙人莎士比亞的戲劇里填塞著逗人開懷的污言穢語(yǔ)——扮演仙后的男演員向臺(tái)下粗漢拋著媚眼——對(duì)開本還沒(méi)有“被經(jīng)典”；還有，也是在那個(gè)美好時(shí)代，另一個(gè)大陸的《天方夜譚》剛剛結(jié)成集子，國(guó)王沉浸在山魯佐德漫無(wú)邊際的講述中，哪怕荒誕不經(jīng)，照樣如癡如醉，惟其荒誕不經(jīng)，方才如醉如癡。是的，在確立近現(xiàn)代小說(shuō)的形狀之前，特別是在建構(gòu)資產(chǎn)階級(jí)的世界觀之前，文學(xué)有著那么一段真力彌滿、元?dú)饬芾斓拇蠛脮r(shí)光。盡管19世紀(jì)以后現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)成為主流，好在自由的一支也未斷絕。雨果說(shuō)：“浪漫主義就是文學(xué)上的自由主義”，藤蔓卷須四面八方地伸展出去，結(jié)出不同的豆莢，新哥特的、唯美的、象征的、超現(xiàn)實(shí)的、荒誕的、魔幻的、科幻的、難以歸類的、不可名狀的，雖然許多體裁和題材被貶抑為文學(xué)的“亞種”，可是不羈的精神與想象終究保有一片天地。

讀《焚舟紀(jì)》的感覺(jué)，有點(diǎn)像坐著過(guò)山車，經(jīng)過(guò)一個(gè)神奇的莫比斯環(huán)，抵達(dá)了一個(gè)熱鬧空前的嘉年華。只聽得女巫的魔法棒叮的一聲，讀者跟著敘述一路飛馳，闖入一個(gè)似曾相似卻又似是而非的奇境。在這里，沒(méi)有時(shí)間維度，空間蜷曲相疊，自由女神也喝多了，散發(fā)著瘋癲氣息。在這里，互文性無(wú)處不在，像無(wú)數(shù)組鏡子參差互映，而戲仿又使這鏡子帶上了哈哈鏡的曲度，產(chǎn)生啼笑皆非的效果。更為神奇的是，你向鏡子伸出手去，未料穿過(guò)表面觸到了本質(zhì)，而你以為觸到的是真，驀然回首才發(fā)覺(jué)自己連同鏡子不過(guò)是又一面鏡子映出的幻像。這個(gè)女巫啊，不尋常。

“好女巫”安吉拉·卡特本姓斯達(dá)克，1940年出生于英國(guó)南部蘇塞克斯濱海城鎮(zhèn)伊斯特本，為了躲避二戰(zhàn)的戰(zhàn)火，她在南約克郡鄉(xiāng)村的外祖母身邊度過(guò)童年，擅講民間故事的外祖母對(duì)她的影響要到以后才見端倪。在倫敦上中學(xué)的時(shí)候，她已經(jīng)顯示出文學(xué)天賦——就在2012年春天，她12歲至15歲之際發(fā)表于?？系娜自?shī)和兩篇散文重見天日，其中的一首提到“牛頭怪”、“死亡的黑帆”、“阿蒙法老”、“太陽(yáng)神祭司”，將古希臘和古埃及的典故有趣地捻在一起，證明她已經(jīng)具備改寫經(jīng)典的明確意識(shí)。順便提一句，天才在13歲的時(shí)候已經(jīng)達(dá)到成人身高，五英尺八英寸，胖，非常胖，讓人自卑的胖。她決心掌握自己的命運(yùn)——從控制自己的體重開始，在18歲那年的短短的六個(gè)月內(nèi)，她成功減去38公斤，蛻變成一幅瘦削的模特骨架。這是厭食癥的作用，在兩年的時(shí)間里，她像拜倫勛爵那樣厭惡食物。這段時(shí)間，她穿著夏奈爾風(fēng)格的套裝，高跟鞋，黑絲襪，她自嘲說(shuō)“像個(gè)30歲的離婚婦人”。

20歲那年，她嫁給化學(xué)教師保羅·卡特，這沒(méi)有耽誤她去布里斯托大學(xué)進(jìn)修英國(guó)文學(xué)，她的主攻方向是中世紀(jì)文學(xué)，哥特傳統(tǒng)顯然給她留下了深刻烙印。她承認(rèn)說(shuō)：“盡管花了很久時(shí)間才了解為什么，但我一直都很喜歡愛倫·坡，還有霍夫曼——哥特故事，殘忍的故事，奇異的故事，怖懼的故事，幻奇的敘事直接處理潛意識(shí)的意象——鏡子，外化的自己，廢棄的城堡，鬧鬼的森林，禁忌的性欲對(duì)象?！庇谑?，瘋狂和死亡、破壞和罪過(guò)，是她早期作品的主題，貫穿于1960年代后期她連續(xù)發(fā)表的4部長(zhǎng)篇小說(shuō)里，它們分別是《影舞》（1966）、《魔幻玩具鋪》（1967）、《數(shù)種知覺(jué)》（1968）和《英雄與惡徒》（1969）。這期間，她也不再是夏奈爾女郎，而成了紅發(fā)朋克。她與丈夫的勃谿漸大，她曾經(jīng)熱衷于為丈夫烘烤甜點(diǎn)，只為了讓對(duì)方增肥，失去對(duì)女性的吸引力，這“陰暗的馬基雅維利詭計(jì)”并未挽回什么。1969年，憑借《數(shù)種知覺(jué)》獲得的毛姆獎(jiǎng)獎(jiǎng)金，她逃離了家庭前往日本，她說(shuō)：“我相信老毛姆會(huì)深感安慰?！甭镁?xùn)|京的兩年，她成為一名激進(jìn)分子，也借與一個(gè)日本男人的親密關(guān)系重新審視女性問(wèn)題。她與保羅的故事曲折映射于1971年發(fā)表的第五部小說(shuō)《愛》里。1972年，二人離婚，“隨便哪個(gè)傻瓜都看得出來(lái)，我前夫跟新妻子在一起快樂(lè)多了”。但因“安吉拉·卡特”的名字已經(jīng)附著在這么多作品上，她保留了卡特這個(gè)姓氏。

在1970年代后期和整個(gè)1980年代，卡特歷任多所大學(xué)的駐校作家，包括英國(guó)的謝菲爾德大學(xué)、美國(guó)布朗大學(xué)、澳大利亞的阿德萊德大學(xué)和北愛爾蘭的東英吉利大學(xué)。她精力旺盛，涉足多個(gè)領(lǐng)域，從1975年開始為英國(guó)政治周刊《新社會(huì)》定期撰稿，后來(lái)也在《衛(wèi)報(bào)》、《獨(dú)立報(bào)》和《新政治家》上發(fā)表評(píng)論。她對(duì)政治的態(tài)度很嚴(yán)肅，在英國(guó)的政治光譜上，她堅(jiān)定地?fù)泶鞴h，左傾，以至于被貼上“社會(huì)主義者”的標(biāo)簽。1979年，她驚世駭俗的非虛構(gòu)作品《薩德的女人》發(fā)表，提出“道德色情”的概念，構(gòu)想一種服務(wù)于女人的色情作品，并肯定了薩德對(duì)于女性解放的意義。從此以后，男人把她視為“女權(quán)主義者”，卻頗有一些女權(quán)主義者視她為“反女權(quán)主義者”或“偽女權(quán)主義者”，真是一筆糊涂賬。

卡特的作品以“禁忌”主題而著名，色情、戀物、強(qiáng)奸、亂倫、殘殺、雌雄同體，即便在上世紀(jì)六七十年代性解放的底色中也足夠搶眼。好在，作品里驚世駭俗，生活里卻波瀾不興。1977年，她和馬克·派爾斯結(jié)婚，1983年兩人的孩子亞歷山大誕生。他們的家洋溢著一片狂歡節(jié)的氣氛，墻紙上盛開著紫羅蘭和金盞花，搭配猩紅色的油漆，起居室房頂上吊著風(fēng)箏，書籍亂糟糟地堆在椅子上，鳥兒出了籠子在室內(nèi)飛來(lái)飛去，朋友們潮水般地來(lái)赴晚宴。在為數(shù)不多的照片上，能看到卡特素面朝天，鮮紅的發(fā)色不見了，代之以一頭蓬亂的女巫氣質(zhì)的灰發(fā)，很多時(shí)候她的頭發(fā)上還纏著一條絲帶，有點(diǎn)突兀地打著個(gè)蝴蝶結(jié)，非常波西米亞，十分與眾不同。作家薩繆爾·拉什迪感慨于她的八卦、毒舌、戲謔和大笑，他說(shuō)：“我所認(rèn)識(shí)的安吉拉·卡特是最滿口粗話、毫無(wú)宗教情操、高高興興不信神的女人。”

卡特的豐產(chǎn)足以讓其他作家嫉妒，除了前面提到的五部長(zhǎng)篇，還有另外四部，即《霍夫曼博士的欲望機(jī)器》（1972）、《新夏娃的激情》（1977）、《馬戲團(tuán)之夜》（1984）和《明智的孩子》（1991）。除此以外，她還發(fā)表了五部短篇小說(shuō)集，兩部詩(shī)集，三部戲劇作品，五部童書，四部論文集，又編選了三部童話集，翻譯了兩部童話集，另有兩部作品被搬上銀幕，五部作品被改編為廣播劇，文體繁雜，題材多樣，數(shù)量眾多。盡管如此，她并不屬于英國(guó)文學(xué)界的主流圈子，由于她的反傳統(tǒng)，屢屢遭受文壇保守勢(shì)力的苛責(zé)甚至無(wú)視。她在1974年便說(shuō)過(guò)，知識(shí)界似乎并不欣賞她的風(fēng)格和作品。1983年，她擔(dān)任布克獎(jiǎng)評(píng)委，得獎(jiǎng)?wù)卟⒉徽J(rèn)識(shí)她，在頒獎(jiǎng)儀式上令她尷尬地問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)您是誰(shuí)？”沒(méi)錯(cuò)，她也參加作家們的午餐會(huì)，也上過(guò)電視節(jié)目，也被忠誠(chéng)的粉絲所擁戴，但她就是“不紅”。

頗為戲劇性的是，英年早逝改變了這一切。1991年，卡特被診斷出患有肺癌，她煩惱、憤怒，之后坦然接受了事實(shí)，并為自己恰好在患病前購(gòu)買了巨額保險(xiǎn)而沾沾自喜。她井井有條地處理自己的財(cái)產(chǎn)，整理好斷續(xù)記了三十年的日記（帶有不錯(cuò)的色粉手繪），甚至詳細(xì)安排好了自己的葬禮——誰(shuí)要參加、放什么音樂(lè)、大家要朗讀什么作品，無(wú)一遺漏。她的“文學(xué)遺囑執(zhí)行人”蘇珊娜·克拉普回憶說(shuō)，1992年1月前去探望臥病在床的安吉拉時(shí)，她保持著一貫的樂(lè)觀精神，“急切地渴望聽到聚會(huì)上和文學(xué)圈的八卦”，那一次，她頭上的緞帶是粉色的。

1992年2月16日，卡特病逝?！缎l(wèi)報(bào)》的訃告褒揚(yáng)說(shuō)：“她反對(duì)狹隘。沒(méi)有任何東西處于她的范圍之外：她想切知世上發(fā)生的每一件事，了解世上的每一個(gè)人，她關(guān)注世間的每一角落，每一句話。她沉溺于多樣性的狂歡，她為生活和語(yǔ)言的增光添彩都極為顯要?！崩驳显凇都~約時(shí)報(bào)》上發(fā)表悼文《安吉拉·卡特：一位善良的女巫，一個(gè)親愛的朋友》，“很多作家都清楚她是真正罕有的人物，她是真正的獨(dú)一，這個(gè)行星上再也不會(huì)有任何能與她相像的東西了。”她逝世后三天內(nèi)，所有書籍搶購(gòu)一空，隨后她的聲名扶搖直上。1996年，倫敦一條新的街道被命名為“安吉拉·卡特巷”。不出十年，卡特已經(jīng)成為英國(guó)大學(xué)校園里擁有讀者最多的當(dāng)代作家，百分之八十的新型大學(xué)講授她的作品，使得文學(xué)系的小講師們多了一個(gè)“卡特研究”的新飯碗。時(shí)至今日，在英國(guó)女作家的排名里，她超出了弗吉尼亞·伍爾芙。是啊，簡(jiǎn)·奧斯丁沒(méi)有她勇敢，瑪麗·雪萊沒(méi)有她多產(chǎn)，勃朗特姐妹沒(méi)有她俏皮，弗吉尼亞·伍爾芙不夠輕松，多麗絲·萊辛太正經(jīng)，沒(méi)有誰(shuí)比她更“壞”。

在中國(guó)大陸，“Angela Carter”原本只在英文系里鼎鼎大名，不僅有大陸學(xué)者用英文寫成的研究專著，還有相當(dāng)數(shù)量的碩士論文。在中國(guó)臺(tái)灣，“安潔拉·卡特”八年前開始流行，顛倒了一眾書生。至于“安吉拉·卡特”這個(gè)中文譯名的走紅，南京大學(xué)出版社功莫大焉，從2009年開始，陸續(xù)推出《明智的孩子》、《新夏娃的激情》、《馬戲團(tuán)之夜》、《安吉拉·卡特的精怪故事集》，卷起了一陣小小的“卡特旋風(fēng)”。而2012年出版的《焚舟紀(jì)》，收錄了她五部四十二篇短篇小說(shuō)，勢(shì)必將使旋風(fēng)向臺(tái)風(fēng)發(fā)展。

理解卡特的三個(gè)關(guān)鍵詞是：后現(xiàn)代主義、女性主義和卡特式文體。所謂后現(xiàn)代主義，是指卡特在寫作技巧上使用了戲仿、挪用、暗指、拼貼、元敘事等方式，將互文性發(fā)揮到極致。在《焚舟紀(jì)》中，她將傳統(tǒng)童話、民間故事、名著名劇、經(jīng)典電影、乃至歷史人物與事件，包羅萬(wàn)象式地取為己用，借人物，借情節(jié)，借語(yǔ)言，借典故，借意象，佛如打碎成百上千個(gè)萬(wàn)花筒、再用那些碎片拼成了自己的奇境，流光溢彩，妙不可言。以她的經(jīng)典短篇小說(shuō)《染血之室》而言，有對(duì)《藍(lán)胡子》的戲仿，有對(duì)薩德作品的致意，有對(duì)《蝴蝶夢(mèng)》的暗指，有大量哥特小說(shuō)元素的拼貼?！度狙摇穼儆诳ㄌ赜忻摹芭灾髁x童話改寫工程”，在這個(gè)工程里，《師先生的戀曲》和《老虎新娘》是對(duì)《美女與野獸》的改寫，《雪孩》是對(duì)《白雪公主》的改寫，《愛之宅的女主人》是對(duì)《睡美人》的改寫，《掃灰娘》是對(duì)《灰姑娘》的改寫，《與狼為伴》和《狼人》是對(duì)《小紅帽》的改寫。在接受約翰·海芬頓采訪時(shí)，她曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“我總是使用大量的引用，因?yàn)槲彝ǔ０盐鳉W的一切視為巨大的廢品場(chǎng)，在那兒，你能夠匯集各種各樣的新素材，進(jìn)行拼貼?！爆敻覃愄亍ぐ⑻匚榈抡f(shuō)：“如果你想以安吉拉·卡特的風(fēng)格來(lái)再現(xiàn)她的作品之誕生，那么你需要召集一整個(gè)戲班的神人之幽靈圍攏在她的打字機(jī)旁隨侍。王爾德必須在場(chǎng)，愛倫·坡也要來(lái)，還有博蘭姆·斯托克、佩羅、瑪麗·雪萊、甚至麥卡勒斯，以及一群熱愛蜚短流長(zhǎng)的鴰噪老太?！笔聦?shí)上，卡特對(duì)世界文學(xué)遺產(chǎn)的熟悉程度遠(yuǎn)超阿特伍德的想象，所以這個(gè)名單還應(yīng)長(zhǎng)長(zhǎng)地鋪展下去。與其它貼著后現(xiàn)代標(biāo)簽的作品不同，卡特的后現(xiàn)代不是故作高深的、難以卒讀的、解構(gòu)到了一地碎片程度的后現(xiàn)代，懸念、沖突、情緒渲染、異國(guó)風(fēng)情、一點(diǎn)小情色、甚至縱情隨意的插曲，都使作品自身維持著高度的可讀性。女巫藏起細(xì)密針腳，只讓人驚嘆于她那百衲被的天衣無(wú)縫。

所謂女性主義，是指卡特作品的主題貫穿著女性解放的意識(shí)，這是她的作品深具顛覆性的深層原因。在她看來(lái)，阻礙婦女取得完全解放的，并不僅僅是男性的偏見，女性自身的認(rèn)識(shí)誤區(qū)也難辭其咎。她顛覆了傳統(tǒng)而刻板的女性角色——落難的公主、自我犧牲的圣母、軟弱善良而又糊涂的女孩，在她筆下出現(xiàn)了一批智慧而強(qiáng)悍的女武神一般的女人，她們勇于主宰自己的身體和命運(yùn)，甚至顯示出某種獸性。按照卡特的見解：“在不自由的社會(huì)中，一個(gè)自由的女人會(huì)變成怪獸?！蓖瑯?，在一個(gè)不自由的社會(huì)中，一個(gè)自由的女人也不妨以扮演怪獸來(lái)成就自身?！蹲吓恐異邸分械耐媾极@得生命之后，直接向妓院走去，她喜歡如此使用自己的身體，看似怪異，又有何干？《染血之室》中最后解救了女主人公的，并非什么白馬王子或警察，而是她持槍策馬的母親，如此威猛的母親形象在文學(xué)史上的確珍罕?！逗谏S納斯》把鋒芒指向大詩(shī)人波德萊爾，安排她的情婦讓娜以“杜瓦太太”的名義獲得完滿結(jié)局，不僅在故鄉(xiāng)加勒比海過(guò)上了體面生活，還一直向男性殖民者傳播著“貨真價(jià)實(shí)的、如假包換的、純正的波德萊爾梅毒”，謔近乎虐。

所謂卡特式文體，是指卡特所發(fā)明的那種有著“女性哥特”特色的文體：陰暗，絢爛，神秘，夸張，奇詭，洛可可般精致，極具感官之美。卡特是不折不扣的文體家，可以廁身于博爾赫斯、卡爾維諾、納博科夫這樣的文體大師殿堂而毫不遜色。她有時(shí)炫技，比如為《仲夏夜之夢(mèng)》寫個(gè)序曲，讓莎士比亞的在天之靈哀嚎去吧；又比如為《創(chuàng)世紀(jì)》寫個(gè)布朗版本，細(xì)密而瀆神，讓上帝在天堂咆哮吧。為了炫技，她甚至愿意把同一題材寫兩遍甚至數(shù)遍，她寫了兩個(gè)版本的利茲·波登，多個(gè)版本的美女與野獸，一長(zhǎng)一短版本的好萊塢大明星，一長(zhǎng)一短版本的馬戲團(tuán)，每次有不一樣的敘述策略，全都精彩。至于說(shuō)拆解開她的文體構(gòu)造、將她的風(fēng)格凝練為若干寫作公式？抱歉，她的才華難以復(fù)制。據(jù)說(shuō)她逝世的第二年，就有幾十篇博士論文預(yù)備破解她的魔法，可是無(wú)一成功。人們笑稱，博士一評(píng)論，卡特就大笑。

作為多年粉絲的拉什迪說(shuō)得中肯：“她這個(gè)作家太富個(gè)人色彩，風(fēng)格太強(qiáng)烈，不可能輕易消溶：她既形式主義又夸張離譜，既異國(guó)奇艷又庶民通俗，既精致又粗魯，既典雅又粗鄙，既是寓言家又是社會(huì)主義者，既紫又黑?！彼詺w根結(jié)底，對(duì)她的理解還是要通過(guò)讀者自己的一雙眼睛、兩塊肩胛骨。翻開《焚舟紀(jì)》，去感受那微微的震顫吧。