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讀書事大。中國古人視讀書為頭等要事和最高職業(yè)理想,即所謂“萬般皆下品,惟有讀書高。” 讀書如此重要,以至古人為讀書“鑿壁偷光”者有之,“懸梁刺股”者有之,“雪映窗紗”者有之,“螢入疏囊”者有之;讀書如此重要,以至“讀書人”構(gòu)成了一個(gè)擁有特定文化趣味的社會(huì)階層;讀書如此重要,以至這個(gè)被稱之為“文人士大夫”的讀書人階層以其特有的社會(huì)政治理想和文化審美趣味影響了中國古代歷史的發(fā)展歷程。
古人讀書,重目的也重趣味。“滿朝朱紫貴,盡是讀書人!弊x書以博取功名,經(jīng)世致用;讀書以“修身、齊家、治國、平天下”。這是古代文人所追求的理想與抱負(fù)!伴e讀詩書斜臥榻,苦夜茶伴興味長!弊x書以修養(yǎng)身心,陶冶性情,這也是古代文人的一種純?nèi)谎湃。每?dāng)積極的社會(huì)理想難以實(shí)現(xiàn),人生抱負(fù)無法施展時(shí),文人們對純粹的審美趣味和精神殿堂的迷戀就會(huì)愈加強(qiáng)烈。因而古人讀書,包含著“窮則獨(dú)善其身,達(dá)則兼濟(jì)天下”的處世態(tài)度,也包含著一種游走于“進(jìn)退”、“取舍”之間的哲學(xué)趣味。
近人讀書,雖有古人傳統(tǒng)的延續(xù),卻也生發(fā)出不同的旨趣來。王國維《人間詞話》中所謂讀書治學(xué)“三境界”,也可視為對讀書的苦樂與趣味的概括。梁啟超在強(qiáng)調(diào)讀書的方法時(shí),也不忘記指出“一個(gè)人總要養(yǎng)成讀書的趣味”。林語堂與梁實(shí)秋更是近現(xiàn)代學(xué)人中最重視讀書人趣味的。林語堂說:“讀書使人得到一種優(yōu)雅和風(fēng)味!弊x書的藝術(shù)不為“改進(jìn)心智”,只為樂趣與情趣,猶如對食物風(fēng)味的嗜好,完全是屬于個(gè)人的。梁實(shí)秋則發(fā)揮了黃庭堅(jiān)所謂“人不讀書,則塵俗生其間,照鏡則面目可憎,對人則語言無味”一說,認(rèn)為不讀書的人的確多為“面目可憎,語言無味”者。而人在讀書之后,便面目可親,語言有味了。不讀書便可能“面目可憎、語言無味”,讀書則可以使人氣質(zhì)不俗,趣味優(yōu)雅。這種讀書觀既是近現(xiàn)代精英文人對古代文人士大夫?qū)徝廊の兜淖匀唤永m(xù),也可見出西方現(xiàn)代文化旨趣對中國文人的潛在影響。只是這種以平庸與尊貴,俗氣與高雅來區(qū)分人的文人趣味與觀念,因其內(nèi)在的傲慢與偏見而脫離了大眾、脫離了現(xiàn)實(shí)生活,自身倒顯得“面目可憎”了。
今人讀書,固然存在著精英趣味與大眾趣味的分野,但對于讀書人而言,更應(yīng)思考的是如何實(shí)現(xiàn)兩種趣味的內(nèi)在融合。讀書既可以豐富人的情感、充實(shí)人的精神、激發(fā)人的性靈,也可以幫助人理解現(xiàn)實(shí)生活的復(fù)雜矛盾,讀懂生活的真諦。讀書與生活應(yīng)是血肉相連的。如魯迅所言,“倘只看書,便變成書櫥,即使自己覺得有趣,而那趣味其實(shí)是已在逐漸硬化,逐漸死去了。”說到底,讀書是人認(rèn)識(shí)自己、認(rèn)識(shí)生活、掌握世界的重要方式。讀書是一種審美狀態(tài),也是一種生活實(shí)踐。它能將歷史與個(gè)體勾連起來,將審美感與現(xiàn)實(shí)感統(tǒng)一起來。通過讀書認(rèn)識(shí)生活,認(rèn)識(shí)自己,進(jìn)而把讀書這種話語實(shí)踐轉(zhuǎn)化為社會(huì)實(shí)踐,改造生活,改造自己,才能顯示出讀書的真正意義。因而當(dāng)代讀書人的趣味應(yīng)當(dāng)是一種生活的趣味、歷史的趣味,是讓讀書惠及更多人的現(xiàn)實(shí)的趣味。