新時期以來，中國的敘事學(xué)研究取得了長足的進展（限于篇幅，本文只討論以小說為核心的文學(xué)敘事學(xué)）。綜觀40余年來的發(fā)展歷程，中國敘事學(xué)研究大致可分為介紹運用結(jié)構(gòu)主義理論的成果、關(guān)注中國文學(xué)敘事特色、對話交鋒西方敘事學(xué)理論、努力建構(gòu)中國敘事學(xué)派等四個階段。

介紹運用結(jié)構(gòu)主義理論的成果

敘事學(xué)是結(jié)構(gòu)主義的標志性成果。改革開放以后，結(jié)構(gòu)主義和新批評、接受美學(xué)一道，成為學(xué)界關(guān)注的對象。

1980年，袁可嘉翻譯了羅蘭·巴特的《結(jié)構(gòu)主義——一種活動》，結(jié)構(gòu)主義與技巧的聯(lián)系成為引人注目的焦點。1984—1985年，《外國文學(xué)報道》對法國敘事學(xué)研究的成果進行了集中報道，羅蘭·巴特的《敘事作品結(jié)構(gòu)分析導(dǎo)論》、格雷瑪斯的《敘述信息》、托多洛夫的《敘事作為話語》、熱奈特的《敘事的界限》等敘事學(xué)研究經(jīng)典文章都被翻譯過來。

對中國學(xué)術(shù)界影響更大的是詹姆遜1985年9—12月在北京大學(xué)的講學(xué)。在講學(xué)中，他介紹了普羅普的《民間故事形態(tài)學(xué)》，并運用格雷瑪斯的語義方陣理論來分析《聊齋志異》中的《鴝鵒》和《畫馬》，引起學(xué)界的持續(xù)關(guān)注。

對西方敘事學(xué)的介紹一直持續(xù)到20世紀80年代末。王泰來等人編譯的《敘事美學(xué)》和張寅德編選的《敘述學(xué)研究》，從整體上呈現(xiàn)了西方結(jié)構(gòu)主義敘事學(xué)的面貌。在了解西方敘事學(xué)的面貌之后，孟繁華《敘事的藝術(shù)》一書系統(tǒng)地介紹了結(jié)構(gòu)主義敘事學(xué)，對敘事的視角、時間、語言等方面均設(shè)專題進行論述，并以中國作品為例證加以分析。

在對國外最新研究成果集中譯介的同時，中國理論界也逐漸嘗試運用結(jié)構(gòu)主義敘事學(xué)的理論和方法展開具體研究，最常見的是聚焦某個作家作品的個案研究。其中，分析西方作家作品的如邵旭東《開拓：挑戰(zhàn)面前的抉擇——論高爾斯華綏的敘事藝術(shù)》，分析中國古代作品的如孟昭連《〈紅樓夢〉的人物敘事觀點》，分析中國現(xiàn)當(dāng)代作家作品的如吳曉東《魯迅小說的第一人稱敘事視角》等。同時，也出現(xiàn)了用敘事學(xué)方法來分析某一時期或某一類型小說的情況，如袁健《宋元話本與明清擬話本敘事體制之比較》、孟悅《視角問題與“五四”小說的現(xiàn)代化》等，其中，影響最大的當(dāng)數(shù)陳平原的《中國小說敘事模式的轉(zhuǎn)變》，該書借鑒托多洛夫的敘事理論，依托中國文學(xué)傳統(tǒng)和晚清、“五四”的小說創(chuàng)作狀況，從敘事時間、敘事角度、敘事結(jié)構(gòu)三個方面“把純形式的敘事學(xué)研究與注意文化背景的小說社會學(xué)研究結(jié)合起來”。

關(guān)注中國文學(xué)敘事特色

1993年以后，隨著浦安迪的《明代小說四大奇書》《中國敘事學(xué)》以及趙毅衡的《苦惱的敘述者》出版，中國小說的敘事獨特性開始受到關(guān)注。林崗的《明清之際小說評點學(xué)之研究》和王彬的《紅樓夢敘事》，雖然還有些搬用西方敘事學(xué)的痕跡，但已明確指出中國的敘事學(xué)研究要重點關(guān)注古代小說。

楊義在借鑒西方敘事學(xué)方法完成《中國古典小說史論》之后，又從“道與技的雙構(gòu)性思維”出發(fā)，沿著“還原—參照—貫通—融合”的思路，完成了特色鮮明的《中國敘事學(xué)》一書，試圖在和西方結(jié)構(gòu)主義敘事學(xué)對比的基礎(chǔ)上，建立富有中國特色的敘事學(xué)理論。但由于當(dāng)時很多學(xué)者對西方敘事學(xué)仍持有不同程度的盲從態(tài)度，楊義的學(xué)術(shù)努力雖然獲得了比較廣泛的認可，不過總體上看，并沒有從根本上扭轉(zhuǎn)學(xué)界信從西方敘事學(xué)的趨勢，但他的嘗試，在一定程度上有效推動了中國敘事學(xué)理論的建構(gòu)和發(fā)展。

1999年，傅修延的《先秦敘事研究》出版。該書從中國敘事源頭出發(fā)，認為敘事背景的差異決定了敘事規(guī)律和敘事特點的差異。作者雖然討論的是先秦敘事，但其作用力卻是指向現(xiàn)在，將中國敘事學(xué)的建構(gòu)落實到中國文學(xué)的源頭，進一步推動了中國敘事學(xué)的研究與發(fā)展。

對話西方敘事學(xué)理論

1998年，申丹的《小說敘述學(xué)與文體研究》出版。該書不像20世紀80年代中后期那樣滿足于對西方敘事學(xué)的介紹，而是“本著求深、求實、創(chuàng)新的原則……與西方學(xué)者在較深的層次上展開了交鋒和對話”，對中國的敘事學(xué)研究產(chǎn)生了較大的影響。

到21世紀初，中國學(xué)界雖然仍有不少人從事西方敘事學(xué)的譯介工作，但和80年代相比， 這一階段的譯介大體上和西方敘事學(xué)研究同步。這意味著，此時的譯介已不再局限于簡單的介紹，其深層目的是為了和西方展開有效對話。其中，影響最大的譯介項目是申丹主編的“未名譯庫”叢書，包括《新敘事學(xué)》《虛構(gòu)的權(quán)威》《后現(xiàn)代敘事理論》《作為修辭的敘事》《解讀敘事》《當(dāng)代敘事理論指南》等，西方敘事學(xué)界進入后經(jīng)典敘事學(xué)階段后的發(fā)展情況在中國學(xué)界基本上能得到同步呈現(xiàn)。

同時，關(guān)于中國敘事特色的研究也不斷出現(xiàn)，張世君的《〈紅樓夢〉的空間敘事》、王平的《中國古代小說敘事研究》、趙炎秋等人的《明清敘事思想研究》等，都從不同角度展示了中國敘事特點。對西方敘事學(xué)研究的同步關(guān)注，對中國小說敘事特色的探尋，為中西敘事學(xué)界的深度對話提供了條件。

這一階段，一個重要的事件是中國敘事學(xué)學(xué)會的成立。2004年，在漳州召開了全國首屆敘事學(xué)學(xué)術(shù)研討會，2007年在南昌召開了首屆敘事學(xué)國際會議暨第三屆全國敘事學(xué)研討會，此后，每兩年召開一次國際會議，到2017年上海外國語大學(xué)主辦的會議已經(jīng)是第六屆敘事學(xué)國際會議暨第八屆全國敘事學(xué)研討會。這些學(xué)術(shù)會議為國內(nèi)外敘事學(xué)學(xué)者的深度對話提供了平臺。

努力建構(gòu)中國敘事學(xué)派

隨著敘事學(xué)研究的深入和中西學(xué)界交流的頻繁，國內(nèi)敘事學(xué)界不僅實現(xiàn)了和西方學(xué)者的同步對話，而且在諸多方面展開研究，努力建構(gòu)中國特色敘事學(xué)。側(cè)重理論建構(gòu)方面的，如龍迪勇的空間敘事研究；側(cè)重跨文體的，如譚君強的詩歌敘事研究，從中國的詩歌傳統(tǒng)中尋找敘事元素；側(cè)重中西比較的，如張開焱從巫術(shù)轉(zhuǎn)化路徑的差異來探討中西神話；側(cè)重敘事倫理的，如江守義認為中國古典小說重視文本之外的作者倫理意圖，等等，都展示了中國敘事學(xué)研究的力度與深度。

在建構(gòu)中國特色敘事學(xué)過程中，最值得關(guān)注的當(dāng)數(shù)對中國敘事傳統(tǒng)的研究。中國敘事學(xué)界要想真正和西方平等對話，就不能依托西方的敘事理論來展開研究，而要挖掘中國獨特的敘事傳統(tǒng)。2008年，董乃斌主持的國家社科基金項目“中國文學(xué)敘事傳統(tǒng)研究”獲得立項，2012年，同名成果被列入“國家哲學(xué)社會科學(xué)成果文庫”出版；2015年，董乃斌主持的國家社科基金重大項目“中國詩歌敘事傳統(tǒng)研究”獲得立項，2017年，董乃斌將自己的相關(guān)論文結(jié)集為《中國文學(xué)敘事傳統(tǒng)論稿》出版。

和董乃斌著重從古典文學(xué)出發(fā)來探尋中國敘事傳統(tǒng)不同的是，傅修延沿著早年在《先秦敘事研究》中的思路，著力探討中國敘事傳統(tǒng)的文化之根，2015年出版的《中國敘事學(xué)》從神話、器物、民間傳說、聽覺敘事等方面探討了中國敘事傳統(tǒng)形成的獨特文化背景。結(jié)合近些年的“聽覺敘事”研究成果，傅修延越來越意識到中國敘事傳統(tǒng)和西方敘事傳統(tǒng)的差異，研究的重點也開始向中西敘事傳統(tǒng)比較研究轉(zhuǎn)移。

需要說明的是，將敘事學(xué)40余年來的發(fā)展歷程分為四個階段，只是一個大致的劃分，后一個階段中仍然有前一個或幾個階段主要內(nèi)容的延續(xù)。四個階段的劃分，顯示出敘事學(xué)經(jīng)過40余年的發(fā)展，已經(jīng)基本擺脫西方敘事學(xué)的束縛，正逐步展現(xiàn)中國敘事學(xué)研究的特色與氣派。