我國是一個統(tǒng)一的多民族國家，每個民族都有著自己的燦爛文化。曲藝是其中非常重要的一種文藝形式，它是傳統(tǒng)文學、音樂、舞蹈、說唱表演藝術綜合而成的演藝文化。不同民族的曲藝藝術各具特色。比如，藏族有“《格薩爾王傳》說唱”和“折嘎”、蒙古族有“好來寶”和“烏力格爾”、滿族有“子弟書”和“八角鼓”、朝鮮族有“盤索里”、維吾爾族有“熱瓦甫苛夏克”和“達斯坦”、壯族有“蜂鼓”和“末倫”，哈尼族有“哈巴”、達斡爾族有“烏春”等?，F(xiàn)存的少數(shù)民族曲種有數(shù)百種，在平時節(jié)慶、祭祀等民俗生活中展現(xiàn)，成為少數(shù)民族人民生活的重要組成部分。

隨著時代的發(fā)展，少數(shù)民族曲藝面臨著如何繼承各自傳統(tǒng)、走向新時代的問題。在這個過程中，少數(shù)民族曲藝學科亟待建設，需要我們對一些基本的理論問題進行系統(tǒng)的梳理。比如，少數(shù)民族曲藝的概念，少數(shù)民族曲藝的起源、流變，少數(shù)民族曲藝的類別、轉型等等。中央民族大學音樂學院教授柯琳長期以來關注少數(shù)民族曲藝，特別是近幾年，她帶領自己的學生高樂、范立男進行了“中國少數(shù)民族曲藝研究”的項目研究，其研究成果《中國少數(shù)民族曲藝研究》由中國文聯(lián)出版社推出。這部著作分為“少數(shù)民族曲藝基礎理論”、“語言系屬與少數(shù)民族曲種”和“少數(shù)民族曲藝的專題研究”三部分，從宏觀到微觀，對少數(shù)民族曲藝進行了多維度的研究。

在以往的少數(shù)民族曲藝研究中，研究者大多從是按行政區(qū)劃或民族來進行分類。但是，在本書中，作者先以“語系”的角度進行劃分，在大的“語系”之下再按照“民族”來分?？铝照J為，少數(shù)民族曲藝有其自身獨特的藝術特性，即歌舞敘事，音樂性強。從語系角度入手，也許可以分得更客觀、科學與完整，避免了分類的交叉與重疊。同時，這樣更便于研究同一語系下的不同民族曲藝文化，比較他們的總體特征和規(guī)律，實現(xiàn)全面解讀。這同樣也能更好地體現(xiàn)少數(shù)民族曲藝說與唱、歌與舞密切結合的特性。

根據語系的不同，作者分門別類地對各個民族的曲藝進行詳細的介紹。對于每一個曲種，除了介紹其來源、流行地域、代表作品，還分析其適用的場合，以及背后蘊含的豐富文化。在曲種的選擇上，覆蓋了絕大多數(shù)的民族，但僅選取其最具有代表性的曲種。在第三部分“專題研究”中，作者還對“《格薩爾王傳》說唱”、“布依族八音”、“傣族贊哈”、“塔吉克族道斯通”等10種曲藝進行了系統(tǒng)、深入的分析。他們的流變、形式、內容，以及研究狀況等方面都有涉及。

在宏觀分析方面，作者總結了少數(shù)民族曲藝的表現(xiàn)特征、基本屬性和總體流變。從古至今，少數(shù)民族曲藝產生了眾多的形態(tài)，總體來看，“說”、“學”、“逗”、“唱”是各種曲藝的基本表演技能。但是依靠這幾種技能，每個民族的曲種注入了自己的語言、舞蹈、音樂，形成了豐富多樣的種類。因此，我國的少數(shù)民族曲藝就具有了這樣的表現(xiàn)特征：曲種繁榮、內容廣博、底蘊深厚、歌舞突出、服飾獨特、篇幅較長、演技多樣、演繹生動……同時，少數(shù)民族曲藝體現(xiàn)了民族性與地域性、穩(wěn)定性與即興性、集體性與通俗性等方面的基本屬性。

綜合相關學科的研究經驗，本書采用了“文獻考證分析”、“歷史文化分析”、“逆向歷史研究”、“田野調查”、“比較研究”、“跨學科研究”等研究方法。田野調查為研究者提供了感性的經驗，而文獻考證則為研究者提供了歷史的縱深感。而由于曲藝的綜合性特征，研究者也必須通過跨學科的研究，對其進行綜合的研究。因此，作者將不同的曲種放到少數(shù)民族曲藝的整體中進行考量，對漢民族和少數(shù)民族曲藝文化的對話性的互動和傳播進行比較研究。利用民族學、歷史學、語言學等多種學科的知識，對曲種進行全面、系統(tǒng)、深入的研究，從歷史縱線和現(xiàn)實橫線來最大限度地展示中華曲藝文化的博大精深。

少數(shù)民族曲藝與少數(shù)民族地區(qū)人民的生活血脈相連，是少數(shù)民族歷史文化傳承的重要載體。這些蘊含著豐富歷史文化信息的少數(shù)民族曲藝及其曲本，讓我們得以從更廣闊的視野來了解中國少數(shù)民族的歷史傳統(tǒng)，同時也可以通過那些體現(xiàn)現(xiàn)實性和時代性的作品看到當下少數(shù)民族人民的鮮活狀態(tài)。另外，少數(shù)民族曲藝以其自身特殊的審美創(chuàng)造方式，在豐富著少數(shù)民族同胞的精神文化生活的同時，也充盈著中華文化藝術的寶庫，為中華文藝的多樣化發(fā)展提供了可能。如今，傳承和弘揚優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的呼聲越來越大。伴隨著這股東風，我們應該加強對少數(shù)民族曲藝的研究和傳播，讓少數(shù)民族曲藝放射出更加奪目的光彩。