短短兩個十年，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)就從初期的自在萌生發(fā)展到如今的盛況空前。最近一段時間以來，文學(xué)批評界對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的判斷像是來了一個一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，從前幾年的類型小說價值低俗論迅速轉(zhuǎn)換為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的意義重大論。把網(wǎng)絡(luò)文學(xué)看作通俗文學(xué)或大眾文學(xué)在網(wǎng)絡(luò)時代的功能承載變體，甚至視之為擔(dān)負向世界傳遞中國形象的文化載體，但正是因為這種樂觀期望，認清這一文學(xué)形態(tài)的真實屬性，就顯得尤為迫切。

網(wǎng)絡(luò)文學(xué)經(jīng)過二十年的發(fā)展，之所以呈現(xiàn)為現(xiàn)在的形態(tài)，除了媒介形式的變化、讀者群體巨大的閱讀需求等直觀因素的影響，加入到網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生產(chǎn)場域的資本，是根本上制約網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展形態(tài)的決定性因素。也可以說，所謂網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的新媒體性或通俗性，不過是在資本的規(guī)訓(xùn)和制導(dǎo)前提下選擇性呈現(xiàn)的特定面向，并不能簡單自然地將其視為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的真實屬性。

實際上，正是由于資本的持續(xù)介入，使網(wǎng)絡(luò)文學(xué)不可避免地走向了高度類型化的形態(tài)，更進而成為網(wǎng)絡(luò)游戲、影視劇等產(chǎn)業(yè)鏈條中的初加工產(chǎn)品，也是在這一過程中，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)所孕育的更多文學(xué)可能也持續(xù)不斷地扭曲衰減。具體來說，這種扭曲和衰減與不同時期介入網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生產(chǎn)場域的資本構(gòu)成及其盈利模式緊密地關(guān)聯(lián)在一起，從要素配置、類型界定、作者狀態(tài)、文本的內(nèi)容模式、價值取向到讀者閱讀消費習(xí)慣等各個方面，中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)都不同程度體現(xiàn)出了這些階段性特征。

追蹤攝跡，大致可以“尋繹”出幾個關(guān)鍵的轉(zhuǎn)捩點：

首先，上世紀90年代末到新世紀初，出版發(fā)行領(lǐng)域民營資本介入，使網(wǎng)絡(luò)文學(xué)由初始萌發(fā)階段對寫作可能性的多樣探索和對原創(chuàng)性的強調(diào)戛然而止，都市小資言情和青春疼痛書寫被迅速捕捉，短時間內(nèi)打造成文學(xué)出版的商業(yè)奇跡。這種初始的類型化寫作其實直接是資本商業(yè)運作的結(jié)果，在上世紀90年代悄然壯大的民營出版資本，對某一門類圖書的專營和高效的分銷渠道是其固有的盈利模式化。

世紀之交，“榕樹下”幾位重要寫手如安妮寶貝等人的小資言情小說一時引發(fā)洛陽紙貴，在網(wǎng)絡(luò)空間積聚人氣，線下出版盈利的商業(yè)模式就此奠定，并被定位更為精準的青春文學(xué)迅速放大，創(chuàng)造出令人咋舌的巨大閱讀市場份額。然而與此同時，對網(wǎng)絡(luò)寫作技術(shù)變革可能帶來的文學(xué)民主化、文本的開放性、多元的原創(chuàng)性也就此被終結(jié)。超鏈、多媒體寫作、交互式寫作等等或者蛻變?yōu)槔碚撋系目赡?，或者被部分吸納到前述商業(yè)寫作模式；諸多文學(xué)網(wǎng)站先后加快了類型化的步伐，在“起點”的網(wǎng)頁上，奇幻/玄幻、盜墓、穿越、職場等等各種類型的網(wǎng)文加快了分眾和模式化的腳步，瀟湘書院從武俠同好網(wǎng)站迅速全面轉(zhuǎn)型為女性言情類型文學(xué)網(wǎng)站，而早期一呼百應(yīng)的榕樹下因為沒有跟上類型化的步伐迅速衰落。沒有證據(jù)能夠表明短時間內(nèi)讀者閱讀取向和閱讀習(xí)慣會發(fā)生如此重大的變化，歸根結(jié)底，資本的盈利模式才是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)轉(zhuǎn)向類型文學(xué)的直接動力。由此可以看出，起點中文網(wǎng)推出的付費閱讀和作者分成制度，實際上是借助網(wǎng)絡(luò)這一新興媒介而孳生的出版資本盈利模式的升級版，它直接推動了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的商業(yè)化。

2004年至2008年，以盛大為代表的文化產(chǎn)業(yè)資本集團大規(guī)模收購文學(xué)網(wǎng)站并成立專門的文學(xué)公司，從根本上改變了文學(xué)網(wǎng)站的生態(tài)格局，決定了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的性質(zhì)和走向。在盛大把一家家文學(xué)網(wǎng)站收到麾下的途中，是由強大資本推動和放大的起點盈利模式對其他文學(xué)生產(chǎn)模式的殺伐和征服。依靠盛大注入的強大資本，起點搶奪了大量作者、占據(jù)了大份額的閱讀市場，激烈的競爭導(dǎo)致更多網(wǎng)站內(nèi)容的急劇類型化，紅袖添香網(wǎng)的文人趣味迅速被長篇連載小說擠成一個落寞的板塊，晉江文學(xué)性別抵抗意味濃厚的耽美向之外，言情向聚攏了更多粉絲。一系列文學(xué)網(wǎng)站只能漸次跟進VIP付費閱讀制度，加入到商業(yè)文學(xué)的大軍，但這遠不足以抵擋資本來勢洶洶的腳步，隨著幻劍書盟等屢屢敗北并最終不得不投靠另一資本集團TOM在線，最終，盛大文學(xué)以絕對的壟斷占據(jù)了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生產(chǎn)規(guī)則制定者的位置。我們注意到，這一階段制約網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展走向的資本，已經(jīng)不是民營出版發(fā)行資本，而是新興的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)資本大鱷，且多具有國際資本的背景。其盈利模式與之前相比，又有很大的差別。全版權(quán)運營，與互動游戲業(yè)，與影視業(yè)的深度關(guān)聯(lián)，造就了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的IP熱，這一方面直接導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作者群更為嚴重的貧富分化；另一方面，也導(dǎo)致了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)內(nèi)容生產(chǎn)的“打怪升級”和“小白”走向。

2015年初騰訊收購盛大文學(xué)之后，這一移動互聯(lián)網(wǎng)巨頭的加入，使網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的文學(xué)性、思想性總體性進一步弱化。其原因主要有二：一是騰訊更深入的將網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作為原材料嵌入包括游戲、動漫、影視在內(nèi)的全產(chǎn)業(yè)鏈，對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)自身的文學(xué)價值和思想價值不可避免地相對忽略；二是騰訊移動互聯(lián)網(wǎng)巨頭的身份，使其更注重網(wǎng)絡(luò)文學(xué)在移動端更大消費群體的傳播與消費，由此，內(nèi)容的淺白易懂和情節(jié)設(shè)置的片斷化顯然更適合零散化的快餐式閱讀。

當下，很多研究者和批評者從呼喚一種新時代通俗文學(xué)的高度急于肯定網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的發(fā)展經(jīng)驗，但我們必須看到在這種由資本盈利模式根本決定著的商業(yè)文學(xué)生產(chǎn)中，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作者的寫作愛好者身份被從事非物質(zhì)勞動的文化勞工所取代，文學(xué)內(nèi)容的多源原創(chuàng)性和群落同好性被日益模式化的情節(jié)結(jié)構(gòu)和人物設(shè)置高度制約，文學(xué)語言本來可能的凝練趨向被大量的注水和冗長的篇幅所終結(jié)，讀者閱讀期待視野的豐富性和層次性及其拓展的可能被高度預(yù)設(shè)的快感機制簡化和縮減。