王躍文：寫歷史也是對當下現實的思考

http://taihexuan.com 2014年01月02日15:31 來源：文學報 王躍文

　　長篇歷史小說《大清相國》 塑造了以陳廷敬為主要代表的大臣群相，反映了一個特定歷史境遇中官場人物的人格、道德和行為的艱難選擇，再現出三百多年前的官場風云。

　　小說著重刻畫了清代名相陳廷敬這個歷史人物，陳廷敬原名陳敬，二十一歲中進士，因同科進士中有兩個陳敬，順治皇帝給他賜名廷敬，從此聲名鵲起士林。他從晉身官場之日起，就同后來權傾天下的明珠、索額圖恩怨難斷，又遭遇徐乾學、高士奇等康熙心腹的明爭暗斗。君王如虎，同僚似狼。陳廷敬如履薄冰半輩子，慢慢悟透官場秘訣，終于建功立業(yè)，名垂青史。他入仕五十三年，歷任康熙帝師，工、吏、戶、刑四部尚書，至文淵閣大學士、《康熙字典》 總修官等職，最后老死相位。

　　康熙朝名臣輩出，那時候的官場關系復雜，幾乎沒有人能獨善其身，為何唯陳廷敬為官善始善終？帶著這樣的疑問，作者王躍文查閱了大量史料，終成《大清相國》。究其原因，可總結為以下幾句話：清官多酷，陳廷敬是清官，卻宅心仁厚；好官多庸，陳廷敬是好官，卻精明強干；能官多專，陳廷敬是能官，卻從善如流。本期閱讀版(13-16版)選載其中精彩章節(jié)，以饗讀者。

　　問：當《大清相國》面世后，人們就很好奇你的創(chuàng)作題材怎么會由現實主義官場小說轉入了清代，且在當時還有此書是否屬于歷史小說的爭議，當時您的創(chuàng)作動機是怎樣的？

　　答：我時而寫現實題材，時而寫歷史題材，時而又寫鄉(xiāng)村題材，所以經常面對是否創(chuàng)作轉型的問題。其實，所謂轉型的提法是很偷懶的一種理解。好的作家必須是豐富的，題材的豐富是其重要方面。我寫作《大清相國》是個例外，因為某種特殊機緣了解到這位古人，并去山西陽城皇城相府的陳廷敬故居作了考察和尋訪，研讀了大量歷史資料。我十分敬重這位先賢，他有學養(yǎng)、有干才、有品格，值得后人敬仰。我寫《大清相國》，最主要的目的是向這位先賢致敬。

　　當我用小說講述這位古人的時候，也常面臨一個責問：難道我們這個時代還要提倡陳腐的清官意識嗎？我覺得這個問題提得有些莫名其妙。時代發(fā)展到今天，人們都知道制度建設非常重要，這是常識。但是，這同效法前賢并不矛盾。

　　也有人質疑：《大清相國》是不是歷史小說？當然是歷史小說。中國史學界對歷史小說有非常苛刻的挑剔，我是不認同的。如果按這個標準，英國希拉里·曼特爾的《狼廳》就不是歷史小說。但它恰恰是非常偉大的歷史小說。不管歷史小說，還是現實小說，虛構是其基本特征。沒有虛構，就沒有小說。《大清相國》里寫的主要事件都是在歷史上發(fā)生過的，我把陳廷敬放在這些事件中描寫，這是符合歷史小說創(chuàng)作習慣的。比方說，康熙年間曾經錢價混亂，不法商人毀錢鬻銅從中牟利。陳廷敬提出理順錢價方略若干，康熙皇帝十分贊同并命他“督理錢法”。

　　有時候某些專家的意見也讓我非常吃驚。比如，我在小說里寫到經筵進講之后，康熙皇帝駕臨文淵閣給講官賜茶，有專家在一次作品研討會上說文淵閣只是官名，并沒有文淵閣實物一說。指出我小說所謂“硬傷”的是一位文博界的專家兼官員，故宮里面立著那么巍峨的文淵閣他居然看不見？賜茶文淵閣也是有史可查的，《清史稿·經筵儀》載：“順治九年，春秋仲月一舉，始令大學士知經筵事……畢，帝臨文淵閣，賜坐，賜茶……康熙十年舉經筵，命大學士熊賜履為講官，知經筵事。”文淵閣在乾隆朝之后成為國家圖書館，藏《四庫全書》于內。

　　問：現在很多人都在寫歷史小說，您寫歷史小說的初衷，是對陳廷敬的個人感興趣嗎？

　　答：對這位古人的敬重，這是一個。第二，我們生活是往前走的，我們不可能回到過去，也不應該回到過去。但是我們對歷史不能夠采取無視的態(tài)度，在歷史當中有很多值得我們借鑒的東西，我們經常講借古喻今，還是可以把一些古代好的東西發(fā)表出來，所以歷史小說也不失為一種方法。所以借鑒這么一位我敬重的古人陳廷敬，表達我一種對當代現實生活的思考，也可以這么說。

　　問：本書的主角陳廷敬為官五十多年，在他身上，有什么亮點值得如今的官員借鑒？

　　答：小說文本是自外于作者的獨立存在，作家離開小說文本的任何言說都很可能不準確。作家誤讀自己作品也是很正常的事。非得說說的話，陳廷敬是位勤勉而清廉的官員。云南巡撫王繼文在平定吳三桂戰(zhàn)事中籌餉有功而得康熙皇帝信任，但陳廷敬發(fā)現他的貪腐之后毫不猶豫地上折子參劾。他自己過得硬，有底氣反對貪官。皇權社會是人治天下，如何管理國家都是皇帝老子說了算。曹雪芹祖父曹寅給康熙皇帝上折子說兩淮浮費甚多，開列名目四項，其中第二項為“省費，系江蘇督撫司道各衙門規(guī)禮共三萬四千五百兩。”康熙皇帝在“省費”之后朱批“此一款去不得，必深得罪于督撫，銀錢無多，何苦積害！”皇帝的馭人術是隨意性很大的，陳廷敬這樣的官員要做到不阿不諛非常不容易。

　　問：在作品中所出現的陳廷敬的等、忍、穩(wěn)、狠、隱五字為官真言，在舊官場的社會氛圍下該如何理解？

　　答：舊官場的官員們要施展自己的才能，必須講究時和勢。非時非勢而強為之，很可能一敗涂地。所以，陳廷敬盡管年輕時才氣逼人，但他必須等待時機，學會忍耐，做事穩(wěn)重，伺機而行。這里所說的“狠”，絕不是心狠手辣的意思，而是關鍵時候要有魄力、有鐵腕、敢擔當。不過，皇權時代的官場畢竟太過兇險，所以陳廷敬在做到文淵閣大學士，皇帝對他格外恩寵的時候，他就知道需要功成身退了，這就是“隱”。很多人一輩子叱咤風云而不得善終，就是不懂得最后要“隱”。我在小說里寫陳廷敬裝聾請求告老，且家有老父倚閭懸望。史書記載陳廷敬最后以耳疾乞歸，小說里這些細節(jié)的虛構也是有依據的。

　　一

　　順治十四年秋月，太原城里比平常熱鬧。丁酉鄉(xiāng)試剛過，讀書人多沒回家，守在城里眼巴巴兒等著發(fā)榜。圣賢書統(tǒng)統(tǒng)拋卻腦后了，好好兒自在幾日。歌樓，酒肆，茶坊，盡是讀書人，仙裾羽扇，風流倜儻。要么就去拜晉祠、登龍山，尋僧訪道，詩酒唱和，好不快活。

　　文廟正門外往東半里地兒，有家青云客棧，里頭住著位讀書人，喚作陳敬，山西澤州人氏，年方二十。只有他很少出門，喜歡呆在客棧后庭，終日讀書撫琴，自個兒消閑。他那把仲尼琴是終日不離手的。后庭有棵古槐，樹高干云。每日清晨，家傭大順不管別的，先抱出仲尼琴，放在古槐下的石桌上。陳敬卻已梳洗停當，正在庭中朗聲讀書。掌柜的起得早，他先是聽得陳敬讀書，過會就聽到琴聲了。他好生好奇，別人出了秋闈，好比驢子卸了磨，早四處打滾去了。那外頭喝酒的，斗雞的，逛窯子的，哪里少得了讀書人！只有這位陳公子，天天呆在客棧，不是子曰詩云，就是高山流水。

　　大順不過十三歲，畢竟玩性大。每日吃過早飯，見少爺開始讀書撫琴，就溜出去閑逛。他總好往人多的地方湊，哪里斗雞，哪里說書，哪里吵架，他都要鉆進去看看。玩著玩著就忘了時光，突然想著天不早了，才飛跑著回客棧去。大順見少爺并沒有生氣的意思，就把聽到的見到的都說來聽。

　　這日大順出門沒多久，飛快地跑了回來，顧不得規(guī)矩，高聲叫喊道：“少爺，中了中了，您中了�！�

　　陳敬琴聲戛然而止，回頭問道：“第幾名？”

　　大順摸摸腦袋，說：“幾名？我沒數�！�

　　陳敬呼地站了起來：“沒數？肯定就不是第一了！”

　　大順說：“少爺，能中舉人就了不起了啊，哪能都中第一名！”

　　陳敬復又坐下，低頭良久。他想自己順治八年應童子試，考入潞安州學，中的可是第一名。那年陳敬才十四歲。他是同父親一起赴考，父親卻落了榜。他自小是父親發(fā)的蒙，考試起來竟然父不如子。父親雖覺臉上無光，卻總喜歡把這事兒當段佳話同人說起。不幾年，陳敬的名字便傳遍三晉，士林皆知。

　　大順就像自己做錯了事，不敢多說，一邊兒垂手站著。大順十歲那年就跟著少爺了，知道少爺不愛多話，也看不出他的脾氣�？纱箜樉褪桥滤�，說話辦事甚是小心。陳敬突然起身往外走，也不吩咐半句。大順連忙把古琴送進客房，出門追上陳敬，低頭跟在后面。

　　文廟外的八字墻上，正是貼榜處，圍了好多人，鬧哄哄的。榜下站著兩位帶刀的兵丁，面呆眼直，像兩尊泥菩薩。陳敬走上前去，聽幾個落榜士子正發(fā)牢騷，說是考官收了銀子，酒囊飯袋都中舉了，孔廟變成了財神廟。幾位讀書人擼袖揮拳，嚷著要見考官。陳敬并不認得他們，就顧不得打招呼，只從頭到尾尋找自己的名字。他終于看見自己的名字了，排在第二十八位。抬眼再看看榜首，頭名解元名叫朱錫貴，便故意問道：“朱錫貴？我可是久仰他的大名了！”

　　原來士子們都知道，今年應試的有位朱錫貴，曾把“貴”字上頭寫成“蟲”字，大家背地里都叫他朱錫蟲。這個笑話早就在士林中間傳開了，誰都不把這姓朱的當回事兒，只道他是陪考來的。哪知他竟然中了解元！正是這時，一位富家公子打馬而來，得意揚揚地看了眼皇榜，歪著腦袋環(huán)顧左右，然后瞟著陳敬：“在下朱錫貴，忝列鄉(xiāng)試頭名，謂之解元，得罪各位了！”

　　陳敬抬頭看看，問：“你就是那個連名字都不會寫的朱錫貴？”

　　不等陳敬再說下去，早有人說話了：“朱錫蟲居然是鄉(xiāng)試頭名解元！咱們山西人好光彩呀！”

　　陳敬哼哼鼻子，說：“您這條蟲可真肥呀！”

　　朱錫貴似乎并不生氣，笑著問道：“您哪位？”

　　陳敬拱手道：“在下澤州陳敬！”

　　朱錫貴又是冷笑，說：“陳敬？待在下看看。哈，您可差點兒就名落孫山了，還敢在本解元面前說話呀？”

　　陳敬忿然道：“朱錫蟲，你臉皮可真厚！”

　　朱錫貴哈哈大笑，說：“老子今兒起，朱錫蟲變成朱錫龍了！”

　　陳敬說道：“朱錫蟲，你也成了舉人，天下就沒有讀書人了！”

　　朱錫貴突然面色兇狠起來：“陳敬，你敢侮辱解元？我今日要教你規(guī)矩！”

　　朱錫貴揚起馬鞭就要打人。大順眼疾手快，一把揪住朱錫貴，把他從馬上拉了下來。大順雖說人小，可他動作麻利，朱錫貴又猝不及防，竟摔得哎喲喧天。眾士子趁亂解氣，都涌向朱錫貴。朱錫貴也是跟了人來的，無奈人多勢眾，只急得圍著人群轉圈兒。榜下那兩尊泥菩薩登時活了，想上前勸解，卻近不了身！大順機靈，見場面混亂，拉著陳敬慢慢擠了出來。

　　突然，聽得啪的一聲，一個香瓜砸在了皇榜上。有這香瓜開了頭，石頭、土塊雨點般砸向皇榜。沒多久，皇榜上就見不著一個整字兒了。一個石子彈了回來，正中陳敬肩頭。大順忙拉了陳敬往外走，說：“少爺，我們回去算了，小心砸著腦袋！”陳敬越想越憋氣，回了客棧嚷著叫大順收拾行李，今兒就回家去。大順說行李可以收拾，要走還是明兒走，還得去雇馬車。

　　二

　　陳敬忿恨難填，腦子里老是那幾個考官的影子。開考之前，幾位考官大人，全是京城來的，坐著敞蓋大轎游街，眾士子夾道參拜。此乃古制，甚是莊重。有位不讀書人曉事，居然上前投帖，被考官喝退。見此光景，讀書人都說考官個個鐵面，不怕誰去鉆營了。哪知到頭來是這等分曉？

　　過了多時，忽聽客棧外頭人聲鼎沸，掌柜的過來說：“如今這讀書人不像話了，真不像話了！”陳敬不問究竟，自己跑到街上去看。原來是些讀書人抬著孔子圣像游街，那圣像竟然穿著財神爺戲服！“往后我們不拜孔圣人，只拜財神爺啦！讀書有個屁用！多掙銀子，還怕不中舉人？”讀書人叫喊著，不停地揮著拳頭。街道兩旁站滿了看熱鬧的，都是目瞪口呆的樣子。一位老者哭喊著：“作孽呀，你們不能如此荒唐，要遭報應的呀！”陳敬知道此事非同兒戲，上前拉著位熟人，輕聲勸道：“這可使不得，官府抓了去，要殺頭的！”那人說：“讀書人功名就是性命，我們沒了功名，情同身死，還怕掉腦袋？你好歹中了，不來湊熱鬧便是！”

　　見大家不聽，陳敬便跟在后面，只尋熟人規(guī)勸。陳敬跟在后面走著走著，就沒想著要回去了。他就像著了魔，腦子里空空的，熱熱的。讀書人抬著孔圣像在街上兜了個大圈子，又回到文廟�？资ハ窬褪菑奈膹R的明倫堂抬走的，這會兒又抬了回來。孔圣像被放回原位，卻因穿著財神戲服，甚是滑稽。有人抓起幾文小錢，朝孔圣像前丟去。

　　突然，文廟外頭傳來兇狠的吆喝聲�；仡^看時，幾十衙役、兵丁手持長棍，沖了進來。衙役和兵丁們不分青紅皂白，見人就劈頭一棍，打倒在地，綁將起來。讀書人哪里見過這種場面？早嚇得面如土灰。手腳快的逃將開去，也有強出頭的被打了個皮開肉綻。陳敬自以為沒事，仍站在那里不動。人家哪管那么多？陳敬和那沒跑掉的七人，全都綁了去。

　　人是山西巡撫吳道一叫拿的。他當時剛用過午餐，躺在后衙葡萄架下打盹兒。忽有來人報知，讀書人抬著孔圣像在街上胡鬧，還把戲臺上財神爺的衣服穿在了孔圣人身上。吳道一只恨瞌睡被人吵了，很是煩躁，粗粗問了幾句就喊拿人，一邊又嚷著叫考官來衙里說話。

　　吳道一罵了幾句，更衣去了簽押房。等了許久，衙役送了個名冊進來：“撫臺大人，這是抓的幾個人，一共七個。中間只有這陳敬是中了舉的，其他都是落榜的�！�

　　吳道一草草溜了眼名冊，說：“就是那個澤州神童陳敬嗎？他湊什么熱鬧！”這時，又有衙役進來回話，說考官張大人、向大人來了，在二堂候著。吳道一沒好氣，也不怕他們聽見，說：“候在二堂做甚？還要等我去請？叫他們到簽押房來！”衙役應聲出去了。不多時，主考官張公明跟副考官向承圣進了簽押房。都知道出事了，也就顧不上客套，臉上都不怎么好看。

　　吳道一誰也不瞅一眼，低著頭，冷臉問道：“你們說說，這是怎么回事！”

　　張公明望望向承圣，想讓他先說。可向承圣只作糊涂，張公明只好說：“我等受命取士，謹遵綱紀，并無半點兒偏私。說我們收受賄賂，純屬中傷！那些落榜的讀書人，不學無術，只知鬧事！”

　　向承圣這才附和道：“張大人所言極是！那些落榜的人，把府學鬧得烏煙瘴氣，還把戲臺上財神菩薩的衣服穿在孔圣人身上�！�

　　吳道一不等向承圣說完，勃然大怒：“你們都是皇上欽定的考官，從京城派來的。朝廷追究下來，我要掉烏紗帽，你們可要掉腦袋！”

　　張公明畢竟也是禮部侍郎，實在受不了吳道一這張黑臉，便說道：“撫臺大人，我張某可對天盟誓，如有絲毫不干凈的地方，自有國法在那兒擺著。但是，事情畢竟出在山西，您的責任也難得推卸！您朝我們發(fā)火沒用，我們是一根藤上的螞蚱，得相互擔待些才是！”

　　吳道一仰天而嘆，搖頭道：“我真是倒霉！好吧，你們快快起草個折子，把事情原委上奏朝廷。先把讀書人鬧事一節(jié)說清楚，待我們問過案子，再把詳情上奏。瞞是瞞不住的！”

　　事情緊急，顧不得叫書吏代筆，三個人湊在簽押房里，你一句我一句，很快就把折子草擬好了。吳道一把折子看了又看，仍不放心，說：“張大人，您是皇上身邊文學侍從，文字上您還得仔細仔細，越妥帖越好�！睆埞�明謙虛幾句，抬手接了稿子，反復斟酌。三個人都覺著字字坐實了，才正式謄寫清楚。

　　折子還在半路上，吳道一不等朝廷旨意下來，先把陳敬等人拿來問了幾堂，就把朱錫貴給關了。吳道一想盡早動手，為的是把自己撇個干凈。朱錫貴并沒有招供，但吳道一料定他肯定是與人好處了。張公明和向承圣同此案必定大有干系，只是朝廷沒有發(fā)下話來，吳道一不敢拿他們怎么辦。不妨關了朱錫貴，事后也見得他料事明了。那朱錫貴偏是個蠢貨，雖說在堂上不肯吐半個字，進了牢里竟然吹起大牛，說：“我朱某人哪怕就是送了銀子，追究起來，大不了不要這個舉人了！我朱家良田千頃，車馬百駕，享不盡的榮華富貴！你們呢？鬧府學，辱孔圣，那可是要殺頭的！”

　　三

　　大約十日之后，皇上看到了折子，立馬召見索尼、鰲拜等幾位大臣。那日索尼跟鰲拜約著同去面圣，可他倆到了乾清宮外，當值太監(jiān)只顧悄悄兒努嘴巴，沒有宣他倆覲見。忽聽里頭啪的一聲脆響，知道是皇上摔了茶盅。早有幾位大臣候在殿外了，他們卻裝作什么都沒聽見。鰲拜抬眼望望索尼，索尼只低頭望著地上的金磚。

　　乾清宮里，太監(jiān)貓了腰，小心地過去收拾。皇上這會兒眼里見不得任何人，連聲喊著滾！太監(jiān)飛快地收拾起地上的瓷片，躬身退出。

　　內監(jiān)吳良輔壯著膽子奏道：“皇上，索尼、鰲拜等幾位大臣都在外頭候著。”

　　皇上咆哮起來：“朕不想見他們！前日告訴朕，江南科場出事了，士子們打了考官，大鬧府學；昨日又告訴朕，山西科場出事了，孔圣像穿上了財神爺的衣服！今日還想告訴朕哪里出事了？”

　　吳良輔不敢說大臣們都是皇上召來的，只道：“他們是來請旨的，山西科場案怎么處置。”

　　皇上冷冷一笑，甚是可怕：“朕就知道，銀子由他們來收，這殺人的事由朕來做！”

　　吳良輔說：“天下人都知道皇上圣明仁慈！”

　　皇上指著吳良輔說：“圣明仁慈！朕要殺人！褻瀆孔圣的，送銀子的，收銀子的，送了銀子中舉的，統(tǒng)統(tǒng)殺了！他們的父母、妻兒、兄弟，還有教出這些不肖學生的老師，一律充發(fā)寧古塔！”

　　五日之后，皇上的諭示便到了山西巡撫衙門。吳道一奉了圣諭，先將張公明同向承圣拿了。又過五日，三位欽差到了山西，一邊查案，一邊重判試卷。原來皇上雖是龍顏大怒，到底可憐讀書人的不易，不能把山西今年的科考都廢了，著令將考卷重新謄抄彌封，統(tǒng)統(tǒng)重判。

　　欽差中間有位衛(wèi)向書大人，翰林院掌院學士，正是山西人氏。讀卷官送上一篇策論，文筆絕好倒在其次，里頭學問之淹博，義理之宏深，識見之高妙，實在叫人嘆服。衛(wèi)向書細讀再三，擊掌叫好，只道這文章非尋常后生所能為。待拆了彌封，方知這位考生竟是陳敬，三場考卷所有考官給他打的全是圈兒。衛(wèi)向書早就聞知陳敬后生可畏，果然名不虛傳。若依著試卷，解元必定就是陳敬了。

　　衛(wèi)向書大喜過望，卻又立馬急了。陳敬身負官司，遵奉圣諭是要問死的！誰也不敢冒險忤逆圣諭，點了陳敬解元。衛(wèi)向書心有不甘，反復誦讀陳敬的策論，直道這個后生志大才高，倘若蟾宮折桂，必為輔弼良臣。幾位同來的考官看出衛(wèi)向書心思，卻也想不出轍來。衛(wèi)向書愛才心切，暗中打著主意，先不忙著定下名次，想想辦法再說。碰巧這日陳敬家的管家陳三金領著大順找來告狀，在行轅外同門人吵了起來。衛(wèi)向書聽說是陳敬家的人，忙招呼下邊領了進來。

　　原來早在陳敬被拿當日，大順就日夜兼程奔回了老家。那日陳家接到官府喜報不出兩個時辰，闔家老小正歡天喜地，大順突然跑回來，說是少爺下了大獄。老爺聞知，忙吩咐陳三金速去太原，不管花多少銀子，都要保管少爺平安無事。大順也隨陳三金回了太原，老爺吩咐他哪兒也別去，只守在大牢外打探消息。陳三金腿都跑斷了，銀子也白花了許多，一個多月下來，哪家官老爺的門都沒進得去。巡撫衙門的門房是個不講理的老兒，他每次門包照收，就是不肯進去通報，只說這事兒誰也沒辦法，皇帝老子發(fā)話了，不知會有多少人頭落地，見了巡撫也沒有用。陳三金越發(fā)害怕，也不敢回去，只在太原呆著，四處打點托人。這日聽說京城里來了個清官，便領著大順來了。

　　陳三金見了衛(wèi)向書，話還沒說上半句，先撲通跪了下來。大順年紀小小，畢竟沒有見過官的，不懂得規(guī)矩，也不知道怕事，嚷著說我們家少爺原先也沒有跟著那些讀書人去，后來出來看熱鬧，還勸熟人回去哩！不知怎么著就跟在后面走了。回到文廟時，官府里捉人來了，別人都知道跑，我們家少爺傻里傻氣站在那里不動，糊里糊涂的就被官府捉了。

　　四

　　陳三金正要罵大順不曉事，衛(wèi)向書卻擺手問道：“你是跟著陳敬的嗎？你再仔細說說看？”

　　大順便把發(fā)榜那日他是怎么出來玩時看了榜，如何回去告訴少爺，少爺如何發(fā)了脾氣，如何嚷著要回家去，如何聽到外頭吵鬧又出來勸人，一一說了。

　　衛(wèi)向書仔細聽著，又再三詢問，陳敬說的每句話他都問了。問完之后，衛(wèi)向書心中有數，忙叫陳三金起來，問道：“你找過巡撫大人嗎？”

　　陳三金道：　“去了巡撫衙門好多回了，巡撫大人只是不肯見�！�

　　衛(wèi)向書道：　“陳敬案子，皇上下有諭示，我必要同巡撫大人一道上奏皇上才行。你今日午時之前定要去巡撫衙門見了吳大人�！�

　　陳三金很是為難，道：　“小的硬是見不著�。　�

　　衛(wèi)向書意味深長地笑道：　“拜菩薩要心誠，沒有見不著的官啊。”

　　陳三金像是明白了衛(wèi)向書的意思，忙掏出一張銀票，道：　“小的知道了，這就去巡撫衙門�！�

　　衛(wèi)向書把銀票擋了回去，仍是笑著，說：　“我就是查這個來的，我這里就免了，你快快去巡撫衙門要緊�！�

　　陳三金在衛(wèi)大人面前像聽懂了什么意思，出門卻又犯糊涂了。世人都說沒有送不出的銀子，沒有不要錢的官，這話誰都相信。可這衛(wèi)大人自己不收銀子，好像又暗示別人去送銀子。他一路上反復琢磨著衛(wèi)向書的話，很快就到了巡撫衙門。

　　門房已收了多次門包，這回陳三金咬咬牙重重地打發(fā)了，那老兒這才報了進去。吳道一其實早聽說陳敬家里求情來了，只是不肯見人。這回照例不肯露臉，生氣道：　“真是笑話！一個土財主家的管家也想見撫臺大人？”

　　門房回道：　“老爺，小的以為您還是見見他。”

　　吳道一道：“老夫為什么要見他？”

　　門房道：　“小的聽陳敬的管家陳三金說，他們家可是有著百年基業(yè)。陳家前明時候就出過進士，早不是土財主了，如今他家又出了舉人�！�

　　吳道一道：　“這個舉人的腦袋只怕保不��！好，見見他吧�！�

　　陳三金怕大順不懂規(guī)矩壞了事，只叫他在外頭等著，自己隨門房進去了。過了老半日，吳道一手搖蒲扇出來了，門房指著陳三金說：　“撫臺大人，這位是陳敬家的管家，陳三金�！�

　　陳三金忙跪下去行禮：　“小的拜見撫臺大人。我家老爺……”

　　吳道一很不耐煩，打斷陳三金的話：“知道了！你不用說，我也知道你的意思。你是想上我這兒走走門子，送送銀子，就能保住陳敬的腦袋，是嗎？”

　　陳三金哀求道：　“求撫臺大人一定替我陳家做個主！”

　　吳道一冷冷道：　“皇上早替你們陳家做過主了！鬧府學，辱孔圣，死罪！”

　　陳三金叩頭作揖道：　“撫臺大人，我替我們家老爺給您磕頭了！”

　　吳道一哼著鼻子，說：　“磕頭就能保頭？”說罷就只顧搖蒲扇，不予理睬了。

　　陳三金掏出一張銀票，放在幾案上，說：　“撫臺大人，只要能保住我們少爺的命，陳家永遠孝敬您老人家！”

　　吳道一大怒道：　“大膽！你把本撫看做什么人了？不義之財取一文，我的人品就不值一文！門房，送客！”

　　門房道：　“老爺，小的看他陳家也怪可憐的，好好中了舉人，卻要殺頭。”

　　陳三金又掏上一張銀票，道：　“撫臺大人，請您老人家一定成全！”吳道一并不去瞟那銀票，半閉了眼睛道：“門房，聽見沒有？”

　　門房便道：“陳三金，你還是走吧，別弄得我們老爺不高興�！�

　　陳三金又掏出一張銀票，話未出口，吳道一把蒲扇往幾案一摔，正好蓋住了三張銀票，生氣道：　“門房，打出去！”立馬跑進兩個衙役，架著陳三金往外拖。

　　眼看著過了午時，衛(wèi)向書乘轎去了巡撫衙門。吳道一正閑坐花廳把盞小酌，聽得門房報進來說衛(wèi)向書來了，忙迎了出去。進到花廳，吳道一命人添酒加菜。喝了幾盅，衛(wèi)向書說：　“撫臺大人，張公明和向承圣是您我共同審的，向他倆行賄的舉子共有朱錫貴等九人。落榜的讀書人上街鬧事，情有可原啊�！�

　　吳道一敬了衛(wèi)向書的酒，卻道：“衛(wèi)大人，皇上下有嚴旨，這些讀書人辱孔圣，鬧府學，都得殺頭！”

　　衛(wèi)向書舉杯回敬了吳道一，說：“鬧事的人中間有個叫陳敬的，他自己中了舉，也沒有賄賂考官�！�

　　吳道一點頭說道：　“我知道，他就是當年那個澤州神童。他湊什么熱鬧？好好的中了舉，卻要去送死！”

　　衛(wèi)向書心里不慌不忙，嘴里卻很是著急的樣子，說：“還請撫臺大人三思，這個陳敬殺不得！”

　　吳道一問道：　“他是犯了死罪，又有圣諭在此，如何殺不得？”

　　衛(wèi)向書說：　“撫臺大人，我趕來找您，正是此事。如今重判了試卷，陳敬三場下來考官們畫的全是圈兒，應是鄉(xiāng)試第一啊！”

　　吳道一大吃一驚：　“您是說陳敬應該是解元？”

　　衛(wèi)向書說：　“正是！撫臺大人，殺了解元，難以向天下人交代呀！”

　　吳道一把酒杯抓在手里，來回轉著，沉吟半晌，說：　“那我們就不讓他做解元嘛！”

　　衛(wèi)向書沒想到吳道一說出這種話來，卻礙著面子，道：　“雖說可以不點他解元，但老夫看他詩文俱佳，尤其識見高遠，必為國之棟梁。這樣的人才如果誤在我們手里，上負朝廷，下負黎民哪！”

　　吳道一說：　“衛(wèi)大人愛才之心下官極是佩服，可是您敢違背圣諭嗎？下官是不敢的！”

　　衛(wèi)向書想這陳敬的案子吳道一是問過了的，倘若說他斷錯了案，他必是放不下面子，便道：　“撫臺大人，只怪陳敬年輕不曉事，他糊里糊涂認了死罪卻不知輕重�！�

　　吳道一聽出衛(wèi)向書話中有話，便問：“如何說他糊里糊涂認了死罪？”

　　衛(wèi)向書便把大順說的前前后后細細道來，然后說：　“陳敬原是去勸說別人不要鬧事，結果被眾人裹挾，冤里冤枉被捉了來。他知道自己沒事才站著不動的，不然他不跑了？”

　　吳道一臉色漸漸神秘起來，微笑著問道：“陳家人原來求過衛(wèi)大人了？”

　　衛(wèi)向書知道吳道一是怎么想的，也不想把話挑明，只反問道：　“想必陳家人也求過撫臺大人了？”

　　吳道一哈哈大笑，道：“既然如此，下官愿陪衛(wèi)大人再問問陳敬的案子。”

　　五

　　第二日，陳敬被帶到巡撫衙門大堂重新問案。衛(wèi)向書心里是有底的，他順著那日的事兒前因后果問過，陳敬頭上就沒有罪了。他還勸說別人不要鬧事，應是有功。吳道一是收了銀子的，又以為自己同衛(wèi)向書心息相通，并不節(jié)外生枝。但畢竟陳敬的名字到了皇上手里，他得具結悔罪才得交差�？墒顷惥雌�氣犟，說自己原是勸說別人，故而混在了人群里，無罪可悔。再說考官收賄已是路人皆知，讀書人憤慨鬧事也是事出有因，要放人就得把所有人都放了。陳敬拒不悔罪，官樣文章做不下去，皇上那里就不好辦。衛(wèi)向書這下真急了，再想不出法子來。陳敬回到牢里，知道其余六個鬧事的讀書人，也有中了的，也有沒中的。他們都感激陳敬仗義，只勸他先保住自己腦袋再說。陳敬只說要死大家死，要活大家活，就是不肯寫半個字。

　　可是過了幾日，巡撫衙門的門房突然找到陳三金，叫他快去大牢里把陳敬領回去。陳敬糊里糊涂出了大獄，才知道自己中了解元。再看墻上告示，原來朱錫貴同那六個鬧事的讀書人，不分青紅皂白都問了死罪。又聽街上有人傳聞，兩個考官被押解進京去了。

　　陳敬經了這牢獄之災，就像變了個人，回到家里成日悶悶不樂。母親同妻子淑賢苦口相勸，他總是愁眉不展。三鄉(xiāng)五里的都上門道賀，陳敬只是勉強應酬，背人就是唉聲嘆氣。他至今不明白，別人掉了腦袋，他為什么活著出來了。他并不僥幸自己活著，想著那幾個問了死罪的讀書人，心里就非常難過。只有朱錫貴并不冤枉，考官也并不冤枉。眼看著春闈之期逼到眼前來了，陳敬遲遲不肯動身進京。陳老太爺日日火冒三丈，陳敬仍是犟得像頭驢。為著這事兒，陳家終日沒誰敢高聲說話。

　　忽一日，衛(wèi)向書大人著人送來一封信。原來衛(wèi)大人回山西辦差，正好順道回家省親，在太原逗留了兩個多月。每日都有讀書人上門拜訪，敘話間衛(wèi)大人聽說陳敬因了這次大難，心灰意冷，再無進意，明年春闈都不想去了。衛(wèi)大人忙寫了信，差人送到澤州陳家。衛(wèi)大人在信中激賞陳敬的策論和文采，只道他才華超拔，抱負宏遠，他日若得高中，必能輔君安國，匡世濟民，倘若呈少年意氣，誤終身前程，實為不忠不孝。讀罷衛(wèi)大人的信，陳敬只覺芒刺在背，羞愧難當。又想這衛(wèi)大人不把他看成只圖一己功名的祿蠹之輩，真是難得的知己。這些日子，爹娘勸也勸了罵也罵了，他卻像邪魔上身油鹽不進。這回卻讓衛(wèi)大人給罵醒了，他心中愧悔不已，恭恭敬敬跪到爹娘面前，答應速速進京赴考去。

　　畢竟時日已經耽擱，轉眼就過了正月。這日，陳敬動身趕考去，家人忙著往騾車上搬著箱子、包袱。老夫人沒完沒了地囑咐大順出門小心，少爺是不知道照顧自己的。大順點頭不止，口里不停地嗯著。淑賢突然想要嘔吐，忙掏手帕捂了嘴。婆婆看見了，喜上眉梢，上前招呼：“怕是有了吧？”

　　淑賢低了頭，臉上緋紅。老夫人又問：“敬兒他知道嗎？”

　　淑賢又搖搖頭，臉上仍是紅云難散。

　　老夫人笑道：　“敬兒怎么就缺個心眼呢？他怎么還不出來呢？”

　　淑賢稍作猶豫，說：　“我去屋里看看吧�！�

　　陳敬正在書房里清理書籍，三歲的兒子謙吉跟在后面搗亂。陳敬喊道：“不要亂動，爹才清好哩！”

　　謙吉卻道：　“爹，我要跟你去趕考！”

　　陳敬笑道：　“你呀，再過二十年吧�！�

　　淑賢進來了，謙吉叫著媽媽，飛撲過去。陳敬望了眼淑賢，并不多話，只道：“不要催，我就來�！�

　　淑賢吞吞吐吐，半日才說：“他爹，我有了�！�

　　陳敬顧著低頭清理書籍，一時并沒有理會。淑賢站在門口，有些羞惱。陳敬似乎感覺到了什么，回頭望望妻子，問：　“淑賢，你說什么？”淑賢也不答話，低頭出去了。

　　陳敬收拾好了，跟著父親去堂屋燃香祭酒，拜了祖宗，這才出門上車。父親手撫車轅，再次叮囑：　“敬兒，進京以后，你要事事小心�。　�

　　母親眼淚早出來了，說：　“太原鄉(xiāng)試，你差點兒命都送了。敬兒，娘放心不下�！�

　　不等陳敬開口，父親又說：　“你只管自己看書，好好兒應試，半句多余的話都不要說。再也不要像在太原那樣，出頭鳥做不得�。　�

　　陳敬道：　“爹娘，你們放心就是了�！�

　　六

　　冰天雪地，騾車走得很慢。陳敬也不著急，只在車里溫書。走了月余，到了河北地界。忽見一書生模樣的人肩負書囊，徒步而行，甚是困乏。騾車慢了下來，大順高聲喊著讓路。陳敬撩開車簾，看了看這位讀書人，吩咐大順停車。陳敬覺著這人眼熟，忽然想了起來，忙下車拱手拜道：　“敢問這位兄臺，您可是高平舉人張汧學兄？”

　　張汧停下來，疑惑道：　“您是哪位？”

　　原來十年前張汧中了鄉(xiāng)試首名，那年陳敬才十一歲，父親領著他去了高平張家拜訪。陳敬笑道：“學弟澤州陳敬，小時候由家父領著拜訪過學兄哩。剛才家人冒犯，萬望恕罪�！�

　　張汧大喜，道：“原來是新科解元！您的英雄豪氣可是遍傳三晉呀！”

　　陳敬道：“兄弟過獎了！請兄臺與我結伴而行如何？一路正好請教呢！請上車吧。”

　　張汧忙搖手道：“謝了，我還是自己走吧�！�

　　陳敬說著就去搶張汧的書囊，道：“兄臺不必客氣！”

　　大順更是不由分說，拿了張汧的包就往車上放，道：“先生您就上車吧。我家公子一路只是看書，沒人給他搭個話，快悶成個啞巴了。有您做伴，正好說說話哩！”

　　張汧只得依了陳敬，上了騾車，問道：“陳賢弟，您怎么也才上路��！”

　　陳敬道：“現在離春闈兩月有余，我們路上再需走個把月，難道遲了嗎？”

　　張汧道：“愚兄慚愧，我可是三試不第的人，科場門徑倒是知道些。有錢人家子弟，秋闈剛過，就入京候考去了�！�

　　陳敬道：“用得著那么早早兒趕去嗎？真要溫書，在家還清靜些，想那京師必定眼花繚亂的！”

　　張汧道：“賢弟有所不知啊！人家哪里是去讀書？是去送銀子走門子�。　�

　　陳敬嘆道：“這個我自然知道。不過太原科場案血跡未干，難道還有人敢賭自己性命嗎？”

　　張汧道：“這回朝廷處置科場案確實嚴厲，殺了那么多人，巡撫吳道一也被革了職，戴罪聽差�？蔀橹�功名二字，天下不怕死的人多哪！”

　　陳敬經歷了這回鄉(xiāng)試，自是相信這個話的，嘴上仍是說：“我不相信所有功名都是銀子送出來的。兄臺曾居鄉(xiāng)試魁首，三晉后學引為楷模。此次會考，兄臺一定蟾宮折桂，榮登皇榜�！睆垱F苦笑著搖搖頭，仰天而嘆。

　　一日進了京城，徑直去了山西會館。一問，原來會館里早就客滿了。會館管事是位老者，萬分為難的樣子，道：“原來是兩位解元！都說陳解元不來了，住在這兒的舉人每日都在說您哩！”大順人小，說話辦事卻是老練，纏著管事的要他想法子。管事的實在沒轍，說只有客堂里空著，但那里住著也不像回事。

　　三個人只好出了會館，往順天府貢院附近找客棧去。一連投了幾家店，都是客滿。原來挨著貢院的店都住滿了，多是進京趕考的舉人。眼看著天色將晚，見前頭有家快活林客棧，陳敬笑道：“我們都到水滸梁山了，再沒地方，就只有露宿街頭了�！�

　　正是這時，門吱地開了，笑嘻嘻的出來個小二，問道：“喲，三位敢情是住店的吧？”三人答應著，進了客棧。店家忙出來招呼，吩咐小二拿行李。

　　店家道：“每逢春闈，有錢人家子弟早早兒就來了，能住會館的就住會館，不然就擠著往東邊住，那兒離貢院近！”

　　正說話，見一人沉著臉進來了。店家馬上笑臉相迎：“高公子，您回來啦！”喚作高公子的鼻子里唔了聲，眼都沒抬，低頭進去了。

　　店家回頭又招呼陳敬他們，道：“三位請先坐下喝茶，再去洗洗。想吃些什么？盡管吩咐！”

　　七

　　茶上來了，店家望望里頭，悄悄兒說：“剛才那位高公子，錢塘人氏，喚作高士奇。他每次進京趕考都住咱店里，都考了四回啦！家里也是沒錢的，成天在白云觀前擺攤算命，不然這店他也住不下去了。我看他精神頭兒，一回不如一回，今年只怕又要名落孫山！”

　　陳敬見張汧的臉刷地紅了，便道：“店家，您可是張烏鴉嘴�。　钡昙颐ψ约赫屏俗欤骸靶〉淖斐�，得罪了！”

　　陳敬同張汧甚是相投，兩人連床夜話，天明方罷。大清早，陳敬梳洗了出來，聽得一人高聲讀書，便上前打招呼：“敢問學兄尊姓大名。”

　　那人放下書本，謙恭道：“在下姓李，單名一個謹字！河南商丘人氏！”

　　陳敬拱了手，道：“在下陳敬，山西澤州人氏�！�

　　李謹頓時瞪大了眼睛，道：“原來是陳敬學兄！您人未到京，名聲先到了！先到京城的山西舉人說，去年貴地鄉(xiāng)試，掉了好些腦袋。都說您為落榜士子仗義執(zhí)言，從刀口上撿回條性命��！兄弟佩服！”

　　陳敬忙搖搖頭，說：“李學兄謬夸了！這些話不提了。兄弟見您器宇不凡，一定會高中的！我這里先道喜了！”

　　李謹卻是唉聲嘆氣：“您不知道，狀元、榜眼、探花，早讓人家賣完了！我們還在這里讀死書，有什么用！”

　　這時，張汧過來了，接了腔：“我家里可是讓我讀書讀窮了，沒銀子送，碰碰運氣吧！”

　　李謹又是嘆息：“可不是嗎？我這回再考不上，只好要飯回老家了！”

　　三人正說著話，一個包袱砰地扔了過來。原來是店家，他正橫臉望著李謹喊道：“李公子，沒辦法，我已仁至義盡了，讓您白吃，可不能讓您白住呀？您都欠我十日的床鋪錢了！我只好請您走人了！”

　　李謹面有羞色，道：“店家，能不能寬限幾日，您就行個好吧！”

　　店家甚是蠻橫，不說多話，只是趕人。陳敬看不下去，道：“店家，這位李兄的食宿記在我賬上吧！”

　　李謹忙撿了包袱道：“陳兄，這如何使得！我還是另想辦法去。”

　　陳敬攔住李謹，說道：“李兄不必客氣！只當我借給您吧！”

　　店家立馬跟變了個人似的，朝陳敬點頭笑笑，忙接了李謹包袱送進去了。

　　陳敬約了張汧去拜訪幾位山西鄉(xiāng)賢，就別過李謹，出門去了。原來衛(wèi)向書大人在信中介紹了幾位在京的山西同鄉(xiāng)，囑咐陳敬進京以后可抽空拜訪，有事也好有個照應。正好路上遇著張汧，便說好一同去。兩人備了門生帖子，先去了衛(wèi)向書大人府上。上門一問，才知道衛(wèi)大人半個月前回京就被皇上點了春闈，如今已經鎖院。衛(wèi)大人料到陳敬會上門來，早囑咐家里人盛情相待，卻不肯收儀禮。再細細打聽，陳敬方知想去拜訪的幾位鄉(xiāng)賢都入了會試，照例也已鎖院。只有一位李祖望先生，因是前明舉人，并無官差在身，肯定在家里的。兩人便辭過衛(wèi)家，奔李祖望府上而去。

　　照衛(wèi)大人信中講的地方左右打聽，原來李祖望家同快活林客棧很近。李家院墻高大，門樓旁有株老梅斜逸而出。陳敬上前敲門，有位中年漢子探出頭來問話。聽說是衛(wèi)向書大人引見的山西老鄉(xiāng)，忙請了進去。這人自稱大桂，幫李老先生管家的。兩人繞過蕭墻，抬眼便見正屋門首掛著一方古匾，上書四個大字：世代功勛。定眼細看，竟是明嘉靖皇上御筆。陳敬心想李家在前明必定甚是顯赫，衛(wèi)大人在信中并沒有提起。大桂先引兩位去客堂坐下，再拿了衛(wèi)向書的信去里面?zhèn)髟�。沒多時，李老先生拱手出來了，直道失禮。

　　大桂媳婦田媽上了茶來，李祖望請兩位用茶，道：“我也聽說了，山西去年科場出了事，陳敬險些兒丟了性命，好在衛(wèi)大人從中成全。衛(wèi)大人忠直愛才，在京的山西讀書人都很敬重他�！�

　　陳敬道：“衛(wèi)大人盛贊您老的學問和德望，囑我進京一定要來拜望您�！�

　　張汧也道：“還望前輩指點一二�！�

　　李祖望直搖頭，笑道：“哪敢啊，老朽了，老朽了。我同衛(wèi)大人都是崇禎十五年中的舉人，祖上原是前明舊家，世代做官。先父留下話來，叫后代只管讀書，做知書明禮之人，不必做官。入清以后，我就再沒有下場子了。唉，都是前朝舊事，不去說它了�！�

　　陳敬甚是惋惜的樣子，道：“江山易主，革故鼎新，實乃天道輪回，萬物蒼生只好順天安命。恕晚生說句沖撞的話，前輩您隱身陌巷，朝廷便少了位賢臣��！”

　　李祖望聽了并不覺得冒犯，倒是哈哈大笑道：“老夫指望您二位飛黃騰達，造福蒼生。我嘛還是做個前朝逸民算了�！�

　　說話間，一個小女子連聲喊著爹，從里屋跑了出來。見了生人，女孩立馬紅了臉，站在那里。李老先生笑道：“月媛，快見過兩位大哥。這位是張汧大哥，這位是陳敬大哥，都是進城趕考的舉人，山西老鄉(xiāng)。”

　　那女孩見過禮，仍是站在那里。李老先生又道：“這是老夫的女兒，喚作月媛，十一歲了，還是這么沒規(guī)矩！”

　　月媛笑道：“爹只要來了客人，就說我沒規(guī)矩。人家是來讓您瞧瞧我的字長進了沒有�！�

　　原來月媛背著手，手里正拿著剛寫的字。李老先生笑道：“爹這會兒不看，你拿給兩位舉人哥哥看看。”

　　月媛畢竟怕羞，站在那里抿著嘴兒笑，只是不敢上前。陳敬站起來，說：“我來看看妹妹的字�！�

　　陳敬接過月媛的字，直道了不得。張汧湊上去看了，也是贊不絕口。李老先生笑道：“你們快別夸她，不然她更加不知道天高地厚了。我這女兒自小不肯纏足，你要她學針線也死活不肯，只是喜歡讀書寫字。偏又是個女子，不然也考狀元去�！�

　　月媛調皮道：“我長大了學那女駙馬，也去考狀元，給您老娶個公主回來�！�

　　李老先生佯作生氣，罵道：“越發(fā)說渾話了！快進去，爹要同你兩位大哥說話哩！”

　　這時田媽過來，牽了月媛往里屋去，嘴里笑道：“快跟我回屋去，你一個千金小姐，頭一回見著的生人就這么多話！”

　　月媛進去了，李老先生搖頭笑道：“老夫膝下就這么個女兒，從小嬌縱慣了，養(yǎng)得像個頑皮兒子。她娘去得早，也沒人教她女兒家規(guī)矩，讓兩位見笑了。她讀書寫字倒是有些慧心。”

　　陳敬道：“都是前輩教得好，往后小妹妹的才學肯定不讓須眉啊�！�

　　(《大清相國》王躍文/著，湖南文藝出版社2013年11月版)