福建福州人。1960年畢業(yè)于北京大學(xué)中文系。任北京大學(xué)、中山大學(xué)教授，中央廣播電視大學(xué)現(xiàn)代文學(xué)主講，中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)研究會(huì)副會(huì)長(zhǎng)。1957年開始發(fā)表作品。1986年加入中國(guó)作家協(xié)會(huì)。主要編著有《中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)發(fā)展史（第三版）》、《中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)簡(jiǎn)史》、《二十世紀(jì)中國(guó)文學(xué)史（第二版）》、《百年中華文學(xué)史話》、《中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)研究方法論集》、《中國(guó)新文學(xué)史編纂史（第二版）》、《中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)研究史》、《趙樹理評(píng)傳》、《趙樹理研究》、《不平坦的路》、《張愛玲作品賞析》等。發(fā)表論文、評(píng)論100余篇。出版散文集《我的“三角地”》。作品曾獲北京大學(xué)、教育部?jī)?yōu)秀社科研究成果獎(jiǎng)和國(guó)家社科基金優(yōu)秀成果獎(jiǎng)。