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饒翔:你的《求職游戲》我反復(fù)讀過好幾遍,我認(rèn)為是一部非常好的小說,整體結(jié)構(gòu)和敘事推進都不錯。開篇有點兒“平地一聲雷”的感覺,“電腦屏幕已經(jīng)碎了,那爆炸的聲音把兩個人都嚇了一跳”,然后很快進入了故事。這種方法很現(xiàn)代,進入敘事很快,接著敘事一步步地推進:兩人爭吵,張凱被蘋果趕出家門,走投無路被朋友介紹給鄧朝輝,再敘述鄧朝輝怎樣幫他改簡歷、演練面試、參加高端社交……小說整體的起承轉(zhuǎn)合很連貫,氣脈暢通,各個地方裁剪得也很得當(dāng)!肚舐氂螒颉肥呛軜(biāo)準(zhǔn)的中篇小說。中篇小說跟長篇和短篇相比,有它的特殊性。在我的印象中,這是你到目前為止僅有的一部中篇小說,這是什么原因呢?寫中篇跟你常寫的長篇和短篇的感覺有什么不同?
崔曼莉:短篇很短,它的尖銳性更突出。一根針扎你,疼嗎?疼。長篇像一座山壓你,很重。中篇是二者都要結(jié)合——既要有針的尖銳性,同時又不可能只有一根針那么大的壓力面積,它是需要更大的面積壓在你身上。中篇介于二者之間。創(chuàng)作節(jié)奏上是如此。我的長篇都較長,要用幾年時間去完成。短篇可能兩三個月,或者一個月就完成。寫中篇,如果是大長篇的狀態(tài),勁就泄掉了,但也不能像短篇保持一個短刺激的感覺。總的來說,短篇是一種極致,長篇也是一種極致,中篇則是一個中間狀態(tài)。難就難在,它是個中間狀態(tài),但是你要呈現(xiàn)出一個“不中間”的作品。在寫《求職游戲》之前,我沒有寫過中篇,覺得它不長不短,不痛快,也不好把握!肚舐氂螒颉肥菓(yīng)邀請寫的中篇。你對于《求職游戲》的敘事評價那么高,可能是因為在此之前,我已經(jīng)有十三部短篇和兩部大長篇打下了一個寫作基礎(chǔ)。如果沒有這些基礎(chǔ),我可能寫不了一篇接近“標(biāo)準(zhǔn)”的中篇。
饒翔:它既不能是長篇和短篇的節(jié)奏,也不能是介于長篇和短篇之間的一個平庸的東西。這反而體現(xiàn)出中篇這種文體的優(yōu)勢!肚舐氂螒颉愤@么一個題材,你怎么不把它寫成一個長篇或者是短篇?
崔曼莉:寫成一個長篇或短篇,都可以。在敘事的時候自然就會有調(diào)整。
饒翔:從文學(xué)史角度而言,中篇是很具有中國特色的。國外一般沒有中篇小說,只有短篇和長篇的概念。中國中篇小說在上世紀(jì)80年代是挺活躍的。有文學(xué)批評家給出的解釋是說,當(dāng)時重大的社會問題很多。由于長篇小說需要一定的創(chuàng)作時間,為了及時反映一個重大社會問題,同時出于體量考慮,會把它處理成一個中篇,具有一定的信息含量,因此就造就了這樣一種獨特文體的繁榮。我覺得《求職游戲》作為一個中篇,寫成這樣一個體量,跟時代的呼應(yīng)特別直接,跟你所寫的短篇,如《山中日記》《殺鴨記》相比,感覺它跟時代的呼應(yīng)更大一些。
崔曼莉:《求職游戲》是應(yīng)《北京文學(xué)》的邀請創(chuàng)作的!侗本┪膶W(xué)》有幾個要求:一,中篇;二,要有一定的寫實性;三,寫實不是一般化的寫實,要兼具文學(xué)性。《求職游戲》基本是一個點出來的“菜”。我當(dāng)時跟編輯張頤雯說了好幾個選題,她沒要別的,就選了《求職游戲》。所以,我覺得,這跟文體的結(jié)構(gòu)沒有關(guān)系。并不是說,中篇好像更寫實一些,短篇更虛一些,或說,我自己的短篇更具文學(xué)探索性一些,中篇更面向現(xiàn)實一些!肚舐氂螒颉氛娌缓谜f,因為主要這是一篇約稿。
饒翔:你剛才說了一個點,說《求職游戲》是《北京文學(xué)》的一個約稿之作。我馬上想到,《北京文學(xué)》的主導(dǎo)就是寫實、現(xiàn)實關(guān)懷,而且他們似乎特別青睞中篇小說。因為它們在正刊之外,還有一個《北京文學(xué)·中篇小說月報》,這個月刊專門選刊中篇小說。他們的編輯特別傾向于中篇這種文體。他們定制這個,還是很有意思:一方面,他們特別關(guān)注當(dāng)下,突出時代性;一方面又青睞中篇小說這種文體。這些有趣的方面能不能說明,中篇是與當(dāng)下社會互動的一種特別有效的文體?
崔曼莉:我寫長篇時也沒有想過與當(dāng)下社會互動有效的問題。這個不是作家關(guān)注的問題。因為沒寫過中篇,這是我的第一個中篇。我關(guān)心在寫作上的表現(xiàn)。現(xiàn)在看來,我自己還挺滿意的,至少寫完了,沒有寫得貽笑大方。算是達標(biāo)了,45分吧。
饒翔:你為什么能夠一下子抓住中篇的創(chuàng)作規(guī)律,而且能完成得這么好?我的理解就是中篇有一個主要人物,有一個時段,有一條主線,敘事是這樣推進下去的。四五萬字的體量基本是寫一個人物在一段時間的經(jīng)歷,是單線的故事推到底的,也是特別考驗敘事能力的。
崔曼莉:小說字?jǐn)?shù)是一個硬指標(biāo),但無論字?jǐn)?shù)多少,都有各種可能性。這就好比說,空間是恒定的,但由人創(chuàng)作出的空間感受是無限可能的!肚舐氂螒颉返臄⑹鼍索,基本受兩方面影響,一是小說素材決定,二是《北京文學(xué)》約稿特性。這和篇幅沒有關(guān)系。比如我的短篇小說《殺鴨記》接近單線,但《卡卡的信仰》是好幾根線同進,而它只是一部8000字的小說:少女卡卡是一條線,少男信仰是一條線,少女卡卡和少婦媽媽之間——小女孩和中年女性在男性世界中的女性競爭又是另外一根線,包括卡卡父親面對家里微妙變化的尷尬也是一根線。我沒有想過中篇小說是幾根線、短篇小說是幾根線、長篇小說是幾根線這個問題。關(guān)鍵還是選擇寫一篇怎樣的小說,同時怎樣表達才最準(zhǔn)確、最有意味。
饒翔:寫完這部小說,你對中篇小說有什么新的認(rèn)識呢?
崔曼莉:我還是想寫長篇;蛟S這段時間我一直迷戀長篇小說吧。長篇的可能性會更多,因為它篇幅長,所以更具挑戰(zhàn)性。我自己對結(jié)構(gòu)大的東西特別有興趣。
饒翔:我記得你說過你喜歡寫大字,你的大字比小字好。
崔曼莉:這可能是天生的,不明白為什么。我的字越大越好,大得超過我的身體體積最好。如果《求職游戲》是個長篇,可能會有更多的線進來,會是部更豐富的小說。
饒翔:我也考慮過這個問題。比如把張凱介紹給鄧朝輝的那個王強,是不是也可以發(fā)展出一條線?
崔曼莉:這不一定。
饒翔:我覺得可以。我還設(shè)想過,王強那個人沒準(zhǔn)兒就是上一個張凱,他可能有著與張凱相似的命運或經(jīng)歷。
崔曼莉:我不會這么設(shè)計。好小說應(yīng)該具有“蝴蝶”效應(yīng)——生活看似都在正常的節(jié)奏里,每天重復(fù),每天重復(fù),但一個小小的偶然突然改變了所有人的命運。對張凱來說,王強就是那個偶然。打個比方:一個女人出門,朝某個男人笑了一下,其實女人是無意識,但男人誤會了,求歡不成一怒殺人,兩條人命與他們的生活全部毀掉了。命運總是在我們不知道的地方轉(zhuǎn)身。這恰是我關(guān)心的。我不會設(shè)定說,王強是上一個張凱,出于對自己命運的體察去幫助別人。我不喜歡,而且我也不認(rèn)為它會成為小說中的必要因素。偶然性是我們無法預(yù)料的。必然的偶然性是人類的可悲之處,也是可喜之源。一個偶然,最后成為另一種命運的必然,這才是有意思的。
小說是什么
饒翔:按照一般的定義,小說是以語言為材質(zhì)、故事為載體的一種敘事文學(xué)藝術(shù)。和其他門類的藝術(shù)相比,美術(shù)最基本的是線條,呈現(xiàn)的是一種具象的形象;音樂是音符,訴諸的是聽覺;而小說是以語言為材質(zhì)的,呈現(xiàn)的是一種想象。我認(rèn)為,如果一部小說敘事不清晰,即使其有思想性,也不是一部好的小說。第二,小說是一個敘事文體,它就應(yīng)該與時代有一個對應(yīng)關(guān)系。我希望能夠在小說中讀到作者對于時代的看法和理解。第三,小說與所有的藝術(shù)作品是互通的,最終一定是對整個生命的一種表達,不只是對某個人的生命表達,也是對于整體人類的生命表達。既然小說是虛構(gòu)的敘事,那么進入小說的門路,我們首先要看它虛構(gòu)了一個什么樣的故事,其次是它以什么樣的語言和方式完成的虛構(gòu)敘事。很多人喜歡你的小說,是因為喜歡你會敘事。你怎么看?
崔曼莉:所有的好的小說,都特別會敘事,包括《追憶似水年華》。
饒翔:你認(rèn)為好的小說的一個要素是要把故事講得精彩,是嗎?
崔曼莉:我自己認(rèn)為,敘事不是講故事。敘事包括講故事,但遠(yuǎn)超于講故事。2003年,我正式開始文學(xué)創(chuàng)作時,自己在心里對好小說進行了三層界定:第一層,合適的語言講合適的故事;第二層,接近自己;第三層,接近自由。我的小說,不論是《琉璃時代》《浮沉》,還是《求職游戲》《殺鴨記》《卡卡的信仰》《最愛》,很多人說不像是一個人寫的。我理解為不同內(nèi)容,需用不同形式加以呈現(xiàn),它們都是我分別用合適的語言進行敘事的結(jié)果。
饒翔:你覺得什么是小說?
崔曼莉:對我來說,小說是虛構(gòu)的人生,但又反映出最真切的人生。
小說是“無中生有”的藝術(shù),我講究敘事,不是說我不在意人文關(guān)懷,而是說,一個藝術(shù)家或文學(xué)家,對材料的運用,應(yīng)該要達到一種“好”,而不是“熟練”。熟練是糟糕的,應(yīng)是在熟練中的陌生,或說陌生中的熟練;游刃有余,而不是技術(shù)純熟。藝術(shù)家或文學(xué)家堅持的訓(xùn)練與創(chuàng)作并不是為了技術(shù),而是為了培養(yǎng)人與藝術(shù)、文學(xué)之間的一種關(guān)系。這種關(guān)系通過技能訓(xùn)練與藝術(shù)思考雙向達成。藝術(shù)家或文學(xué)家通過自己與藝術(shù)或文學(xué)的關(guān)系不斷加深,最后創(chuàng)作出作品加以呈現(xiàn)。
饒翔:你的意思是,藝術(shù)既有物質(zhì)的層面,又有精神的層面。比如,怎么寫好那個字,怎么寫好故事,都是很物質(zhì)的層面。而你是有一個更重要的精神層面和物質(zhì)層面的東西在一起的。
崔曼莉:我打個比方。比如,把寶蓋頭略寫大一點兒,這個字就寫得漂亮。如果你聽了這話便不假思索這樣去寫,就落到了技術(shù)化。寶蓋頭為什么應(yīng)該變大而不是變。恐袊缹W(xué)觀是什么?書法歷史流變又是什么?你自己的天性又是什么?如果你的天性是非常精致的,你非要去寫憨厚的字,這也是不可取的。最后一個寶蓋頭大小的選擇,是一個多元化選擇。下筆時最重要的,不是技術(shù),而是一個人對藝術(shù)的整體理解,和一個人獨特生命的呈現(xiàn)。
饒翔:它里面透著個人的生命,有個人的美學(xué)觀、歷史觀。
崔曼莉:對。敘事好不是簡單的技術(shù)層面的事。拿書法比喻吧,寫字一旦成為技術(shù)上的事,就會變得很“江湖”,流暢中會透露“流氣”,沒有美學(xué),沒有歷史,沒有自己生命律動的選擇。
饒翔:俄國形式主義文論有一個說法,叫作文學(xué)的“陌生化”。人類生活有兩種語言,一種是日常交流的語言,一種是文學(xué)語言。文學(xué)語言是一種陌生化的語言。而讀者的閱讀就是要克服這種陌生化的語言所造成的障礙。
崔曼莉:對我來說,我只是警惕,當(dāng)我對材料運用得越熟練的時候,我越警惕當(dāng)中的熟練。當(dāng)別人越說好的時候,我自己越警惕這種好。
饒翔:你的每一次創(chuàng)作都是歸零然后再創(chuàng)作的過程。
崔曼莉:所有的東西都要歸零。
饒翔:你說過,每一種故事都要用一種不同語言,其實你每次在寫小說時,都是一次新的開始。
崔曼莉:我把自己退出來,歸零。每一篇小說對我都是全新的;蛘,我對它來說,也是全新的。我與小說,我們從什么地方出發(fā)?必須從我們之間最樸素的那個結(jié)合點開始。這是一個基本條件。這個基本條件永遠(yuǎn)不能丟,如果我丟掉了,我的寫作就不存在了。我肯定一個爛作家,哪怕我能把一個故事說得精彩。
饒翔:具體到《求職游戲》,你從語言到文字、到故事的內(nèi)核都是全新的。
崔曼莉:每一部小說都是一次新嘗試。文學(xué)家沒什么可以倚仗的——唯一可以倚仗的,就是人與文學(xué)最樸素的關(guān)系與感情。
饒翔:如果只停留在把一個故事講好,那就是《故事會》上的東西。
崔曼莉:講故事的能力,不是一個功能,更不是一個程序化的功能。小說不能功能化。
饒翔:我的看法是,通過寫字,運用筆墨,讓大家去看你寫的字。小說也是這樣,通過故事的方式,讓大家進入你小說的內(nèi)核。
崔曼莉:不能把故事當(dāng)成小說。小說肯定是以小說來加以呈現(xiàn)的。
饒翔:你的看法是,小說是以語言來呈現(xiàn)的?如果沒有故事,小說以什么呈現(xiàn)給讀者呢?
崔曼莉:小說就是小說。李清照說,有故事有情致,就叫小說。不能把小說變成故事,也不能把小說變成故事的載體。小說的內(nèi)容不是故事,而是一種人生,一個人或人類的命運。對我來說,小說就是通過虛構(gòu)人生之“境”,來求證人生之“境”。
饒翔:對你而言,敘事和講故事之間的不同在哪里?
崔曼莉:敘事包括故事,但大于故事。敘事可以是一件具體的事,也可以是一種微妙的情感,甚至可以是一片寧靜的風(fēng)景。小說是人生之標(biāo)本,是小說家通過語言所造之“境”。
饒翔:你認(rèn)為自由是文學(xué)或藝術(shù)的最高標(biāo)準(zhǔn)?
崔曼莉:對。但它不是我們?nèi)粘I罾锏淖杂伞1热,《追憶似水年華》《百年孤獨》《紅樓夢》等都非常自由。
饒翔:你所講的自由是創(chuàng)作主體的自由,在文字中游弋的自由?
崔曼莉:也不完全是。它包括兩個方面:一個人對“人的問題”純粹探討的自由,和這種探討的純粹性。就小說藝術(shù)而言,我還有很長的路要走。我目前可能在創(chuàng)作上解決了一些具體的問題,但是今后我會遇到更具體也更抽象的問題。小說家是隨著時間流逝和作品積累,不斷成熟的。這是我對自己的理解。
何以選擇小說創(chuàng)作道路
饒翔:你前面說,小說是對人生的虛構(gòu),但恰恰反映最真切的人生。在《求職游戲》中,你試圖反映的是怎樣的人生?
崔曼莉:《求職游戲》其實就寫了一件事情:平庸時代里的平庸生活。
張凱、蘋果、鄧朝輝都覺得平庸是不可忍受的。這是“人的問題”。但是對張凱和蘋果來說,他們連這么無聊的人生都搞不定,還在無聊的人生中,受盡無聊的痛苦,不僅毫無詩意與美感,甚至連人最基本的情感都所剩無幾。但是現(xiàn)在,很多人都這樣活著:脆弱、自私、冷漠、乏味,既對自己沒有信心也喪失了對社會的責(zé)任感。而且,他們對生活的評價已經(jīng)完全被社會裹挾:錢、權(quán)力,物質(zhì)的占有量成為一切標(biāo)準(zhǔn)。所以小說最后一句話,其實是反諷張凱:幸福的生活如此具體、不可復(fù)制。
鄧朝輝作為另一種人。他不僅玩轉(zhuǎn)了生活,而且在這當(dāng)中,他盡量保持了人的“人的問題”:溫飽需要、詩意、美感與情感的充沛、欲望中的種種不堪——這才是難能可貴的,也是任何時代里的生命個體都應(yīng)最珍視的屬于自己的“內(nèi)容”。不能被任何時代與歷史條件奪走。至于自信與責(zé)任感,鄧朝輝已經(jīng)自信到指點張凱“求職游戲”,并且通過他冷眼旁觀張凱,體現(xiàn)出他內(nèi)心其實對社會的一種責(zé)任焦慮。
饒翔:張凱與蘋果固然是很平庸的人,但是不是也存在這個以金錢為標(biāo)準(zhǔn)的時代對普通人的圍困?
崔曼莉:確實是這樣,這個時代對人們造成了一種圍困,但是,任何時代都是有圍困的。我覺得,人可以過得普通,但普通不是平庸。比如朝九晚五,有一份工作,有一個愛人或沒有愛人……這些都很好,只要能保持一個人的“人的問題”,即使最普通的人生也是充滿詩意與意味深長的。
饒翔:張凱的平庸能不能解讀為一個時代的平庸?“張凱”在這個時代似乎特別多。
崔曼莉:鄧朝輝教給了張凱生存的基本技能,但他也明白張凱的不可救藥。鄧朝輝看張凱看得很準(zhǔn),“你不用感謝我。你以后也不會跟我聯(lián)系!睆垊P是極端自私的,同時也是極端無能的。無聊的人過著無聊的人生。我覺得,人人心里都住著一個張凱,包括我自己。張凱的某些特性,其實是每個人的心里都存在的。只是這個時代可能強化了這種特性,又或者因為張凱是個小說人物,所以顯得特別的具體。
饒翔:這就是這部小說讓我們?nèi)シ词〉牡胤絾幔?/p>
崔曼莉:我沒有讓讀者去反省什么,也沒有這個資格!叭巳诵睦锒甲≈粋張凱”是我的一個理解。
饒翔:的確!我讀這部小說,有讓我不舒服的地方,恰恰是那些讓我不舒服的地方讓我感到有被擊中的感覺。如你所說,每個人都有張凱的影子。如果說小說家應(yīng)有擔(dān)當(dāng)、有社會責(zé)任的話,你作為小說家,你的承擔(dān)、你的責(zé)任感是什么?
崔曼莉:通過小說,我和大家一起,不僅面對與探討“人的問題”這個老問題,同時也面對與探討我們今天在老問題上犯的新錯誤。文學(xué)本質(zhì)是一種“反復(fù)重復(fù)”。我作為一個小說家,和以往的小說家一樣,通過虛構(gòu)的人生不斷地提出、解釋、探索這些老問題,展現(xiàn)老問題在新時代里的新情況。比如我的作品《浮沉》說到國企改制、外企在中國;《琉璃時代》說到民國頭二十幾年的發(fā)展;《殺鴨記》寫一個人和整個社會的絕交;《求職游戲》說到求職。它們本質(zhì)上還是那一個問題:人的問題。不僅這個時代人人心里住著一個張凱,也許上一個時代或下一個時代,人人心里還會有一個張凱。我的心里肯定也有,我也會警惕自己。我的很多小說,比如《房間》《殺鴨記》,包括《求職游戲》《浮沉》,大家都有看得不舒服的地方,不舒服的地方恰恰是我想和大家一起面對與探討的。
饒翔:我們看一個故事是為了找樂子或者刺激,如鬼故事、恐怖故事,是逃避現(xiàn)實或發(fā)泄的渠道。而真正的小說,是要讓你不舒服,讓你直面人生,直面人所有的問題。
崔曼莉:這就是小說。它不斷地讓你回到那個問題上。從這個意義上說,小說家都該槍斃,因為他總是提及這個傷疤。但小說不是批判,它只是不斷地告訴你這個問題的存在,不停地追問那個追問。如果有個人,天天問你“你是誰”,你煩不煩呢?你肯定煩死了。而小說家就是這個人,我的天哪!
饒翔:小說如此讓人不愉悅。那誰讀小說呢?讀者為什么要讀呢?
崔曼莉:因為每個人的內(nèi)心都想面對這個問題,探索這個問題的答案。所有人都希望從別人的人生中找到自己的答案。這是人的共性。
饒翔:你設(shè)想的是每個人都有探討自我的愿望,小說則給了這個愿望一個途徑。
崔曼莉:小說不是宗教。宗教可以直接給出答案。文學(xué)則不斷地告訴我們,我是一個人,有對美的追求,有詩意與夢想,同時也有人性種種不堪之處。
饒翔:用虛構(gòu)來呈現(xiàn)真實嗎?
崔曼莉:虛構(gòu)出的肯定是假的,不是真的。這是一個“境”。這個境是真還是假?不能用真假來說它,一說真假就誤了。所謂身臨其境,那個境是真還是假?我的目的是呈現(xiàn)一個境,無中生有,而讀者在那個無中生有的“境”中得到什么不是我的事情。他可以看個故事,也可以深入思索,這都不是我的事。我沒有求真,也沒有求假,我在求那個“妙”——妙就妙在真假之間、無中生有那個“境”的巨大與豐富。
饒翔:所以你的寫作不是宣泄,也不是自我表達。
崔曼莉:我從小受到嚴(yán)格的藝術(shù)訓(xùn)練,訓(xùn)練到我很痛恨這件事情。所以大學(xué)一畢業(yè)我就去實際的生活,覺得這才是幸福人生。終于有一天,我在生活中明白了,藝術(shù)創(chuàng)作根本不可能離開我的生活。如果我不去創(chuàng)作,我的生命就失去了價值。我從少年時代起就想逃避的事情,其實已經(jīng)成為了我。我就像一個在寺廟中長大的尼姑,跑到紅塵中生活了幾年,然后突然明白了,我就是個出家人,出家人就是我。所以2002年開始創(chuàng)作的時候,我從藝術(shù)訓(xùn)練中得出的文學(xué)觀,已經(jīng)有一個成熟的基礎(chǔ)。我經(jīng)歷了出家生活、逃避出家生活、回歸出家生活的三個階段。這和一個人在紅塵中經(jīng)歷了磨難選擇出家是兩回事。
饒翔:你在《山中日記》里寫到的那個人對山上的寺廟有一種莫名的親近感,覺得自己本來就是屬于這里的。這就是一種緣分和宿命。
崔曼莉:《山中日記》里寫到我的一個理想:生于深山中的寺廟,不知山外事,也不想知山外事,春去秋來,自然老死。但我已經(jīng)去了山外,又回到了山里,山里與山外,已經(jīng)不能完全隔絕,或者,這個隔絕是一個自覺,而非天然之境。所以,它更加考驗我,而不是一種生來的福氣。從2002年我開始寫作時,就選擇了回歸。只不過我沒有選擇書畫,而是選擇了寫作。這是一個相當(dāng)自覺的選擇。而且我的文學(xué)觀的形成,有一部分也借鑒了書法與繪畫。
饒翔:作家和文學(xué)之間最基本的東西指什么?
崔曼莉:基本的東西就是“人的問題”。比如火燒一下,誰都會疼,這就是“人人平等”。人不吃飯,會餓;不睡覺,會瘋;失戀了,會痛苦。一個人,時間與生命都是有限的,怎么辦?這些都是人與文學(xué)之間最基本的東西,也是人人平等的。
饒翔:你說的“人的問題”是不是一種永恒的人性?文學(xué)是要探討永恒的人性嗎?
崔曼莉:大概是吧。